Ай да питомец! Наша коша ценнее любого разведбатальона! Мурка превратилась в размытый и, действительно, почти невидимый клубочек серого тумана, со скоростью молнии устремившийся к кирпичной башне, взлетевший замысловатым зигзагом по стене и припавший к чёрному оконному проёму. О-па! Включилась трансляция и я взглядом маленькой шпионки увидел внутренние помещения башни. Не то, дальше, опять не то, нет, нет... Стоп! Помещение с красным ковром на полу, разряженным хмырём под бархатным балдахином и кучей головорезов в шароварах вдоль стен. Оно! Я принялся лихорадочно прикидывать план будущей авантюры. Глубокая ниша за балдахином... Так-так-так...А ведь может получиться! Коша заглянула тронный зал с противоположной стороны, чем дала мне ещё более ценную информацию. Ну, добавится ещё и то, что увижу, войдя туда. Мурка проворно полезла наверх, в соответствии с приказом, затаившись под черепичной крышей. Ну, а тебе, младшой лейтёха, пора на встречу с царственной особой, хрюкнуло поросячье трио. Я поправил нож, заложенный за голенище сапога, вышел из укрытия и, небрежно подняв руки, направился прогулочным шагом к арочному входу в султанскую резиденцию. Пулемёты в окнах зашевелились, уставились толстыми рылами в мою сторону, но смолчали. Надеюсь, выражение янычарских морд описывать не нужно? Думаю только строжайший приказ владыки удерживал их от медленного и вдумчивого расчленения чужака на молекулы. Во всяком случае блеск их ятаганов и злобных глазок свидетельствовал исключительно об этом желании. С каковыми ятаганами наголо вышеупомянутые янычарские морды сопроводили меня наверх. Причём не промолвив ни слова и лишь злобно сопя в затылок. Его светлоликое и солнцеподобное величество соизволило принять меня именно в тех покоях, которые изучила Мурка. Я вошёл и двинулся было к балдахину, но крепкие лапы янычар бросили меня на колени, нагнули голову в принудительном поклоне, а шею кольнули острия сразу нескольких ятаганов. Ох, как нехорошо, до грандиозного и бесподобного оставалось не менее двадцати шагов. Много, слишком много, надо сокращать дистанцию.
-Отдай вещь, неверная собака! -прохрипел из-под балдахина владыка земель и колодцев. Я исподлобья рассмотрел его. Достаточно упитан и недостаточно поворотлив, замечательно. -Возврати её владыке и будешь всемилостивейше вознаграждён быстрой смертью. -Да-да, готов вернуть, вашество, -поспешно согласился я, -Вот только не кажется ли вашеству, что отдавать... вещь... при всех - неразумно? Султан Тропикабада, Хусыма и Фихсыма вздрогнул и подозрительно уставился на меня маленькими злобными глазёнками: -Что раб посмел извергнуть из своих нечестивых уст? Это я-то принимаю неразумные решения?! -Если выслушаете, -всё так же быстро продолжал я, -решение будет исключительно правильным. Не велите сразу казнить, велите слово молвить! -Молви. -Тайное слово! Владыка земель и колодцев сделал знак янычарам, те отпустили меня, позволив проползти на коленях ещё метра четыре по направлению к трону. Великолепно! -Вашество, -интригующе понизив голос, сказал я, -представьте, сейчас при передаче вам книги Буздыгана воины сообразят, что у вас её не было. Не усомнятся ли в законности ваших прав на престол? -И что? -надменно скривил рот Митнак-Хаволь ибн-Харам аль Калбит-бей йа Хорг Тиз-Шармута оглы. -Наоборот, узрят, что у меня отныне имеются все знаки законной власти. Клюнуло, взвизгнули поросята души моей, подсекай, хозяин! -Ой, не все! -глумливо покачал я головой. -Нет также перстня Сулеймана. Подсёк! Султан сорвался с трона и в ярости кинулся ко мне, шипя: -Молчать, пёс! Говори, что тебе известно! -Так молчать или говорить? -деланно изумился я, картинно выставляя вперёд ладони, чтобы монарх увидел надетое на палец кольцо. И он увидел. Потеряв самообладание подскочил вплотную, замахнулся саблей. Я рванул нож из-за голенища, всадил его в султанское брюхо и протянул снизу вверх. Не зря усовершенствовал простейшее в игре оружие, совсем не зря. Нож легко выпустил на ковёр внутренности грандиозного и бесподобного величества. В тот же момент я выхватил саблю Чингисхана, падающую из ослабевшей монаршей десницы, сорвал с лысой царственной башки Тамерланов тюрбан и кинулся в заветную нишу за балдахином. Вслед загремели выстрелы янычар и две пули задели-таки, когда я заваливался в мраморную тесноту.