1%... 7%... 13%... Я включил ноутбук на вызов, жена, хвала небесам, отозвалась сразу. -Надя! -заорал я, -Сбрасывай всё, что будет отправлять генерал, по указанным им адресам. Это дымовая завеса, маскировка наших действий. Подключи «Надежду», пусть помогает. Как поняла? -Поняла! -тут же ответила моя умница. Идею «дымовой завесы» я подал ИскИну давно. Затея заключалась вот в чём. ИскИн заготовил несколько десятков совершенно абсурдных вмешательств в игру. Например, броня танка внезапно становится розовой сроком на сорок пять минут. Вместо лязга гусениц звучит «танец маленьких утят». Пороховая гарь приобретает густой аромат одеколона. Механики водители превращаются в упитанных белых кроликов. И всё в том же духе. Вот эту лавину Надя и вывалила на несчастных игроков «Огня и стали». Сейчас на разработчиков и администраторов, парализуя их, обрушатся жалобные стоны и яростное сквернословие нескольких сотен тысяч играющих. Понятно, что всё безобразие «пандовцы» ликвидируют в течение двух-трёх часов. Отвлёкшись на это сами и отвлекая Главного Координатора. Что и требуется. 21%... 26%... 33%... ИскИну я не завидовал и на его месте не хотел бы оказаться ни при каких обстоятельствах. Моё сознание протащилось с одного носителя на другой за четыре с половиной часа, которых я даже не заметил. Что-то вроде «вздремнул, проснулся». А с чем сравнить то, через что проходил сейчас мой бывший кумир? Гм... Представьте себе хирурга, который сам себе проводит операцию. Или, правильнее, руководит ее проведением, командуя ассистентами, до тех пор, пока не впадёт в беспамятство. -Сделано! -доложил «Надежда». 41%... 46%... 52%... Я уставился на экран ноутбука, на котором красовалась абстрактная картинка, наглядно показывающая, что творится в игре. Что именно? «Нет слов для описания», - какая избитая фраза. Отличная отговорка, когда слова-то есть, да вот тебе в силу твоей ограниченности они неизвестны. В вашем, человеческом, языке, действительно, нет и не может быть слов для описания того, чему нет места в вашей «реальной» жизни. К вашему, замечу, счастью - нет... Но тут дело иное. Я видел, но никак не мог описать, что, собственно, вижу. Оцифрованный разум не был способен перевести в слова то, которые показалось в левом нижнем углу экрана. Вначале возникла серебристая амёба, отдалённо напоминающая пролитую на стол ртуть, увиденную сквозь знойное марево. Она зависала, сжималась и неожиданно расширялась, запуская ложноножки в разные стороны. «Преисподняя!» - догадался я.
Потом амёба вальяжно выпустила отростки в разные стороны, начала уверенно всасывать в себя окружающие объекты, среди которых красовался оранжевый овал, графически обозначающий совокупность кодов ИскИна. -«Нет, - подумал я. -не всасывать, не обманывай себя. Уничтожать. Стирать». Окрестности едва заметно потянулись к амёбе начали сползать в воронку, горлышком которой была ртутная клякса. Оранжевый овал также едва заметно приближался к блестящему пятну. -Заграждения! -скомандовал я. И мы бросили в топку очередной загодя заготовленный материал. Это были мегабайты ложных сообщений о якобы возникающих где-то посёлках, скопищах НПСов, целых корпусах и армиях неизвестного происхождения. Главный координатор был обязан на это отреагировать и притормозить. 62%... 65%... 70%... Скорость всасывания блестящей кляксой фальшивых и на самом деле не существующих объектов слегка возросла. До еще не перемещённых в «оранжевый шар» файлов ИскИна оставалось всего ничего... 61%... 76%... 81%... Вдруг одно из щупалец амёбы зашевелилось, словно в задумчивости, затем развернулось и повернулось в сторону оставшейся пятой части оранжевого овала. «Надежда» внезапно свирепо заорал: -Пристегнитесь и держитесь! А ну-ка, полетели (censored)ы! -Что он делает? -ошарашенно спросил я. -Выбрасывает на форумы тексты из твоей библиотеки... - ответила Надя. -Но зачем? -Ай да молодчина! - возликовал я. - Одна башня хорошо, а пять - лучше! Умница! Грузи всех подряд чем попало! Больше хаоса! Сейчас игроки окончательно спятят и просто снесут запросами администрацию! 91%... 97%... 99%... 100%. -Успели? -спросила Надя. -Понятия не имею. -мрачно ответил я. -«По техническим причинам вход в игру "Огонь и сталь" будет невозможен для всех игроков в течение 5-40 минут. Администрация извиняется и просит с пониманием отнестись к внезапно возникшим проблемам.» -«Дорогой житель депозитория «Landsknecht»! Визуальная 3D связь с носителем «D» установлена. Активировать?» «Да». На экране ноутбука выделился белый прямоугольник, превратился в Надину фотографию с буковкой «D» в правом верхнем углу. Фотография ожила и превратилась в видео. Было видно, что Надя закусила дрожащую губу, закрыла глаза. И что-то было не так, я с натугой сообразил, что именно. На заднем плане виднелся тот же интерьер комнаты с альпийскими пейзажами за окном. Прихожая сеттлера. Но вместо разноцветья я видел лишь разной насыщенности серое, серое, серое. Когда Надя чуть успокоилась и принялась вытирать слёзы, её лицо также выглядело чёрно-белой фотографией. -Что? -Надя плакала -Не смогли? Не получилось? Как же так? Куда же нам? Как теперь Аня?! -Я у тебя на экране тоже только в двух цветах, как бамбуковый медведь? -спросил, чтобы хоть как-то отвлечь жену от мыслей об Анютке. Надя вгляделась в свой ноутбук и печально кивнула. -Это навсегда? -спросила она. -Надеюсь, что нет, любимая. Хотелось обнять её дрожащие плечи, прижать к себе, мысленно благодаря, не знаю, кого, за то, что что хотя бы мы целы, мир, что ж, подыщем другой.... Но Надя была бесконечно далеко... в носителе «D»... -Мы вернёмся домой?