АЛ: -Ну, а я о чём? Оценили масштаб?
ВЛ: -Оценил.
АЛ: -Но не это самое плохое. Кто знает, каковы у «Крота» ещё сюрпризы. Вот, надеюсь выяснить, когда он выйдет на старшину Лунина.
ВЛ: -А из чего следует, что выйдет?
АЛ: -Вы - уникальны.
ВЛ: (скромно потупившись) Стараюсь... А конкретно?
АЛ: -Посудите сами. Сеттлеров в игре много, но все замкнуты, Лунин - один из немногих, находящихся в активном контакте с игроками. Восприятие неписей, как равных себе, имеет место у небольшого числа игроков. Лунин - из их числа. Стремление к самому тесному общению с ИскИном отмечено у десяти процентов. Лунин - в первых рядах. Вы умудрились засветиться во всех возможных меньшинствах.
ВЛ: -Гм... Звучит двусмысленно...
АЛ: -Однако так оно и есть. И, наконец, Лунин - феномен, выигравший билет в неисследованную область материка, что также не может не привлечь внимания. И всё - за четыре месяца пребывания в «Огне и стали»! Так что будем ловить на вас «Крота».
ВЛ: -О, как я счастлив!
07
После обеда решил потренировать неписей-новобранцев из первого взвода.
-Километрах в полутора от «Лунинграда», возможно, находится отряд враждебно настроенных партизан. -дал я вводную. -Обнаружить и, если понадобится, развернуться к отражению атаки.
Выбравшись на главную башню «тридцатьпятки», устроился на ней, надел шлемофон и стал слушать скупые переговоры по шифрованному радиоканалу. Всё обстояло неплохо, «Толди» намного лучше меня контролировали окрестности, поэтому нужно было лишь не путаться у них под гусеницами и быть готовым, если по сценарию учений бравым НПСам потребуется помощь «Надежды».
Два «Толди» выдвигались ниже по течению крошечной речушки, бежавшей к морю мимо деревни. Автоматчики, практически невидимые в пёстром камуфляже, сжимая тяжелое оружие и ежесекундно ожидая чужой выстрел, броском нагнали танки и упали, сливаясь с травой. Два других танка выходили на широкую равнину рядом с длинным узким оврагом. Снайперские пары, держа пальцы на курках, внимательно просматривали опасные места: сараи, хлевы, кусты рядом со сваями, на которых возвышаются круглые хижины с коническими крышами. Со стороны деревни доносились редкие звуки: мычание буйволиц, заикающееся кукареканье плюгавого петушка, рёв ребенка.
Оставив пятый танк на замаскированной позиции чуть в стороне от намеченного места, я посчитал, что всё готово к тренировке.
-Говорит «второй». Вышли в квадрат В5. Чисто. -скрипнул голос в наушниках.
-В эфире - «первый». На краю поля две женщины, без оружия. Что-то срезают серпами. Плюс маленький ребенок десять градусов севернее. Позиций противника не наблюдаю.
-Докладывает «третий». Выехал на тропу к западу от деревни. Вижу старика с быком, груженым мешками.
-Принято. -сразу отозвался ефрейтор Дорофеенко, которого я назначил командиром, заявив, что выбываю по причине условного «ранения».
Похоже, мои танкисты завершили окружение деревни, и теперь старались установить насколько враждебно население и нет ли в ней вероятного противника.
-«Первый» и «второй» - выдвинуться и закрепиться! -скомандовал Пётр.
Еще минута-другая, танки должны будут обнаружить присутствие воображаемого врага и открыть орудийно-пулемётный огонь в упор.
-Визуально противник не выявлен. -последовал доклад по рации. Я удовлетворённо кивнул и сделал знак Дорофеенко.
-Отбой. -скомандовал тот. -Учения закончены, возвращайтесь на базу. Танки - осмотреть, починить, заправить. Вернусь - проверю.
-Отлично, комвзвода! -похвалил я.
-А мы?
-Давай прокатимся к берегу моря. -предложил я. Пётро сел за рычаги, выполняя привычную для него роль мехвода. «Надежда» бодро покатил (я после долгих сомнений всё же решил использовать для танка мужской род) на юг.
-Надюху бы вывез на прогулку. -проворчал в наушниках голос Петра. -Она, поди-ка, моря и не видала? Томится, словно в тюрьме.
Я хмыкнул. Надя оставалась в ангаре, который охраняли на танке Sd.Kfz-140 «Оса» капитаны Р.Хэнд и Л.Хэнд. И рисковать ею я не собирался. А насчёт «тюрьмы»... Конечно, надо что-то придумать...
Добрались до берега меньше, чем за треть часа. Захватывающий и загадочный вид открылся нам: словно лес приготовился отразить вторжение путешественников.
-К воде? -усомнился я, выбираясь из главной башни на броню и глядя вниз на мелкие солёные волны, набегавшие на гусеницу танка.
-Не стоит. -убеждённо возразил мехвод. Да я и сам это видел. Мы въехали в необычный мир мангрового леса: полумрак, переплетение корней, шум прибрежных волн, сливающийся с голосами птиц. Проникновение в мангровую чащу - сложное дело не только для людей, но и для лёгкого танка. Зелёная стена дыхательных и ходульных корней поднималась прямо из морских вод. Частокол из корней-подпорок вместе с ветвями, завалы из корней и остатков мангровых стволов смотрелись труднопроходиммым препятствием, песок производил впечатление не просто мягкого, но даже зыбучего. В узких, извилистых водных коридорах в мангровых зарослях было трудно ориентироваться.