-Так спрашивайте! -раздражённо предложил вулуф. -О чём? -О наркобаронах юга не знаете? -Почти ничего. -пожал я плечами. -Про их караваны не слышали? -Краем уха. -сознался я. -«Тропы дурмана»? Вулуф оскалился так, что из подсознания всплыли слова «каннибализм» и «антропофагия»: -Значит, кое-что все-таки известно... -Повторяю: мало. -Просто бред! - с утомлённой гадливостью поморщился вулуф. -Не пойму, зачем нужно, чтобы я рассказывал общеизвестные вещи. Будь по-вашему. Слушайте. И он поведал не столько мне (я в общих четах знал легенду квеста), сколько разинувшей рты компании интернов леденящую кровь сагу о резне между жёлто-синей и бело-сине-красной бандами наркоперевозчиков и о страданиях чёрно-желто-белого законопослушного населения, которое защищали скромные герои вроде вулуфа и его горилл... пардон, хотел сказать - ратников. -Делали все, что могли. - сипло вещал вулуф. -Вооружились - нашли оружие в заброшенных арсеналах. Выаучили детей остерегаться наркобандитов, и отстреливать их из автоматов. Мы разрушали хранилища дурмана и расстреливали в упор караваны с гадостью... Но это было только начало... Наркобароны Сырых Лесов не унимались с неистощимой выдумкой боролись за пути на север. Им способствовали мерзавцы из правительства и Державного парламента. Сволочи, взяточники и казнокрады! Развалили республиканскую армию, разложили полицию, продали и предали всё и всех! -Откуда вы это знаете? -спросил я. -Хорошо знакомы с ними? Вы лично? Вулуф снова оскалился, лицо его сделалось жутким: -Остаток своей искалеченной жизни бы отдал, чтобы увидеть хотя бы одного! Своими бы руками, без оружия... на клочки... Но, разумеется, их не видел. Уж чересчур они осмотрительны и боязливы... Что ж, иллюзий не строим, отлично знаем, что шансов уцелеть практически нет. Да, понимаем безнадёжноость положения. Да, согласны на любые условия - готовы работать на того, кто защитит, готовы подчиняться... На все условия, кроме одного: помощь и защита для всех, без элиты, без избранных! Внимание, подполковник Лунин, берёте квест «Спасение несчастных»? Задание - сохранить от истребления население Рэйлвэй-сити. Награда: возможность продления квеста, рост репутации +66, 500 000 серебряных, приращение навыков. Штраф за отказ не предусмотрен Я сидел недвижно, силясь сохранить бесстрастное выражение лица. Ибо принял такое решение, от которого онемели даже поросята души моей. Надо заметить, что к решению этому меня подтолкнули слова вулуфа: -«Для всех, без элиты, без избранных»... -Ваши предложения? -Оставьте один полк в городе, господин подполковник. Этого будет более, чем достаточно. Республика Шлянгенлянд уцелеет и будет вечно помнить о помощи воинов «Лунинграда»! Да-да, конечно, как историк в прошлой жизни, прекрасно знаю цену таким обещаниям: -«Грузинский (армянский, молдавский, таджикский, болгарский... подчеркнуть нужное) народ будет бесконечно благодарен русским воинам спасшим его от (подставить нужное)!» Щас, разбегутся благодарить, как же, жди... Если в султанате всё население перешло в статус дружественного и в ответ на мои заботы при необходимости откликнется на просьбу пособить (уже откликались!), то здешняя негритянская популяция как обозначалась на карте жёлтыми точками нейтралов, так и будет обозначаться. И что мне с того? Следовательно, я не только не буду надрывать пуп ради них, но вообще сейчас обману. Грубо надую. Бесстыдно объегорю. Цинично кину.