-Включаю «мёртвую руку»... -неожиданно очнулся Аршманн. -Рты раззявьте и падайте мордами вниз, «рыси», пара секунд осталась...
Он непослушными обожжёнными пальцами вытащил из кармана чёрную коробочку, нажал кнопку и вновь впал в беспамятство.
Я повторно оглох: словно незримый великан разорвал серое брезентовое полотнище неба. Давно и предусмотрительно заложенные по приказу лейтенанта фугасы, уничтожая все вокруг раскаленным облаком, вздыбили песок перед воротами опорного пункта, перепахали подходы к ним тоннами взрывчатки, окончательно превратили чадящие пальмы в обугленную щепу. Взрывом взметнуло в воздух тысячу пластиковых мин-ловушек размером с грецкий орех. Они засыпали предвратную зону жалящей смертью, упав в непролазную грязевую кашу и сделавшись совершенно невидимыми в ней. Мины ждали, когда враг наступит на пластиковый шарик, чтобы разнести в клочья его сапог и превратить его ступню в кровавую кашу.
-Так что, теперь повстанцы не пройдут?
-Пройдут. -вздохнул Гуггл. -Только попозже. У нас есть отсрочка, пока они обшарят соседние деревни, сгонят мирных жителей и пустят на мины. А потом двинутся сами. Пришло время судного дня... Ну так что будем делать? Командуй.
-Почему я? Есть лейтенант, два сержанта, три младших сержанта. У тебя, наконец, боевого опыта больше.
-Потому. -внятно объяснил Гуггл. -Аршманн в отключке, сержанты ранены. Давай, приказывай.
Внимание, ефрейтор Лунин, берёте квест «Заменить командира»? Задание - возглавить окружённое подразделение, должно выжить не менее половины личного состава. Награда: 50 серебряных, расположение подчинённых +2, расположение сослуживцев +2.
Беру квест. Всё, теперь ответственность - на мне. И тут оказалось, что не все с этим согласны. Скала, Брынза, Болт, Хрюк и Клешнявый, к сожалению, были не только живы, но и здоровы. Они, набычившись, поднялись и Скала процедил: -О, как, пораспоряжаться захотелось новичку, да? А не пошёл бы ты...
-То есть вы отказываетесь подчиняться, рядовой? -тускло спросил я. -Верно понимаю?
-Верно, вер...
Отличная штука ППШ. Последние пять пуль автомат выбросил в мерзкую морду одним плевком.
-Статья 08\7 дисциплинарного устава. -всё так же бесцветно произнёс я, перешагивая через подёргивающуюся тушку Скалы. -«Открытое неповиновение командиру в ходе боевых действий». Брынза, Клешнявый, Хрюк и Болт, если у вас есть возражения - слушаю. Если нет - подымайте лежачих в пещеру «резерва». Гуггл, Лючиано - проследить за исполнением Ходячие раненые пусть идут сами.
Разместившись в пещере, наша группа затихла, настороженно выжидая, когда противник пересечет невидимую черту между жизнью и смертью, пытаясь в очередной раз уничтожить нас.
Внимание, ефрейтор Лунин, берёте квест «Выход из безвыходного положения»? Задание - эвакуировать окружённое подразделение. Награда: 500 серебряных, случайный улучшенный неотъемлемый предмет, расположение подчинённых +2, расположение сослуживцев +2, повышенная вероятность получить следующий квест.
Куда деваться... согласен... Вот только как его, этот квест выполнить?
06
-Дождя нет. Могут прислать самолёт. -сказал Гуггл, заботливо смазывавший пулемёт Дегтярёва.
-Не пришлют. -мрачно ответил я.
-Откуда знаешь?
-Знаю. -я не стал вдаваться в подробности. Не рассказывать же, что командование Легиона объявило центурию «рысей» пропавшей без вести и на базе №7 выдают квест на поиск возможно уцелевших легионеров. Значит, самолёта или дирижабля ни с подкреплениями, ни со сменой не будет. Об этом я узнал, просматривая новости при помощи «Командирских» часов.
-Как-то убого вы устроились. -проворчал Гуггл, закончив обихаживать «дегтярёва». -Вот в нашей пещере на стене испокон веков висит здоровенная холстина. А намалёваны на ней очаг и котелок с похлёбкой над огнём.
Ох, как меня разобрало... Ну, разработчики, ну, юмористы, любители детской классики! Хорошо спрятали решение квестовой задачи. Гуггл испуганно смотрел на ржущего до слёз, до икоты ефрейтора Лунина, видимо решая в уме, что делать с внезапно рехнувшимся исполняющим обязанности командира.
-Да всё в норме, -успокоил я вояку, - просто ребячью сказку вспомнил. Ты носом, случайно, холст не протыкал?
Гуггл ещё сильнее засомневался в моём душевном здоровье. Стоило немалого труда убедить его и Лючиано в том, что всем нужно перебраться в пещеру, украшенную разрисованным холстом и загнать туда единственную уцелевшую «полуторку»,. Но усилия окупились блистательным триумфом. Когда все лежачие раненые и самые необходимые вещи были размещены в кузове грузовичка, а могущие передвигаться сгрудились у машины с оружием в руках, я театральным жестом сорвал ветхую ткань. Надеюсь, вы поняли, что за ней оказались покрытые вековой пылью тяжёлые дубовые створки. Ошеломлённо-восторженное молчание было для меня лестнее громовых аплодисментов.