«Надежда» вкатился в самолёт и через десяток минут в открытый для разгрузки люк транспортника хлынула сухая пустынная жара. В этих местах вот уже три недели вела яростные затяжные бои бригада Рабоче-Крестьянской Красной Армии, в полном составе вошедшая в «Альянс». Командовал бригадой подполковник Винный Пук. Естественно, на броне его СМК был изображён пьяный в хлам мультипликационный медведь с бутылкой в лапе. Подполковник оставался для меня загадкой во всех смыслах. Судя по игровому имени и легкомысленной разрисовке отлично прокачанного двухбашенника он мог оказаться старшеклассником провинциального городка. Но уверенное командование корпусом, тщательное планирование операций и насмешливое бессердечие к противнику заставляло предположить, что в той, другой жизни Винный Пук - зрел и трезвомыслящ ... или взросла и рассудительна... Кто знает... Как бы там ни было, корпус РККА почти полностью вынес «Лигу» из двенадцатого, одиннадцатого и десятого квадратов и сейчас успешно выдавливал из девятого. Подполковник Пук притворными отступлениями заманивал подразделения англосаксов в овражистые местности, кишащие неписями-басмачами и заминированные чуть ли не в три слоя. Он наносил сокрушительные наступательные удары, занимал стратегически важные точки, переносил туда укреплённые базы своих полков, батальонов и рот. При этом Винного Пука, похоже, абсолютно не интересовали внутриигровые популярность и карьера. Награждения и повышения в звании он встречал с рассеянным удивлением: -«Ну, надо же!» и вновь погружался в бои, сражения, баталии и битвы. Подполковник в цветастых трусах по колено, сапогах и сдвинутой на затылок офицерской фуражке сидел под брезентовым навесом на алюминиевом стуле за походным столиком, заваленным картами и вдумчиво объяснял подчинённым в микрофон рации суть боевого задания: -Приказываю: с (censored) по (censored) в квадрате 08-30 (censored) и (censored). Потом: (censored) из всех (censored), чтоб (censored) всем (censored). Как поняла, боевая подруга приём? -Поняла, товарищ комбриг, будет сделано. -Молодчага. Конец связи. Увидев рядом со мной Аню, Винный Пук покраснел и растерянно огляделся в поисках галифе и кителя. -Здравия желаю... --пробормотал он. -Тут у нас жарища, я, значит, это... -Да бросьте! -я пожал подполковнику руку. -Торжественные встречи-то зачем устраивать? Воюйте, как удобно. -Ну, немцы, те даже в пустыне в наглаженных штанах щеголяют. -Менталитет не переделать. -улыбнулся я. -Меня самого жена за всё время только раза четыре заставила надеть парадный мундир. -Па... то есть товарищ генерал, я посмотрю, что тут? -Конечно, Аня. Только за пределы базы не выходи. -Да тут полностью безопасно. -заверил Пук. -Снайперов нет, хищные звери попрятались. Змеи, правда, изредка попадаются. Они, если не наступать, первыми не кусаются, но под ноги всё равно посматривай.
Анютка подалась в направлении дымящей высоченными кактусами полевой кухни. Святые угодники, она же столько за завтраком умяла! Или молодому организму солдатской гречневой каши с говядиной позарез не хватает? -Обстановку. -попросил я и комбриг с готовностью расстелил передо мной карту. После доклада я сказал: -Неприлично приезжать в гости без подарка, хотя я и знаю, что вы равнодушны к материальному. Поздравляю! Подал ему алую коробочку. Генерал-майор Лунин, вы ходатайствовали о награждении подполковника В.Пука. Ходатайство удовлетворено: подполковник В.Пук награждён орденом Красной Звезды за личное мужество и отвагу в боях, отличную организацию и умелое руководство боевыми действиями, способствовавшими успеху войск альянса; за успешные боевые действия воинских частей и соединений, в результате которых противнику был нанесен значительный урон; за мужество и отвагу, проявленные при исполнении воинского или служебного долга; за образцовое выполнение специальных заданий командования; за большие заслуги в поддержании высокой боевой готовности войск без аварий и поломок, отличные показатели в боевой подготовке, овладении новой боевой техникой; за заслуги в подготовке экипажей танков; за общий безаварийный пробег личного танка более 21 тысячи километров и пребывание в танке 800 часов. -Отчего же равнодушен... -пробормотал комбриг. -Служу «Альянсу»! И беспомощно огляделся. Прикреплять орден к трусам было бы чересчур, поэтому, полюбовавшись наградой, он положил коробочку на стол. -Всё просто замечательно. -искренне сказал я. -Не собираюсь вмешиваться в проводимую вами операцию, абсолютно уверен в её успехе. Но, если позволите, хотел бы «Лейбштандартом» вычистить вот эту местность. -В самом деле? -обрадовался Винный Пук. -Просто низкий поклон и сердечная благодарность. На квадрат 08-30 «англосаксы» сунули сводный отряд и он сидит у меня занозой в задн... эээ... в общем, жутко мешает наступать. А отвлекаться на него - время терять. Да вы, возможно, встречались с этой публикой: в своё время они ошивались под Карфагеном, теперь вот -тут. Когда атакуете? -Нарушу традицию. -сказал я. -Не буду дожидаться ночи. Наоборот, с темнотой постараемся улететь. Так что начинаем сейчас. -Помочь чем-нибудь? -Спасибо, не отвлекайтесь от своих дел. Аню я нашёл около пальм. Оказалось, она действительно ходила на кухню за кашей, но за пшённой, чтобы угостить невесть откуда забредшего на позиции потрёпанного и пыльного грустного старого страуса.