-Какая мерзость, однако! В орудийных башнях броневагонов иногда несли вахту наблюдатели. Время от времени башни медленно проворачивались, устрашающе всматриваясь в окрестности короткими толстыми пушечными стволами. Бронепоезд выбрался из территории, лежавшей у «Лунинска-4». Железная дорога шла параллельно шоссе, по которому двигались грузовики «лунинградцев», телеги переселенцев и танки охраны. Участок пути до железнодорожного узла преодолели, в общем, без приключений. Правда, один раз слева проснулся замаскированный пулемет. Он выплюнул короткую очередь по колесам паровоза, закашлялся и издох. Следующий мелкий инцидент был связан с переезжавшей железную дорогу блуждающей танкеткой. Ее вдребезги разнесли таранным ударом и продолжили движение. Перед самой станцией заросли как-то внезапно оборвались и сменились бурой пустошью. Совершенно неясно, по каким причинам она образовалась. На плешь, оставленную старым ядерным ударом, было абсолютно непохоже, замеры уровня радиоактивности и химической зараженности не давали никакого повода для беспокойства. Здесь несколько увеличили скорость, однако впереди вновь показалось редколесье. Состоялась очередная кратковременная остановка. Дождю, очевидно опротивело литься без перерыва и он затих. Царили тишина, сырость и густое тепло. Патрули обходил вокруг состава и замершей на дороге колонны, солдаты осматривали и выстукивали колеса броневагонов. Я решил на время оставить обязанности машиниста паровоза и посидеть с семьёй в штабном вагоне. -Ознаменовать полдник каким-нибудь позитивом, что ли? -вкрадчиво спросил я.. -То есть заваренным заботливыми женскими руками кофе и какой-нибудь забавной историей. -Так полагаю, история - за тобой? -не оборачиваясь уточнила Надя. Из её кухонного угла поплыл кофейный аромат.
-Это было еще до того, как я... -начал я и осёкся. Сидевший за просмотром донесений майор Инь Инь покивал с сочувствием. -Ну, в общем, давно... в первой жизни, когда служил в рядах Советской Армии. Исполнял священную обязанность, так сказать. Попал после университета в часть номер двадцать - двести двадцать два, что была врыта в землю на Северном Сахалине. Что значит - «почему врыта»? Потому что - ракетные войска стратегического назначения. Отбыл, как полагается, полтора года. И вот под самый занавес, в апреле месяце, собрали всех нас, сержантов с высшим образованием, и отправили в славный град Южно-Сахалинск на курсы офицеров запаса. В той части, куда мы прибыли, тридцать здоровенных лбов с сержантскими полосками на чёрных погонах оказались никому не нужными. Так что все «лейтенантские курсы» мы провели, маясь диким бездельем. А что такое, остаться без дела за пару недель до отправки домой, о, это знает лишь тот, кто служил. М-даа... Ходили в заброшенный еще с войны военный городок японских лeтчиков, где нашли ящик граммофонных пластинок с самурайскими маршами. Бродили по японскому же аэродрому, сквозь бетон которого проросли березки. Но чаще сидели в казарме. И вот однажды ночью выпал снег. Много снега. На Сахалине такое - не редкость. -Чего в казарме сиднями сидите? -пенял капитан, курировавший наше преображение в запасных офицеров. -Вышли бы, воздухом подышали, снежную бабу вылепили. Снег-то какой хороший - мягкий, липкий, чистый. Отчего нет? Надели шинели, вышли на плац, начали катать снежные шары, как-то увлеклись даже... На вечерней поверке, стоя перед строем и раскачиваясь с каблука на носок, капитан хмуро поинтересовался: -Самцы, это чья-то конкретная сексуальная фантазия на плацу буйствовала, или коллективное творчество? -Так вы же сами, товарищ капитан велели снежную бабу вылепить! -невинно ответил круглолицый сержант Стас Африн из Ветхосибирска. -Сказали бы - снеговика... -Даже страшно представить, -вздохнул капитан, -что вы тогда сотворили бы... Что ж, признаю свой промах. Но худа без добра не бывает, надеюсь этот пример наглядно показал, как важно в армии чётко формулировать распоряжения. Вот и формулирую: завтра с утра возьмете лопаты и воспитательных целях очистите весь снег с плаца. Чтобы мысли повернулись в нужном направлении. Причём, вашу трёхметровую похабень уберёте в первую очередь. До приезда полковника. Но к утру снег сошёл, словно не бывало - Сахалин он и есть Сахалин! Так что мы с фанерными лопатами полтора часа бессмысленно бродили по залитому талой водой плацу.