Примечательная, скажу вам, личность. Говорила мало, на людях бывала нечасто. После того, как сидоровцы перебрались в Тропикабад поселилась одиночкой в подвале на дальнем конце города. Пользовалась огромным авторитетом из-за своих удивительных способностей, хотя нигде, кроме Сидоровки и Тропикабада, не бывала. Говаривали, что она видит будущее и знает неведомое. К учительнице шли за советом на поклон, если появлялись какие-то вопросы. Обычно та отмалчивалась, что значило: дело ерундовое, как ни сделаешь - всё нормально будет. Глянет - и становится ясно, что и как нужно делать. Но когда затруднение оказывалось жизненно-важным, учительница всегда помогала его разрешить и ни разу не было случая, чтобы ошиблась. -Доброго дня. -приветливо сказал я. -Как жизнь? Наверное, путешествие утомило? Как здесь устроились, чем посодействовать? -Здравствуй. -отозвалась она. -Нет, спасибо, всё есть: одеяла, еда, главное - вода. Соседки по палатке очень хорошие. По лагерю постоянно ходят жёны ваших орденских братьев, помогают. Странно - все чернокожие... Солдаты дали обет жениться только на них? -Что вы, -рассмеялся я, -забавная случайность... так получилось. -Куда же, все-таки, намерен идти? -спросила она закрывая лицо от пыли углом большого и выцветшего платка. -На север. -ответил я. -За море. Вон там возникнет через три дня огромная-преогромная суша. -Ты прав, собираясь уходить, -неожиданно сказала учительница. -«лунинградцам» нечего делать ни тут, ни в пустыне. Не на кого опереться. Только на первый взгляд кажется, что здесь много народа. На самом деле это всего лишь ваши помощники на первом серьёзном шаге. Поддержат. Но вам - идти дальше. И твой путь потребует иной поддержки. Сотен тысяч, может быть - миллионов. Следует хорошенько это усвоить. Мы медленно пошли мимо загона к центру лагеря беженцев. -Сила... -произнесла вдруг учительница. -Я уже говорила это... тогда, давно... Ты не смог понять... Силу всякий стремится приспособить для своих целей. Мудрые люди сказали: никакая сила долго без хозяина не остается. Всегда отыскивается кто-то, кто норовит - незаметно или под благовидным предлогом - приручить ее и подчинить себе. Не забывай об этом, потому что ты - сила. Мимо с шумом пронеслась стайка мальчишек. Этим никакая жара - не помеха. -Мы -коллеги, -едва заметно улыбнулась странная собеседница, -и отлично знаем много случаев, когда умные, дерзкие и сильные добирались до трона... Правда, именно они-то и создали самые жестокие тирании. -До трона?
-Только не говори, что этого никогда не будет. -её взгляд был строг и холоден. --И не подумай, что я отговариваю. Все твои дела неизбежно крушат равновесие нашего маленького, но готового вырасти мира. Что ж, это возможно. Это станет возможным. Действуй. Вот и все, что я хотела сказать. Ты огорчен, генерал? -Нет. -задумчиво ответил я. -Нет. Учительница поправила платок и пошла за шумящими мальчишкам. На моём запястье требовательно запищали «Командирские» часы. Кому я понадобился? Видеозвонок (программа «InterSpeak», режим кодировки первой степени. Вызывающий: Андрей Лаптев, заведующий вторым отделом фирмы «Панда» Отвечающий: кристаллический носитель корпорации ?? («Линьхун») тип ЕН-29-59А (серия М, порядковый № 30 051 929). Игра - «Огонь и сталь». Персонаж - сеттлер Всеслав Лунин. АЛ: -Здравствуйте, товарищ генерал-майор. Поздравляю с чином! ВЛ: -Здравия желаю. Благодарю. АЛ: -Прошу извинить - было не до общения, навалилось очень много дел. ВЛ: -Понимаю, запуск новых локаций - дело хлопотное. Да и проблемы с Чужим ИскИном и «Кротом», как полагаю не убавились? АЛ: -Прибавились. Но о них поговорим позже, после всех масштабных обновлений. А сейчас получите очередную небольшую порцию сверхсекретных сведений. Судя по всему, ваша разведслужба поставлена великолепно. Догадываюсь, что именно благодаря «лунинградским» шпионам, находившиеся в Бабуинбурге списки сотрудников Черной, Синей, Красной и Белой лабораторий, попали в ваши руки? ВЛ: -Именно так. Осуждаете за вероломство? АЛ: -Восторгаюсь! Великолепная операция! Теперь всем остальным-прочим искателям-собирателям придётся брести наощупь! Но вот вам порция полыни в торт - последнего «жёлтого лабораторщика» нашли прежде вас. ВЛ: - Где? Кто?! Как?! ! АЛ: -Неважно, где? Его там больше нет... А вот когда и кто... Запоминайте: сегодня утром, ударный взвод «Shtaflik i Shpagetka», командир - вахмистр Голем Жмурик. Координаты базы - 95.91.78-30-05-29. ВЛ: -Да как мне «жёлтого» теперь оттуда выковыривать? АЛ: -А вот тут мои возможности умножаются на нуль. Никакая помощь с нашей стороны просто невозможна. Представляете реакцию Главного Координатора? И без того моя сегодняшняя подсказка является прямым покушением на игровой баланс. ВЛ: -Вот проклятье! Ну что за... АЛ: -Увы! Но в конце концов - игра есть игра! Желаю успехов! Я замолк, радуясь, что Нади не было рядом и читая выскочившее в меню сообщение: -«Генерал-майор В.Лунин! Третье (последнее) предупреждение за использование ненормативной лексики. В следующий раз последует штраф в размере 1 000 серебряных. Умейте сдерживать себя, нецензурные выражения - не довод, «блаженны кроткие». Данное ограничение принято в соответствии с постановлением Министерства культуры КНР».