-Быть может. -безмятежно согласился я. -А старик Лунин тут при чём? №29 засопел, но сдержался. -Вызывает интерес... -начал было он, но я тут же перебил: -«... вот ишо какой разрез: как у вас там ходють бабы - в панталонах, али без?» «Пандовец» явно не знал позднесоветской литературной классики, осёкся, недоумённо помолчал. -Умер один из игроков. -сказал он. -В процессе игры. При странных обстоятельствах -Да здесь-то я каким боком? -на этот раз моё удивление было искренним. -Все вы, люди, смертны. Или опять на меня бочку катите? Так Всеслав Лунин - сеттлер, существо бесплотное, цифровое. Рук не имею, придушить, яду подсыпать нечем. Хотя не спорю, многих ну просто невыносимо хочется прикончить. -Бесплотное, цифровое существо приговорило Дефицита Товарова к виртуальной экзекуции. -обличительно пояснил №29. -Во время которой тот скончался. По этому поводу ведётся следствие. Если будет установлена ваша вина, могут применить санкции, самая малая из которых - отключение от игрового пространства без права восстановления. -А, вот оно что! -я ликующе осклабился. -Сдох, значит, мерзавец? Приятно. Только вот чего вы не учли. А)Ежели мои действия были предосудительны, то разработчики «Панды» просто обязаны были исключить оные действия из списка возможных. Например, кидание на штыки шпиона. А раз этого не сделали, то... «что не запрещено - то разрешено». Б)Шпион скончался в результате болевого шока, как понимаю? Но и тут целиком и полностью ваша вина, господа программисты - переиграли с настройками ощущений. Так что все вопросы следствия будут к второму отделу фирмы «Панда», к нему, родимому. Но я чело... сеттлер добрый и, так и быть, подскажу для вашего отдела железную отмазку. Под буквой «В». Итак, В)Не к ночи будь помянутый вами Дефицит Товаров грубо нарушил: -пункт четвёртый инструкции пользования игровой капсулой, который гласит: -«По истечении максимального времени нахождения игрока в капсуле автоматически происходит выход из игры и отключение питания капсулы. Строжайше запрещается отключать предохранители, осуществляющие принудительный выход из игры». Как понимаю, Дефицитушка таки скрутил предохранители? Киваете? Значит покойник сам и виноват. -пункт пятый инструкции пользования игровой капсулой, где прямо сказано: -«При пользовании капсулой в помещении, где находится устройство, должны находиться другие люди, способные оказать помощь пользователю в экстренной ситуации». Крутите головой? Усопший не соблюдал? Причём тут «Панда», при чём тут аз, многогрешный? Некоторое время мы молчали.
-Ответьте, пожалуйста, ещё вот на какой вопрос. -«двадцать девятый» весь напрягся. -В каком объёме Лаптев оказывал вам не предусмотренное правилами игры покровительство? Нет, кое-что я знаю, конечно... Но что, если владельцы игрового проекта там, на самом верху, задумаются, как оно так вышло, что не пойми кто без вложений реальных денег супербыстро спрогрессировал до такой степени, что создал свою армию, склепал империю и захватил восемь процентов игровых территорий? И это пока я так, по верхам пробежался. -Ради этой фразы вся песня пелась! Под шефа роете? -опять перебил я его, причем автоматически, по привычке. -Святое дело! Только ничего по этому поводу от меня не услышите. И знаете, отчего? Действия Лаптева были санкционированы именно там, «на самом верху», как вы изволили только что выразиться. Искренний совет - не вздумайте муссировать эту тему, вам же дороже обойдётся. Это как в старинной поговорке: -«Плевок в потолок шлёпнет в твой же хохолок». Заболтались мы меж тем... Простите, но надо заниматься делами государственными и армейскими. Еще вопросы будут? -Пока - нет. -№29 подчеркнул первое слово. -Проблема есть, это факт, но я получу новые данные по ней, то есть появится почва для анализа. Всеслав Глебович, очень рассчитываю на ваше доброжелательное сотрудничество. -Несомненно. -заверил я. -Ведь мы же в одной лодке? -Что? А, ну да, несомненно. -заулыбался пандовец. -Не люблю оставаться в долгу - совет за совет: не держитесь за Лаптева, не прикрывайтесь им и не прикрывайте его. Не надо. Об этом разговоре тоже ему не сообщайте. Всего доброго. Он растаял в воздухе. 04 -Большое спасибо, что согласились выслушать. Позвольте поздравить - вами выбран наиболее интересный и динамичный из возможных игровых миров. Здесь можно по-настоящему жить... как я это делаю более двух лет. -с наивозможнейшим дружелюбием произнёс я. Аудитория того требовала. Пять дней назад я перебросил Лаптеву видеозапись разговора с «двадцать девятым номером». В благодарность за донос попросил снабдить меня списком сеттлеров, вошедших в «Огонь и сталь» позже меня. Ни словом не обмолвившись по поводу видеоролика, Лаптев переслал перечень игровых имён и радиопозывных.