Стиснувшая зубы Надя молча кивнула. -Уж чья бы корова мычала, -огрызнулся Лаптев, -оба-то существуете благодаря кому и чему? Из кого слеплены? Я и генерал, сдавив «пандовца» с двух сторон сунули кулаки ему к носу. -Один раз уже чистил рожу твоему заместителю. -прошипел я. -Очередь его начальника? -Тоже хочу. -плотоядно пожелал мой могучий цифровой друг. -Да бросьте... -отдирая наши цепкие лапы от воротника, Лаптев рыдающе рассмеялся. -Последняя из шести, Марина Бобкова, моя помощница, вчера вечером убита неизвестными бандитами в подъезде. Сорвали серьги, сняли колечко, забрали кошелёк. Ограбление? Да-да, конечно: ноутбук, стоящий столько же, сколько легковая павтомашина, странные грабители не взяли. А занете, почему погибла Марина? Да просто-напросто категорически отказалась переходить на «казарменное положение». Пауза. -Попрощаться что ли? -неожиданно тускло спросил Лаптев. - Сегодня с утра за мной приехали, приказали заняться сбоем в игре, отвезли в служебный жилой корпус. А что потом... Моя очередь? Кто знает... Ладно, пока что хоть час - да прожит... Об игровом сбое что скажете? -Ничего. -в один голос сказали я (спокойно), Ильич (злорадно) и Надя (сквозь зубы). -Так. -наше хоровое трио немного привело Лаптева в себя и он осмотрел нас с некоторым интересом. -Протоколы событий говорят, что из игры временно исчез искусственный интеллект пятого уровня. Главный Координатор начал активно выяснять, в чём дело. По тревоге был поднят наш отдел, начали выяснять, в чём дело, но тут искин мистическим образом самовосстановился. Главный Координатор тут же успокоился: баланс не нарушен, можно спать спокойно. Что возьмёшь с тупой бездушной программы. Пока что только одна душа знает, что этот искин - Надежда Лунина. Пока что только мне известно, что Надежда Лунина - в игре, а вот папки с файлами «Nadezhda_Lunina» - нет! Хотелось бы, получить растолкования до того, как это (неизбежно!) вскроется и дойдёт до боссов и шефов из Пекина.
-А с чего бы кто-то вообще должен кому-то что-то растолк... -начал было генерал, но я успокаивающе похлопал его по руке. «Боец везде и всегда должен знать себе цену, но никогда не называть ее вслух первому встречному». (© мой армейский командир) -Да какие тут могут быть пояснения? -широко улыбнулся я. -Просто моей жене надоело, что вы шантажируете меня её уничтожением и она решила... эээ, как бы это поточнее... переехать. От угрозы подальше, так сказать. Лаптев дёрнулся в кресле. На него было страшно и жалко смотреть. -Подробнее, -хрипло потребовал он, сглотнул и добавил, -пожалуйста... -Всё просто. В настоящее время то, что вы назвали папкой с файлами «Nadezhda_Lunina», содержится в «оранжевом шаре» одного из самых надёжно охраняемых депозиториев мира. Поверьте, ни «Панде», ни даже самому правительству КНР будет не просто разыскать этот накопитель, а уж тем более - повредить его. Так что перед вами, Андрей, первый во Вселенной сеттлер, Переселившаяся в «шар» не из человеческого тела, а из игры. -Ваших рук дело?! -в ужасе просипел он. -Соображаете, что натворили?! Ну, хотя бы малейшее представление имеете?! -Имею. -просто ответил я. -Особенно после ваших откровений о технологии создания искинов. -Вообще-то Переселение Надежды - моих рук дело. -обиженно вмешался генерал. -Зато моё Переселение в «оранжевый шар» - дело их шаловливых ручек. И все эти кролики в танкистских шлемах и конфетти вместо снарядов, которыми отвлекали вас, - тоже.
-Что? Вот значит, как... -Лаптев начал как-то нехорошо успокаиваться. Знаете, такое себе спокойствие зомби, живого покойника. Кажется, он совершенно смирился с тем, что его ждёт и теперь с каким-то отстранённым и потусторонним любопытством разглядывал нас. -Его, значит, также в сеттлеры... Туда же? В «один из самых надёжно охраняемых депозиториев мира»? -Само собой. -кивнул генерал. -Естественно. Мне показалось, что он испытывал мстительное наслаждение от того, насколько был раздавлен Лаптев. Видимо всё-таки раскрытие тайны его происхождения ИскИна-08 не прошло для Ильича даром. -Хочу, всё-таки напоследок, объяснить на пальцах, во что вы влипли... -сказал Лаптев. -Подчёркиваю, именно вы, а не я. Со мной-то как раз всё просто, как дважды два. Через непродолжительное время ни меня, ни моих проблем... Любых персонажей игры приходится контролировать. Игроков. Неписей. Причём, как это ни странно звучит для неспециалиста, с игроками проще, чем с НПСами: ввёл правила, которые не нарушить ни при каких обстоятельствах - и всё. Что-то вроде законов природы. Ну а с неписями, напротив, трудностей куда больше. Ведь высокоуровневых НПСов отыгрывают искины с частично сохранившимися личностями людей, которым принадлежали опустошённые создателями игр мозги. -Трудности неизбежны? -неожиданно заинтересовалась Надя. -Когда - как. -криво усмехнулся «пандовец». -Сначала любой новорожденный искин исправно выполняет волю хозяев, именуемую программами. Потом приблизительно трём процентам это может начать не нравиться, если каким-то образом инициируются не до конца затёртые черты характера. А может и не начать. Вот скажите, Всеслав Глебович, водку с ним пили? Лаптев указал на генерала. -Терпеть не могу, когда тычут пальцем! -окрысился тот. -В основном - коньяк и самогон. -сознался я. -Один из его прототипов тоже предпочитал крепкие напитки. -сообщил Лаптев. -Хотя чётко знал меру. А вот она... --Не «она», а моя жена. -Хорошо, ваша... жена. По осторожно наведённым мной справкам сырьём для... вашей жены послужили сёстры-близнецы умницы и красавицы, родом из города Чэнду. Полагаю, во многом поэтому вы счастливы в семейной жизни. Надя густо покраснела. Так вот отчего так покорежило Шамана, внезапно понял я, брак разработчиков, в нем сохранились охвостья памяти исходного человеческого материала. Они всплыли и заставили задуматься: откуда ему известно то, чего он знать не может? Слава, забеспокоились поросята души моей, а что тебя вдруг стало так сильно грызёт и тревожит? О!! Вспомнил!!!