Вздремнуть в полёте не удалось - посадка последовала почти сразу же после взлёта - «игровые условности». И началась выгрузка, выгрузка, выгру... Кадеты, естественно, ею не занимались, весь кайф достался нам. Спина трещала, руки отваливались, а мы как муравьи все вытаскивали барахло и выгоняли танки. Рядовой Паблисити сквернословил и, как обычно, клялся покинуть игру вообще и навсегда.
Получен навык: выносливость +1. Получен навык: сила\ловкость +1.
-Ого! Чего так быстро? -удивился и перестал ныть Пабло.
-Театр боевых действий. -покровительственно пояснил Имперутор. -Здесь опыт капает быстрее. И навыки растут. А ты, десятник был, пожалуй прав, в резерве можно быстрей прокачаться.
-Начальник всегда прав. -несколько раздражённо ответил я. -Даже когда берёт с собой тонну ненужной рухляди.
Я имел в виду тяжеленные полиэтиленовые мешки грязных серых простыней, которые мы только что закончили выволакивать из самолёта и укладывать на грузовики.
-Это ты про лейтенанта, что ли? -удивился ефрейтор, командир соседнего десятка. -Зря! Льняная же ткань, за неё туземцы душой и телом отдаются. Я в трёх рейдах был, так мы на простыни всё, что хочешь у горцев выменивали. И еще их обрабатывают чем-то, эти простыни, чтобы насекомые не жрали. Поэтому любые продукты лучше в них заворачивать, целее будут. Ну и как портянки неплохо пойдут. В дожди никакие носки не спасают...
Колонна выстроилась в походный порядок. Мы, резервники, как «безлошадные» полезли в кузова грузовиков.
-Ну, пора и на «кладбище». -деловито сказал Аршманн.
Я подавился влажным жарким воздухом и закашлялся. Довольный произведенным эффектом, лейтенант похлопал меня по спине и пояснил:
-Это мы так опорный пункт Легиона называем.
-Зачем? Нехорошо с загробным миром шутки шутить. -едва успел прикусить язык и добавить «я-то знаю, что значит добро пожаловать в иной мир!».
-Да ладно. Просто там рядом священная роща аборигенов, к каждому дереву по полдюжины покойников привязано.
А, понял я, чистая декорация, фантазии разработчиков, ведь мёртвый НПС просто исчезает без всякого там погребения трупа.
Колонна двинулась. В путь нас проводил короткий дождик - добрая примета. До горизонта виднелись волнообразные буро-зелёные холмики, казалось, что на равнину наброшено грязное одеяло, собранное в складки. Низкие холмы чередовались с пустошами, поросшими кустами с остроконечными листьями. Над ними тянули темно-зеленые ветви эвкалипты, под которыми скакали стайки тушканчиков.
-Здесь есть змеи? -с подозрением спросил Паблисити, опасливо глядя на обочину.
Фаттах Шахрияр смешливо зафыркал: -Чего змей бояться, гранатой, проклятых, гранатой!
-Нет тут змей. -невнимательно, но уверенно ответил Имперутор. -Описания читай и форумы.
Кажется он был прав - по шершавым бурым веткам и продолговатым листьям кустарника ползали малиновые и рыжие букашки, пушистые гусеницы, мелкие глянцевые паучки. Из травы выскакивали не то богомолы, не то кузнечики. В воздухе реяли стрекозы всех цветов радуги. Над болотистыми низинами тучами висела мошкара с прозрачными водянистым брюшками и игловидными жалами, гудела в теплом, влажном воздухе, насыщенном болотистыми испарениями. И словно ожившие лепестки, подхваченные порывом ветра, мелькали среди ветвей мотыльки всех цветов радуги.
-Одно непонятно. - Росомашко задумчиво поскрёб стриженый затылок. -Насекомых тьма, а птиц не видать. Где пернатые?
-Фазана или рябчика запечь? -деловито спросил Паблисити. -Да неплохо бы. Валежника кругом вдосталь. Где пожелаешь, разжигай костер, жарь парочку уток или окорочок дикого, только что освежеванного кабанчика... Да с лучком, да с перчиком...
Он поперхнулся слюной.
-А тебе лишь бы пожрать. -вздохнул я.
И снова замелькали рощицы каких-то буроствольных древовидных растений, напоминающих огромные фикусы, и высоких зонтичных пальм.
Через полчаса нашего движения местность преобразилась - стала неровной. Исчезли густые кустарники и рощи высоких деревьев. Их сменили джунгли. За одним из поворотов дороги впереди блеснула речная излучина. На левом берегу, у самой воды, начинались густые заросли бамбука.
Тропические заросли теперь тянулись до самого горизонта. В отдалении виднелись горы с плоскими, словно усеченными макушками, их покрывали леса из древовидных растений с многократно разветвленными стволами и заросли каких-то кустарниковых пород.