В Госпитале мы провели два дня. То есть два, если считать «игровые» часы и минуты. Но для меня, Нади и бывшего кумира двое суток растянулись едва ли не на год: нам втроем пришлось постоянно погружаться в «режим компьютерного времени» - продолжались совместные занятия. Я вспоминал собственные университетские лекции из прошлой жизни, рассказывал о мире из которого Переселился... Выполняя заказы ИскИна, влезал в залежи интернет-ресурсов и передавал тому научные статьи и учебники по программированию, технические руководства и многое-многое иное. Кумир в чудовищных порциях поглощал информацию технического характера, в которой я совершенно не разбирался - усиленно готовился к задуманному нами грандиозному повороту в общей судьбе. Но разносторонней натуры товарища генерал-майора хватало на все. Поймав вечером Петра Дорофеенко и Свожпармнытака, он устроил с ними посиделки на мосту Риальто с пением задушевных песен и бросанием опустошенных бутылок в воды Гран-Канала. Причем стеклопосуду швыряли в орущих и носящихся над водой чаек и постоянно промахивались. Надя устроила троице выволочку, привлекши к репрессиям герцогскую чету. -Не понимаете, что ли? -неожиданно жалобно проговорил кумир. -Переживаю же: как там Люда, что будет, как сложится? Вам, Слава и Надя, хорошо, вы - вместе. Я был потрясен: и это набор цифр, компьютерная программа и как там еще вы, люди, выражаетесь? Да почеловечнее и поживее многих из вас будет, уверяю! -Выражение «честь офицера» вам что-нибудь говорит? -негодовала Надя. -«Престиж первосвященника»? -Да. -твердо сказал Дорофеенко. -Честь офицера заключается в том, чтобы поддерживать боевого товарища независимо от звания в тяжелую минуту. Оружием и - особенно! - морально, добрым словом и делом. Искин08 благодарно похлопал прапорщика по плечу, а главный поп государства добавил с воистину церковным лицемерием: -И никто ж из истинно верующих не видел, все шито-крыто. От души веселившиеся при этом разговоре Инь Инь и Ким Ксуань оштрафовали на один серебряный каждого из троих дебоширов за нарушение общественного порядка в административном центре герцогства, причем мой бывший кумир жалобно заявил, что забыл кошелек дома и одолжил монетку у меня.
У Анютки появилось хобби: вместе с Муркой часто просиживала в главной башне Т-35. Несколько раз дочь просила разрешения «выгулять» танк на материковой равнине: -И у меня навыки механика-водителя прирастут, и ему приятно пообщаться. -О чем можно так долго болтать с танком? - удивлялась Надя. -Конечно, -с горьким сарказмом соглашался «Надежда», -если кто-то не похож на вас, если кто-то из металла, с пушками и на гусеницах, значит, дурак по определению и с ним даже говорить не о чем. Расисты! -Ты откуда таких слов набрался? - с подозрением осведомился я. Танк-сапиенс поспешно замял тему и Анька с кошкой укатили на нем на низменности у лагун (под строжайшим присмотром и под охраной «Лейбштандарта» в полном составе. А как иначе - наследница престола!). Несколько раз я письменно просил Андрея Лаптева и его помощника, известного, как N29 снова допустить меня к бесценной программе «Designe Machine». Рассчитывал, погружаясь в «режим компьютерного времени», привести в порядок хотя бы главные постройки Госпиталя, оштукатурив их и покрасив, застеклив окна, заново перекрыв черепицей крыши. Вдохновлял пример Стодлице, где я обеспечил жильем преданных мне подданных султанши Эльмиры. Однако никакого ответа на трижды повторенные просьбы не получил! Что крайне встревожило. Я был бы рад допуску к «Машине дизайна», понял бы отказ в пользовании ею, но то, что мои обращения были вообще пропущены мимо ушей, рассеянно проигнорированы... -А ты, Слава, убежден, что нужен им... ну, тем, кого называешь «разработчиками»... по-прежнему? В той же мере и в том же объёме, что и раньше? Вопрос ИскИна заставил меня глубоко и тревожно задуматься. Похоже внутри меня живут не только три поросенка, но и обитает в благополучном соседстве с розовомордыми также лохматая гиена сомнений и подозрений. Причем оная тварь укрупняется по мере моего карьерного роста. А, может быть, так оно и положено... деспот, все-таки, как ни крути... и император, опять же... сан обязывает... Так вот, гиена, уже месяцев этак с восемь (особенно с момента перехода на Новый материк) подвывала, что как-то слишком просто мне все дается, что чересчур уж все гладенько и сладенько, так не бывает. До Переселения я пожил в том вашем «реальном» мире достаточно, чтобы понять смысл поговорки о сыре в мышеловке. Да и здесь в игре правила те же, отчетливо осознавал, что рано или поздно разработчики сначала перестанут услужливо выкатывать рояли из кустов, а затем предъявят счет за каждый уже выкаченный музыкальный инструмент. И немаленький счет... -Не убежден. -медленно ответил я бывшему кумиру. -Совсем не убежден.