Выбрать главу

– Эта ведьма убрала туман Хали, – вспомнил Зеро, придерживая искалеченную руку.

– Ты хочешь сказать, она сильна? – раздраженно спросил Дахаан, взглянув на наемника. – Не смеши меня, пацан! Когда я найду эту дрянь, она будет визжать как свинья!

– Нам надо валить из города, – подал голос Бракиш. – Вы тут дел наворотили…

– Ты прав, – прервал чертенка Дахаан и взглянул на Хали, который вопреки самому себе был видим для людей. – Поможешь? – демон кивнул и шевельнул длинными пальцами. По коже людей пробежал холодок. Бракиш вздрогнул и чудно подпрыгнул.

– Я невидим! – вскричал он. – Меня не видно!

– Закрой рот, – прорычал Дахаан. – Амлия! Бери своего дружка и уходим. Дел наворотили, лучше и не скажешь!

Озираясь на сраженных случившимся горожан черных от дыма и грязи, Дахаан и его спутники покинули Берск. Их ноги не оставляли даже следов в грязи, которые пропадали сразу же, стоило им сделать новый шаг. Сила освобожденного Хали выросла в разы, как и говорил Дахаан, но демон, вопреки ожиданиям хозяина, не сбежал, когда появилась возможность. Охотник на демонов не стал докапываться до истины, но обещал себе разобраться в мотивах своего бывшего слуги позже.

Оставив разрушенный город позади, отряд направился в лес через прилегающее к Берску поле. По колено в грязи, обдуваемые ночным ветром, люди и демоны приблизились к опушке леса, где остался старик и их лошади, но Эмет не вышел встречать союзников, не подал знак и не свистнул, чтобы привлечь внимание.

– Что за черт? – болезненно поморщившись, произнес Зеро.

Все еще скрытые магией Хали, люди ступили в лес, чтобы отыскать старика. Первым делом на глаза попались оставленные лошади. Они лежали у деревьев, к которым их привязали. Одного взгляда хватило, чтобы понять – они мертвы.

– Одной нет, – шепнула Амлия.

Отряд прошел чуть дальше и наткнулся на место стоянки, где Эмет остался ждать товарищей. Никого. Разве что посреди небольшой поляны чернел размытый ливнем костер.

– Исчез старик и его книга, – добавила Амлия. Дахаан кивнул Хали, и тот сбросил с них маскировку. Не от кого было прятаться. Зеро выругался, усадив Элбрута и, морщась от боли, пошевелил плечом.

– Его похитили? – спросил он. – Кто? Ведьма, которая сбежала?

– Скорее всего, – ответил охотник на демонов. Амлия впервые за долгое время изменилась в лице, сделалась неподдельно обеспокоенной.

– Это что, конец? – спросила она. – Если ведьма, кто бы она ни была, похитила Эмета, то в ее руках и книга.

– Она вызовет остальных демонов, – испугался и Зеро. – Все! Конец!

– Эй-эй! Успокойтесь! – прикрикнул Дахаан, подняв руки. – Чего сопли развесили? Иль вы забыли, что говорил хранитель? Он же сказал, что нашел способ запечатать книгу, чтобы ее не смог открыть посторонний. Ничего еще не кончено!

– Ведьма станет пытать его, – не веря в хороший исход, твердил Зеро. – Она пригрозит ему смертью, и Эмет сдастся.

– Хорош напарничек, – презрительно бросил Дахаан, косо взглянув на наемника. – Вашего старика никто не убьет. Если хранитель погибнет – Гремула закроется наглухо до тех пор, пока не потеряет силу со временен. Время у нас еще есть.

– Если только ведьма не поработит его, – произнес Элбрут, глядя в черное пятно перед собой, которое не так давно было костром.

– Смотрю ты отживел чуток, – пробурчал охотник на демонов. – Пролей-ка свет на эту ведьму. Кто она?

Капитана стражи передернуло, но мужчина собрался, и взгляд его сделался твердым.

– Она… – начал Элбрут и замолчал. Амлия и Зеро терпеливо ждали.

– Она что? – поторопил Дахаан, внимательно глядя на капитана стражи, и в глазах охотника на демонов засиял огонек понимания.

– Не знаю как, но она… – вновь начал Элбрут и вновь смолк.

– Продолжай, – попросила Амлия.

– Она спала с ним, – сказал Дахаан. Наемница бросила на него удивленный взгляд, как и Зеро. Бракиш аж подскочил и посмотрел на охотника на демонов, потому что тоже все понял.

– Она суккуб, – ляпнул чертенок, за что Дахаан наградил его строгим взглядом, словно учитель посмотрел на глупого ученика. Бракиш понял, что ошибся и замолчал.

– Суккуб? – спросил Зеро и сморщился от боли в изувеченной руке. Амлия, заметив это, мысленно обругала себя и пошла осматривать седельные сумки на погибших лошадях. В одной из них должны были быть эликсиры, которые дала Мерх.

– Присядь пока, – бросила она Зеро. Наемник опустился рядом с Элбрутом.

– Ведьма – не суккуб, – с легким раздражением пояснил Дахаан. – Но то, что она обладает способностью порабощать людей через плотские утехи, говорит о том, что она связана с демоном, которая так умеет.