Дахаан грозно поджидал наступающих внизу, перекрывая узкую лестницу. Амлия и Зеро стояли по бокам, готовые рубить и колоть, лишь бы не пропустить врага в подвал, где у него будет больше места для маневров. Благодаря факелами противника подвальная тьма отступила прочь, давая возможность сразиться вдоволь.
Зеро тут же пожалел, что с ними нет Гизы. Дахаан почему-то не стал больше призывать своих слуг. Да и от демона смерти, наверное, было бы немного толку, потому как из-за ее высоченного роста, сражаться в низком подвале стало бы трудновыполнимой задачей. Да и пришлось бы ей вообще сражаться? Люди, скорее всего, разбежались бы, только лишь увидев ее.
Но демона смерти не было, и люди стояли втроем против многочисленного врага, который с пугающим презрением к смерти навалился на охотника на демонов, буквально сминая его со своего пути.
Из-за ширины лестницы воины могли спускаться не больше, чем по двое, плечом к плечу, а сзади следовали остальные, подталкивая соратников. Противники, вооруженные мечами, щитами и топорами, имели бы все шансы продавить угрозу в лице Дахаана и сделать это постепенно и профессионально, но они просто навалились, прикрываясь щитами, и тут же рассыпались по помещению подвала, чтобы дать бой.
– Держитесь! – взревел Дахаан, и его рука скользнула к поясу. Амлия пятилась от троих противников, которые загоняли ее в угол, отсекая все углы. Зеро отмахивался от двоих, не замечая, что его левая рука безвольно болтается вдоль тела. Сам же охотник не демонов получил несколько ран во время вражеского прорыва, но не обращал на них внимание.
Он выпустил еще одного демона, и в подвале, среди звона стали, криков и ругани, материализовалось коренастое существо без ног, но с огромными гротескными руками. Его угловатое крепкое тело словно состояло из камня. Черные маленькие глаза сверкнули в огне факелов.
Призванный демон тут же отыскал в пылу битвы своего хозяина, отшвырнул с пути одного из врагов и сжал свои огромные кулаки, издав низкий вибрирующий рев, от которого задрожала земле под ногами.
Зеро споткнулся и упал на спину, выставив перед собой меч. Стражники, нападавшие на него, приготовились завершить начатое, но вырвавшиеся из земли каменные шипы заблокировали воинов противника в подобие тесных каменных клеток.
Такие же шипы выросли и под Зеро, лишив его оружия и сдавив все тело так сильно, что с огромным трудом давалось даже дыхание.
Амлия, как и ее соперники, тоже оказалась зажата магией демона, а единственного противника Дахаана и вовсе пронзило насквозь, пригвоздив к потолку, с которого теперь капала кровавая капель. Все закончилось в одну секунду. Словно остановили время.
Зеро сдавленно выдохнул, глядя на неподвижно застывшего демона, напоминающего изуродованную статую. Охотник повернулся к своему слуге с выражением крайнего раздражения на лице.
– Ты, конечно, молодец, – резко сказал Дахаан, на теле которого виднелось немало ран. Охотника не слабо посекли мечами, но это никак не беспокоило старика.
– Выпусти нас! – раздраженно крикнула Амлия. Зеро лишь выругался, только сейчас заметив, что его лева рука не шевелится.
– Ты зацепил союзников, Кай, – уже тише сказал Дахаан, указав пальцем на наемников. – Выпусти их. Остальных убей.
Шипы, намертво стискивающие Амлию и Зеро, рассыпались пылью, в то время как под еще живыми воинами барона выросли новые, прерывая их жизненные пути. Сдавленные крики, несколько предсмертных движений, и конец нескольких историй.
Дахаан, довольно кивнув, подобрал факел дрожащей рукой, после чего осветил громоздкого Кая и тихо приказал: – уходи. Демон исчез, и охотник закрыл его сосуд, после чего повернулся к союзникам.
Амлия уже колдовала над ранениями Зеро. При свете факела рука наемника выглядела ужасно настолько, насколько может выглядеть практически отрубленная конечность. Даже с сильнодействующими зельями прирастить руку обратно с полным восстановлением функций будет тяжело. Не у многих алхимиков вообще есть квалификация создавать настолько сильные эликсиры. Но Зеро держался хорошо. Возможно, причиной тому был шок, а может и нет, но, как подумал Дахаан, этот юноша пока что больше не боец.
Амлия же практически избежала ран. Ее ловкость, мастерство и скорость реакции позволили уйти от всех серьезных атак. На сильном и гибком теле наемницы кровоточило несколько порезов, несколько из них глубокие, но нет ничего, что не поправилось бы за денек нужными припарками и зельями.
Глядя на этих двоих и сравнивая, не приходилось долго думать, чтобы понять кто из двоих наемников лучший боец. Все становилось ясно и без их соревновательного поединка.