-На этот раз всё по другому. -твёрдо сказал я. -Совсем. Хочешь стихи? Очень хорошие. Исполнитель, правда, из меня никакой... -Прочти. -..."Жди меня, и я вернусь, Всем смертям назло. Кто не ждал меня, тот пусть Скажет: - Повезло. Не понять, не ждавшим им, Как среди огня Ожиданием своим Ты спасла меня. Как я выжил, будем знать Только мы с тобой, - Просто ты умела ждать, Как никто другой"4. -Погрузка закончена, товарищ майор. -доложил ефрейтор рабочей команды. -Экипаж занимает места. -Пора... -сказал я. И тут Надя в который раз удивила меня: вытерев покрасневшие глаза, почти спокойно сказала: -Какая там богиня... Но жена бога - это точно. Ты можешь всё, родной мой. Подала шлемофон, застегнула верхнюю пуговицу моего комбинезона: -Иди.
«-Барабанщик! Играй гимн Советского Союза!» (© мой армейский командир). Я обошёл Т-35, придирчиво проверил подготовленность к рейду. Мог бы, конечно не делать этого, НПС-механики, в отличие от людей, никогда не подводят. -Чебуреки в дорогу и термос с кофе - уже в машине. -сказала Надя. На шаг сзади слева и справа от неё неслышно образовались телохранители: молчаливые капитаны Пётр Первый и Пётр Второй заняли посты с неизменными автоматами ППШ наперевес. Сразу стало легче на душе. Всё-таки очень терзаюсь, оставляя Надюшку одну, даже под надёжной охраной. Скорее бы амазонки из «Лунинграда-2» приехали, что ли... -Удачи. -шепнула на ухо Надя, обнимая на дорогу. 03 Одно её слово - и удача от меня не отворачивалась. Нет смысла подробно описывать путешествие, оно оказалось ожидаемо однообразным и неожиданно безопасным. «Надежда» выкатился из «Лунинска-3», пересёк ручей по мостику, наведённому ещё Людой Медведевой, выбрался на видавшее виды шоссе и взял курс на юг. Я сидел в главной башне, время от времени подавая неписю-водителю команды: -«Быстрее», «медленнее». Сворачивать не требовалось, поэтому распоряжения «лево» и «право» не звучали. 1-3 часы рейда. Стемнело. Я включил две пары прожекторов и узкие конусы бело-голубого света упёрлись в дорогу, вползавшую под брюхо танка. Атомный двигатель едва слышно рокотал сзади, полиметаллические гусеницы в отличие от прежних, стальных, также почти не шумели. Так что на седьмом километре я отчётливо услышал стук пуль по броне. -Пулемёт по правому борту. -чётко доложил переднебашенный непись-артиллерист. -Калибр 7,62. Подавляем? -Нечего на микробов боезапас тратить. -проворчал я. -Полный вперёд. Водила, справишься без света, с одним прибором ночного видения? -Так точно. Я отключил прожекторы, оставив светящими лишь две небольших передних фары. Теперь танк был не только почти беззвучен, но и практически невидим для противника в темноте. Обстрелов больше не было. Вопреки ожиданию, в начале путешествия мин на дороге оказалось очень мало. Электронная система поиска мин и минный тральщик легко обнаруживали их, а НПС-пулемётчик уничтожал короткими, в два-три выстрела, очередями. 4-6 часы рейда. Забрезжил рассвет. Началась слабовсхолмлённая сухая степь. Шоссе - прямое и относительно неплохое. Передал управление водителю, съел чебуреки, запил кофе. Как было условлено, каждые три часа я выходил на связь с «Лунинградом», сбрасывал свои координаты Наде и беседовал с ней. На этом сеансе жена пожаловалась, что подчинённые окружили её и не дают даже сесть пылинке на рукав. Жалоба вызвала с моей стороны ворох одобрительных междометий. Кроме того, капитан Лунина сообщила, что вся компания интернов, да и новички тоже, толпятся на своих базах у раций в ожидании новостей. Вовка Львов отмечает пройденный «Надеждой» путь на вывешенной для всеобщего обозрения карте.