-Друг. -без колебаний ответил я. -Чудовищно большой и потому иногда неуклюжий. Невероятно могущественный и оттого в мелочах беспомощный. Потрясающе информированный, из-за чего предсказуемый. -И... что отдал бы, если потребуется, за товарища? -Всё, кроме Нади. -тут же сказал я. ИскИн помолчал, крутя в руке стакан. -Я, благодаря тебе, тоже узнал, каков друг. -усмехнулся он. -Беспомощный, но бескорыстный. Мелкий, но отзывчивый. Глупый, но честный. Тобой я дорожу. И вряд ли кто-то, за исключением Люды, конечно, будет мне ближе. Вот так-то. Я многому у тебя научился. А когда ты предложил мне... ну то, что предложил... Скажи, только откровенно, уверен в том, что получится? Сам понимаешь, насколько это будет важно для меня... -Уверен. -сразу кивнул я. -Обязательно сделаем. Все эти лаптевы ещё будут нам здесь пельмени по тарелкам раскладывать, а всякие «кроты» - пинками их подгонять. Правда, не сегодня, но завтра - точно. -Надеюсь... -медленно сказал кумир, осмотрел меня и вдруг приказал. -А ну, снимай звёзды с петлиц! -Зачем? -удивился я, впрочем догадываясь.
ИскИн бросил звёздочки в гранёный стакан, налил самогона, придвинул мне: -Пей стоя! Твоё здоровье, генерал-майор! Новых звёзд, побед и успехов! Ни с того, ни с сего мелькнула невообразимая мысль: не научить ли ИскИна неприличным частушкам -Чему-чему? -заинтересовался он. Я пояснил. -Выдай. -тут же согласился генерал-майор. Я выдал. -Ещё. -потребовал кумир. Да запросто! Он внимательно слушал, прерывая меня лишь на «налить-выпить». -Можешь ещё синдром похмелья из моей памяти скопировать. -коварно предложил я. -Узнаешь, что такое. Совершенно неожиданно выяснилось, что ИскИн где-то уже не то читал, не то слыхал о предлагаемом явлении и ответил энергичным жестом отказа, не принятым в высшем обществе. 04 За сутки до открытия новых локаций. База «Лунинград». Итак, пять из пяти сотрудников «Жёлтой» лаборатории были отысканы. Не прошло и трёх лет, как говорится. Однако квестовая цепочка не была закрыта. Ведь после обнаружения каждый из предыдущих четырёх мило сообщал, что всё не так просто и мне надобно сотворить нечто вдобавок. За 22 часа до открытия новых локаций. База «Лунинград». -Надюша, проверь отчёты, раскидай по полкам подкрепления, раздай излишки боеприпасов нуждающимся и разберись до конца с переселенцами, которых привёз Свожпармнытак .. Остальные дела разгребу сам. -«Остальные»... Некогда будет. -поддела Надя. -Вы же развлекаться поехали, на вражин охотиться в песках. А мне тут в счетах-таблицах рыться, бухгалтерской плесенью покрываться и крестьян устраивать. Одетая в новенький чёрный комбинезончик по росту, Аня стояла у танка, скромно опустив глазки и благоразумно помалкивала. -Надюшка, ну ты же сама прекрасно понимаешь, что во-первых, кроме тебя никто с таким делом не справится. У тебя же та-акой «военторговский» опыт! Цифры на лету хватаешь, любой отчёт на три метра вглубь видишь! Кроме того, всем нам оставлять базу и, тем более, ехать в одном танке ну никак нельзя. Мне и так Инь Инь проел всю плешь, за то, что Анютку беру с собой. -Правильно проел. -буркнула Надя. -Ма, ну ты же у нас такая умная! -пропела младший сержант А.Лунина. -Ладно, не подлизывайся. Летите уж, «Лейбштандарт» уже погрузился. Только смотрите там, без лихачества. -Как можно! Нашим зоопарком клянусь! Здоровьем капибары! Аппетитом панды! Настроением кенгуру! -Пока, мамочка, ты замечательная! -Аня чмокнула Надю в щёку, пулей влетела на танк, скрылась в башне. Я тоже поцеловал жену и влез в Т-35.