-Ну, вот чего перед стервами стелешься, старший по бараку? -А ты, обер, зачем нарываешься? -парировал я. -Или нам сейчас вместо пары часов отдыха нужны неприятности? Убедившись, что огонь в камине самый обычный, без сюрпризов, я подбросил немного древесного угля, из кучи. Поставил на огонь найденную у камина видавшую виды сковороду. Зажав нос, плеснул из таза густую, смердящую, омерзительного вида, чёрную жидкость на разогревшийся чугун. Она свернулась во вполне приемлемые комочки, от которых по камере пошёл запах жареного картофеля. -Как догадался? -ошарашенно спросил капитан. -Интуиция. -ответил я. -Которая появляется у каждого старшего по бараку, стелящегося перед стервами. Садитесь есть. За ужином обер-лейтенант, «неглупого интеллекта мужчина» (© мой армейский командир), предположил, что мы получили сложнейший квест. Судите, убеждал он, сами: захватывают четырёх сеттлеров, лишают навыков, не дают связаться с внешним миром и дают никак не вознаграждаемое задание. Что делать? Убить неуязвимых надсмотрщиц нельзя. Убить себя невозможно. Надо найти выход из кажущегося безвыходным положения. Квест! За сложный квест должны хорошо награждать. -Ничего странного в своих рассуждениях не замечаешь? -усмехнулся капитан. -Задание задумано как невыполнимое или близкое к этому? -уточнил дзюнъи. -А, следовательно, является либо тестовым, либо вообще игровым браком -Да. -кивнул капитан. -Что ни делай, все равно ничего не получится. Даже выполняя требования стерв, ничего не добиваешься. Не будешь выполнять - ничего не теряешь. Со всех сторон сплошной тупик. Так что никакой это не квест. И вы обратили внимание на то, что все мы - сеттлеры. -Не все. -досадливо поморщился дзюнъи. -Один игрок. Кстати, успешно смывшийся. Я напрягся и поспешил увести разговор от крайне нежелательной темы: -А Хозяйки вам, камрады, никого не напоминают? -О! -поднял палец обер-лейтенант. -Всё время мучаюсь! Где-то их видел... -Да где угодно! -пренебрежительно фыркнул дзюнъи. -Кожаные трусы на крепких задницах, пышные волосы... Классическая жвачка для любой игры среднего пошиба. -Вот именно. -сказал капитан. -Среднего пошиба. «Огонь и сталь» до такого не опускается. А где видел - напомню. Была в древности такая незатейливая стрелялка под названием «Тени замка Вольфенштайн». -Ну, точно! -обер-лейтенант хлопнул себя по лбу. -Игра студенческой молодости, клал из пулемёта этих баб пачками. Постой, постой... Что же получается, нас вынесло в другую игру? -Конечно нет. -пожал плечами капитан. -Предполагаю - в отстойник «Огня и стали». И это хреново. Очень. Из сетевых новостей
«После очередной DDos-атаки была парализована на час работа одного из серверов «Панды». Представитель службы информационной безопасности фирмы сообщил, что ничего сколь-нибудь серьёзного не произошло. Неизвестной группе хакеров не удалось получить доступ к игре. По его заверению, никакого повреждения информации не произошло, «Огонь и сталь» превосходно защищена. Однако, отметил сотрудник СИБ, удручает тот факт, что к услугам взломщиков прибегают недобросовестные конкуренты. Уточнять, кого он имеет в виду, сотрудник «Панды» отказался. С мерзким дребезгом звонок над дверью возвестил об отбое. Почти сразу же вслед за этим погасли все лампочки, кроме тускло светящей над дверью. Заключенные уснули на матрацах «по стойке смирно»: на спине, не ворочаясь, с руками вытянутыми вдоль тела. Правда, матрацы, набитые соломой, были относительно неплохи. Нет, об удаче лучше не вспоминать, угрюмо рассуждали поросята души моей. В последние единицы времени не очень-то везёт. Ну, вот не работает богиня Фортуна. Отпуск взяла. А может, сосредотачивается, чтобы затем обрушить лавину даров? Хорошо бы... но пока я не просто ноль, а то, чего в математике и не бывает вовсе - мнимый ноль. И если капитан прав насчёт отстойника (а, похоже, он прав), то мнимый ноль в отстойнике - это приговор. И тут, в самый разгар полынно-горьких размышлений, послышалось долгожданное «хлоп!». У камина возникла в нелепой позе фигура в мундире плутоньера румынских вооружённых сил. Хвала Перуну18, я лежал босым. Поэтому тигриный прыжок к возвращенцу оказался совершенно бесшумным. Я одной рукой зажал ему рот, палец другой приложил к собственным губам. Ошарашенный плутоньер огляделся, всё понял и кивнул. Мы присели за столом так, чтобы не было видно из «матрацной зоны» и зашептались. Надо отдать парню должное: он через полчаса безуспешных попыток сумел дозвониться до Лаптева и протараторить кодовую фразу. Лаптев тут же пообещал связаться чуть позже и отключился. Через десять минут «Пандой» были положены пятьдесят евро на счёт мобильного телефона плутоньера, что преисполнило того восторженным доверием к моим обещаниям. Лаптев действительно перезвонил, попросил представиться, описать игрового персонажа, подробно расспросил об инциденте и распорядился в оговоренное время несколько раз войти в игру и тут же выйти. По его словам, процедура позволит отследить местонахождение «узников концлагеря» и освободить нас. -Так давай! -я нетерпеливо ткнул плутоньера в бок. Ток кивнул и растворился в воздухе. Буквально через несколько секунд появился и снова исчез. Потом ещё раз. И ещё. При его пятом появлении раздался возмущённый вопль дзюнъи: -Что здесь происходит? Дзюнъи метнулся к камину, врезался в меня, сбив с ног, схватил плутоньера за шиворот и, тряся, яростно орал: -Откуда? Зачем? Его вопли разбудили капитана и обер-лейтенанта, привлекли надсмотрщиц, которые, ворвавшись с дубинками, принялись охаживать всех налево-направо. Дзюнъи получил первым, его скрутили, поволокли на выход. Потом вцепились в плутоньера, однако тот сделал непристойный жест и с демоническим хохотом исчез. Я огрёб свою порцию ударов и был также повлечён на выход. Загрохотало. Кирпичная стена позади дрогнула, обрушилась в туче бурой пыли. Залязгало. В пролом сунулось жуткое железное рыло, по-моему это был Т-44. В других стенах также стали образовываться бреши, но танки оттуда не лезли. -Бегите! -орал дзюнъи, цепляясь за дверь, в которую его утаскивали Хозяйки. -Бегите! «Все бежали и я бежал» (© фильм «Джентльмены удачи»). Все побежали, а я не побежал. -И правильно сделали, Всеслав Глебович! -одобрил Андрей Лаптев, выбираясь из люка «сорокчетвёрки».