Ох, непредсказуемый наш, вздохнул я! Ну ладно, настаивать не будем, неизвестно надолго ли затянется приступ противоестественного жреческого бессребренничества. -Чжэ? -Имеется всё для успешной работы. -Штерч? -У меня были три помощника. -лаконично сообщил голован. - Без них, как без лап - ничего сделать невозможно. Разыщи их. Внимание, капитан Лунин, берёте квест «Природное оружие страшной силы - начало»? Задание - вернуть целыми и невредимыми помощников Штерча по Жёлтой лаборатории. Награда: персонажи, позволяющие создать на базе ресурсно-природный комплекс, 12 случайных предметов (из них 5 -эпического характера), рост репутации +66, 29 000 000 серебряных, приращение навыков. Чего и следовало ожидать. Вот так запросто: «Разыщи их». А куда деваться, беру квест! И какой подвиг мне предстоит совершить на этот раз? -Что же, весь материк обшаривать в поисках норы, где твои кореша таятся? -раздраженно осведомился я. -А прятаться они ой-ой как горазды, в паре шагов не разглядишь. -Зачем же весь? -бесстрастно возразил Штерч. -Мой народ обладает телепатической связью. Я вижу место и переношу метку на твою карту. Обалдеть, позавидовал я, нет, всё же здорово было бы заполучить в разведчики хоть десяток говорящих собак. -И мне совершенно ясно видно, что их содержат в плену в большом железном доме с косыми стенами. -прорицал далее голован. Опять супертанк, мысленно взвыл я?! -Нет, -Штерч покачал большой круглой башкой в ответ на мои панические расспросы, -я знаю, что такое «танк», он ползает на гусеницах и меньше по размерам. А помощники сидят в... в... Тут голован впал в лингвистический ступор. Я распустил совещание, советники удалились, мы с Надей остались вдвоём. Впрочем ненадолго - с платана посыпался мелкий мусор, на ветке мелькнуло пёстрое и Мурка грациозно прыгнула мне на колени. Брезгливо понюхала воздух в том направлении, где сидел Штерч, чихнула, принялась вылизываться. -И что там? -спросила Надя. Хорошо, что хотя бы с координатами места заключения пленных псов-сапиенсов всё в порядке: открыл карту и увидел, как на океанском побережье Сырых Лесов пульсировала белая точка. -«Значит нам туда дорога, -немилосердно фальшивя, пропел я строфу песни времён Великой Отечественной, -значит нам туда дорога.» -Куда - «туда»? Информация к размышлению. Порто-Порко - находящийся в полуразрушенном состоянии город близ впадения реки Нухер в Гнусавый залив. Некогда там проживало полумиллионное население, сейчас влачат жалкое существование не более пяти тысяч. Порто-Порко прежде служил важнейшим транспортно-перевалочным пунктом материка. С довоенной поры сохранился огромный порт с большими причалами и складскими помещениями. У причалов стоят в полузатопленном состоянии десятки судов. Рядом находится грузовой вокзал с десятками подъездных путей забитых железнодорожными составами. Согласно игровой легенде богатства Порто-Порко привлекают множество соперничающих вооружённых чернокожих группировок. В городе не прекращаются бои всех против всех. Однако при появлении какого-либо игрового подразделения, неписи мгновенно забывают о распрях и яростно бросаются на пришельцев. До сих пор ни одной рейдовой команде не удалось даже пробиться в Порто-Порко, не говоря уж об успехе внутри города.
-«Ни одной рейдовой команде...» -повторила Надя. -Оптимистично. -Оптимист всегда говорит: «Всё будет хорошо!» -вздохнул я. -А пессимист грустно уточняет: «Кому?» -Так понимаю, что уничтожение Белого Тигра по сравнению с набегом на Порто-Порко было просто пикником? -Надя вопросительно посмотрела мне в глаза. -Похоже. -я не стал на этот раз врать и утешать. -Самое печальное в том, что ничего здесь не значат ни тактика, ни стратегия, а решает всё тупой количественный перевес. -Которого у нас нет... -Откуда? -криво усмехнулся я. -Три наших роты плюс батальоны Панцербера и Кралевича? При самом удачном раскладе хватит часа на три уличных боёв. -Проблема... -задумчиво протянула Надя. ...Параметр «выносливость», честно говоря, я подзапустил и не повышал довольно давно. Но, всё равно, даже поднятый до скромного шестьдесят второго уровня, он позволял ограничиваться сорока пятью минутами сна в сутки. (Понятно, если уставал больше, то и спать требовалось дольше). Всё время суток я был бодр и свеж. Даже ночью. А тихая, тёплая зимняя ночь в тропиках с любимой женщиной - это... это... дай бог вам узнать.
03 Совет кумира: ??????? ????? ????? ????? ??????Война - это великое дело государства, основа жизни и смерти, путь к выживанию или гибели. Это нужно тщательно взвесить и обдумать. (Сунь Цзы) -Извини, если нечаянно влезаю в большие секреты, -стеснительно сказала Ким Ксуань, -но... -Пока ты, Слава, вместе с Дорофеенко тренировал в песках тигров, -перебила Надя, -я поболтала с девочкой и поняла, как решить проблему с Порто-Порко. Ксюша, дорогая, повтори то, что рассказала. Из рассказа Ким следовало, что она в той, первой, жизни была дочерью очень богатых родителей. Но не бриллиантовой мажоркой, а вполне себе адекватным и рассудительным подростком. Конечно, не голодала и не бедствовала, но и в ненужной роскоши отец её не купал. Училась только на «отлично» в обычной гимназии. Что произошло в тот вечер, Ким так и не узнала, возможно, что автомобильная катастрофа, унесшая жизнь матери была не случайной. Конкуренты отца? Дядя, остающийся единственным наследником? Почти полтора месяца и пять операций. Неутешительный диагноз врачей, обещавших не более полугода существования под капельницей. Решение Переселяться. Отец приобрёл одну самых дорогих моделей Оранжевого шара, Переселение прошло в лучшем депозитории Сайгона. Отец также уговаривал выбрать остров или даже небольшую планетку во Вселенных «SIMs» и «Paradise International @», но Ким вежливо уклонилась, сказав, что, возможно, позже так и сделает, но пока хотела бы побродить по просторам «Огня и стали». Я кивал, внимательно слушая. Больше всего Фам Донг боялся, что с его дочерью произойдёт то неизбежное, что случается с каждым из нас - потеря интереса к тому миру, из которого Переселился сеттлер. Он сам зарегистрировался в «Огне и стали», вовлёк в игру партнёров и основал роту «??», что в переводе значит «Красная». На покупку вооружения эти игроки денег не жалели. Капитан Фам Донг часто встречался с Ким, постоянно предлагал ей вступить в роту и вообще стать командиром, купить лучший танк с железо-стале-никеле-хромо-вольфрамо-молибдено-титановой бронёй, а она неизменно отказывалась. В чём-то я её понимал... Пару раз Ким пытались обидеть, причём всё оканчивалось для обидчиков крайне неприятно: рота «??» отличалась азиатской мстительностью и виртуозной организацией мщения. Я поёжился. Мне объявили абстрактную войну уже двадцать семь подразделений, но пока что ни одно из них никоим образом не соприкасалось с «Лунинградом». А вот если рота «??» сочтёт, что капитан Лунин чем-то обидел дочурку их командира... Не просчитался ли ты, Слава, с покровительством беззащитной медичке, опасливо прохрюкала розовая троица в моей душе. -В общем, -подытожила ефрейтор Ксуань, -можно обратиться к папе. Он будет рад помочь.