-Не только «сербов». -скромно потупился Свожпрамнытак. -Голованов -тоже... Я замер, потом осторожно поставил на броню трофейного Panzerkampfwagen IV алюминиевую кружку с какао, вынул из рта надкушенный бутерброд: -Чего-чего?! -Голованов -тоже... -повторил мой патриарх, добавив с сожалением. -Однако же совсем мало. Неразумные они, к свету и слову истины невосприимчивые. Мохневищено банжето, к сольке бопиковать. -Ну, ты даёшь! -других слов у меня не было. -Старается. -поддержала коллегу Чжэ Хэй -Кстати, товарищ командир, мы как раз по этому поводу и обращаемся. Танк зарычал двигателем и поехал в недра транспортного самолёта, увозя мои какао и бутерброд. Но армия есть армия, навыки сказываются: успел схватить их: -«Что моё - то моё, а что пока не моё - будет моим». -Слушаю. -Только что прибежал голован, требует, чтобы его выслушали. -Требует - выслушаем. -ответил я цитатой из «Кавказской пленницы». Голован оказался молодым и мелким, неудивительно, что сородичи его использовали как «голосовую почту» по принципу: -«Выучить наизусть. Сбегать. Передать». Он возник передо мной, присел на задние лапы, прикрыл глаза и затянул: -«Зовёт к себе Мудрый Отшельник человека в военной форме с советниками его - мужчиной в оранжевой одежде и черноволосой женщиной». -Мужчина и женщина -мы. -пояснила Чжэ Хэй, указывая на согласно кивающего Свожпармнытака. - Человек в военной форме - вы, Всеслав Глебович. -Ну, это сообразить у человека в военной форме ума хватило. -проворчал я. -Но вот другого он понять не может: если Мудрый Отшельник жаждет его видеть, то отчего сам не придёт? Какая выгода мне куда-то тащиться? -«Буде одетый в мундир не изъявит желания встретиться, -снова монотонно загундел голован, -тогда сообщает Мудрый Отшельник, что обладает частью тайны, каковую хранит с советниками его».
Я замер, боясь спугнуть хрупкое предположение: -Веди! Вот это проводник! Такого бы нам, когда расковыривали оборону Крепости. Скольких потерь могли бы избежать! Голован безошибочно находил тропы в топях, завалах сгнивших деревьев и сплетении лиан. Он бежал уверенной трусцой, время от времени яростным шлепком припечатывая проползающую мимо змею, которых явно не жаловал. Мы втроём едва за ним поспевали и до большой ямы, служившей входом в обрушенный подземный коридор добрались довольно быстро. -Ну, поздравляю, -проворчал я, обращаясь к Свожпармнытаку, озабоченно отжимающему прдол своей оранжевой рясы. -всё-таки дошли. -Прыгайте вниз. -не оборачиваясь предложил голован. -Там невысоко и мягко. И скользнул в черноту провала. Я с завистью поглядел вслед и представил хотя бы полсотни таких лазутчиков у себя в подчинении. А начальником их отряда назначил бы Мурку. Охренеть, какое извращение, хихикнули поросята души моей - разведывательная собачья рота под командованием кошки... Таких коридоров в Крепости я еще не видел. Сырые, запущенные, четыре пятых ламп не светят, остальные тлеют вполсилы. Ни малейшего намека на привычный ровный бетонный пол с рельсами для небольших колес вагонеток, никаких железных дверей по обе стороны. По углам часто попадались ядовитые на вид грибы, С потолка кое-где свисают известковые сталактиты габаритами с приличное бревно. Откуда они здесь? Разработчиков не смущает, что такие чудеса могут нарасти только за сотни тысяч лет? Проходы, то сужающиеся до того, что приходится протискиваться боком, то расширяющиеся до пустых залов. Стены там были покрыты наплывами, будто из расплавленного воска, понизу зачастую затянуты плесенью или даже пышным мхом. По стенам сновали жирные мокрицы и глянцево-белые многоножки. Несло сыростью и чем-то затхлым, непонятным. О, вот здесь не пусто, а? Ага... остатки систем управления... Вычислитель и пульт управления... Я поводил из стороны в сторону лучом фонаря, мы огляделись. Душно, сыро и жарко, как в грязной бане. Грязь и плесень были повсюду, были уже много лет. На алюминиевом столе в углу, стояла тарелка, а рядом - вилка. В тарелке чернела какая-то масса, из котрой успешно росли грибы-поганки. Чжэ Хэй прошлась вдоль железных шкафов с циферблатами и мёртвыми лампочками, потрогала маленькие никелированные штурвальчики, попробовала щёлкнуть тумблером, истлевший пластиковый рычажок сломался под её пальцем. -Неинтересно. -наконец сказала она. -Во-первых, всё сгнило, ни к чему нельзя притронуться, тока нет и быть не может. Во-вторых, чересчур примитивно, это либо пункт слежения, либо одна из силовых подстанций... всё какое-то подсобное... а вычислитель хилый, на что-либо серьёзное не хватит мощи ... -Закончили? -спросил голован. -Мудрый Отшельник ожидает за поворотом.