— Да! То есть нет! То есть дядя! — легкомысленно отозвалась блондинка в доспехах, дирижируя вилкой, — Все равно кого-то из наших сюда бы прислали. У Сильверхеймов тут тоже есть люди, только на стороне франков!
Опасности это чудо не волновали совершенно, так что я даже понял Андреаса, начавшего все увереннее и увереннее прикладываться к вину. Всё, что оставалось бедному виконту — это плыть по течению жизни, даже прекрасно понимая, что впереди водопад. Попасть на некое смертельное состязание нескольких государств с теми, кого хотят выдвинуть на передний край фронта, да еще, и не имея возможности выбора — врагу не пожелаешь. У нас с женой ситуация была приблизительно такой же, но у меня хотя бы была надежда, что если сумеем удрать после того, как силовая броня покажет свою несостоятельность, то Петр Третий не будет особо лютовать. А вот Крампу…
— Товарищи! Прошу, садитесь! — донеслось с соседнего столика, — План таков — утоляем голод, пару штофов за встречу, а затем вы меня слушаете так, как слушали семь лет назад Патанина, объясняющего как сбежать ночью из гимназии! Отставить ухмылки, поручик! Сотрите её с своего лица и готовьте уши к приему информации, если хотите жить!
— Опять преувеличиваете, господин штабс-капитан?
— Игорь, я тебе в морду сейчас дам. Больно. Я там был, слышишь? Дважды! Поэтому заткни свою глотку шнапсом, заешь вот этим грибом — и слушай, что рассказываю! Как свою матерь, твою мать, слушай!
Компания офицеров, расположившаяся неподалеку от нас, готовилась хорошо посидеть, а я тут же начал готовиться хорошо их послушать. Правда, имелась одна проблема — шумовая завеса от Элеоноры, продолжающей трещать. Её срочно нужно было либо заткнуть, либо отвлечь.
— Крамп, жить хочешь? — зло зашипел я в виконтово поддатое ухо, — Возьми её на себя! Делай, что угодно, но только чтобы она не голосила на половину зала! Нам нужно знать, о чем говорят эти солдаты!!
В глазах парня, напивавшегося от чернушных перспектив в будущем, промелькнула искра понимания.
— Элеонора! — послышалось его решительное через минуту.
— Да… Андреас? — удивленно отреагировала блондинка.
— Мы так мало друг о друге знаем, Элеонора!
— Чт…
— Давайте пообщаемся, наконец-то! Поговорим! Как по-настоящему обреченн… обрученные люди! Я хочу о вас знать всё, милая невеста! Совершенно всё!
— Андре…
— Я настаиваю! — виконт был храбр, прям и уже пьян, что неожиданно сработало на все сто, наверное, потому что синхронизация с блондинкой требовала определенной прямоты и напора, которые у него неожиданно появились благодаря моей просьбе. Уже через минуту «обреченные» слегка отодвинулись от нас, сев поближе к друг другу и начали шептаться. Через три минуты они, совершенно не мешая теперь мне подслушивать, первый раз выпили вместе. Поняв, что виконт смог, я с женой целиком и полностью сконцентрировались на знаниях, которые собирался донести до своих новоприбывших сослуживцев штабс-капитан, уже дважды бывавший там.
…и вот тут полезли подробности, о которых стыдливо умолчал генерал и мои информаторы из Синдиката.
В болотах были не только гоблины, но и поляки.
Все стороны, участвующие в этой «гонке», так или иначе использовали местное население в качестве мясных щитов. К чести русских, нужно сказать, что нашим изначально повезло, поэтому вперед они пускали не вооруженных чуть ли не вилами крестьян, а наловленных заранее беглых дворян, да и выделенный «угол атаки» со стороны Кёнингсберга был практически без поселений, соблазнявших на подобный ход, а вот европейцам повезло по-другому — у них смертников было в достатке. Они тащили к Оплоту тысячи простых поляков, вынуждая тех идти перед основными силами. Подобное «искупление грехов» не могло пройти без последствий.
Люди бежали, люди отбивались, люди… объединялись с гоблинами, предоставляя зеленокожим коротышкам дополнительную рабочую силу. Те, как выяснилось спустя пару рюмок у военных, неплохо перенимают новые языки и умеют договариваться, что в корне отличает этих иномировых гостей от большинства собратьев, и… в упор не замечается вышестоящим командованием. То видит лишь гоблинов, одну из слабейших иномировых рас. Тупую и жалкую.
— То есть, милая, — прошептал я жене на ухо, — У нас тут сила вторжения из диверсантов, имеющая, вдобавок, связи с местным населением. Это далеко не обычный портал…
— Мне не нравится этот штабс-капитан, — пробубнила в ответ бывшая Тернова, — Его речь полна намеков на то, что зеленые отпускают боеспособные отряды, которые достаточно громко объявляют о своем отступлении…