Т.М.: -Чего же вы хотите?
ВЛ: -Вот именно! Замечательно! Предельно трезвый, точный и уместный вопрос. Чего может хотеть нищий сеттлер за стирание компрометирующего вас видео? Денег и сочувствия со стороны разработчиков игры.
Т.М.: -Шантаж?
ВЛ: -Да ни боже мой! Что вы лично теряете, положив на мой счёт полторы тысячи виртуальных золотых? Подчёркиваю - вир-ту-аль-ных. Какие убытки понесёт кто-то персонально и фирма в целом? Ни гроша. А младшему сержанту Лунину эта - согласитесь - скромная сумма облегчит жизнь и службу. И впредь на будущее обязуюсь сотрудничать в вопросах устранения всяческих ляпов, допущенных в игре. Многие ли из сеттлеров ходят в ваших помощниках?
Т.М.: -Следует обдумать... Несколько неожиданный поворот. До свидания.
ВЛ: -Всего доброго.
Наверняка, звонок «пандовки» прослушивался со стороны, потому что буквально через пять минут звякнуло сообщение:
Младший сержант Лунин, вам доставлено письмо. Услуга - 1 серебряный
«На ваш счёт перечислено 1 500 золотых. Крайне хотелось бы предметно пообщаться в ближайшее время. Я открыл своего персонажа в игре, поэтому возможна личная встреча.
Андрей Лаптев,
Заведующий вторым отделом фирмы "Панда"»
На вашем счете 4021 золотой и 19 721 серебряный.
Поросята застыли в благоговейном экстазе, потом бросились листать ценники на танки и ангары. Что несколько охладило их пыл. Да, кое-какое железо можно было бы приобрести уже сейчас. Но «кое-какое» меня не устраивало. Категорически.
Кампания 05
Младший сержант
01
Утро. Седьмая База на юго-западном побережье острова. Солдатская таверна. Из открытых окон доносится шум океанского прибоя. За столиком в углу молча сидели младший лейтенант и ефрейтор. На столе имели место жаркое в красном подливе с картофелем, салаты и кукурузные лепёшки. Однако почётное место занимал десятилитровый бочонок с пивом, а стеклянные кружки задерживались в руках сидящих чаще и дольше чем вилки.
В кафе важно проследовал величественного вида генерал-НПС в мундире Народно-освободительной армии Китая. Немногочисленные посетители кафе вскочили, кто-то с грохотом уронил скамью и рыкнул: -Смир-рна!
-Вольно, вольно. -улыбнулся смуглокожий и скуластый генерал. -Прошу садиться, отдыхайте.
Он прошёл в угол, отодвинул стул и со словами: -«С вашего разрешения?» сел, не дожидаясь ответа.
-Пьянствуете, разжалованные? -спросил он. -Разлагаетесь?
-Так точно, -сказал я, подумал и добавил, -товарищ генерал.
-Никак нет. -пробурчал Аршманн. -Устав блюдём. У меня - законная увольнительная, а млад... ефрейтора Лунина так вообще выперли из Легиона без права восстановления. Хорошо хоть штраф не припаяли...
-А вот не нужно было морды начальству бить. -нравоучительно заметил незваный высокопоставленный гость. Он помахал пальцем официанту и тот шустро приволок ещё один бочонок, тарелку с воблой и кружку. Чем-то генерал мне знаком... но чем?
-Пиво-то хоть вкусное?
-Нет. -честно сознался я. -Зато крепкое, дешёвое и много.
-А рыба?
-Хорошая.
-Хотел было вас к себе вызвать, да передумал: дай-ка гляну на легионеров-«рысей» в привычной им среде обитания. -генерал подул на пенную шапку над кружкой и потребовал. -Излагайте.
Да чего там излагать...
Когда из дирижабля выгрузились отыскавшие нас легионеры и «кадеты», когда затихли радостные исполнителей квеста по поводу доставшихся им плюшек, когда началась погрузка уцелевших «рысей» в кабину воздухоплавательного аппарата, прилетевший вместе с экспедицией грузный полковник важно огляделся вокруг и сказал Аршманну: -А мы даже не подозревали о существовании этого места. Выношу благодарность центурии за то, что его обнаружили. Это же настоящая природная крепость, которую остаётся лишь немного доработать. Понимаю, лейтенант, в оборудование прежнего опорного пункта вами вложено много усилий. Но, считаю, восстанавливать его теперь нет смысла, обоснуемся здесь.
Меня поразила тогдашняя реакция Аршманна. Он тут же разыскал старейшину и шамана и принялся им втолковывать: -Старики! Времени у вас - меньше, чем ничего. Быстро собирайте шмотки, какие сможете, хватайте жён и детишек и мотайте отсюда! Оба посёлка!
-Зачем мотать? Предки жить здесь, земля-вода быть наш.
-Быть, возражений не имею. Вот только «рысей» сейчас вывезут, а эти, которые прилетели, останутся. Строительный батальон с отличным снабжением прибудет со дня на день. И полковник шуток шутить не станет. Нет вас - нет помех в строительстве. Понял меня? Быстро в джунгли, к сыну!