«Когда сделаете в жизни столько бесполезного, сколько я, тогда и будете меня критиковать!» (© мой армейский командир) Эфир взорвался. Почтовый ящик лопнул. Генералиссимусу Лунину звонили и писали капитаны имперской армии, ставшие в одночасье майорами, командиры взводов, получившие под начало роту или батальон из НПСов. -Откуда взялось столько танков?! -похоже свежеиспечённый полковник и командир Краснознамённого гвардейского корпуса «Амазонки\Валькирии» Матрёна Богатырцева переняла у Пуськи Бятой эстафету по части задавания бестактных и неуместных вопросов. Хвала Беллоне4, папочкой не называет... -Забыла, кто мы? -отличная тактика отражения встречным вопросом. Далее - убедительное враньё: -Империя, не абы как! Государство - промышленное производство - танки. Вспомнила? -Но столько?! -Хорошо управляемое государство - мощное промышленное производство - много танков. -Ага, ясно... А неписи? -Матрёша... -укоризненно вздохнул я. Теперь врать было не нужно. -Не узнаю... Ты глянь на их национальности. Больше всего - франков и визиготов. Галлов полно среди них, бургунды есть. Это же НПСы, программно ориентированные на военную службу. Вот и подались с наступлением мира на родных землях в добровольцы имперской армии. Да, не у всех достаточно высокий боевой уровень, но это уж ваша командирская забота. -Ясно! Так что - лечу в Госпиталь отгружать танки? Спасибо! Все мои красавицы шлют воздушные поцелуи. -Вот я сейчас твоим красавицам свои пошлю! -зловеще пообещала Надя из-за моей спины. -Ой! -сказала Матрёна и отключилась. -«Воздушные».... -пробурчала Надя. -«Шлют».... -Генералитет формируешь? Милитократию, так сказать? -осведомилась рация голосом «Надежды». После секундной паузы танк процитировал: -«...в передних короля Франции слонялась толпа назойливых, тощих, злых, сварливых и вечно недовольных дворян - псов, которые в день битвы, однако, брали врага мертвой хваткой... Если расшить золотом их плащи, добавить им чуточку жира, так, чтобы их штаны меньше болтались на них, да посеребрить сединой их жесткие волосы, какие бы из них вышли пэры и герцоги, какие великолепные и горделивые маршалы..!» Откуда? -Александр Дюма, -отмахнулся я, -«Виконт де Бражелон», том третий, страницу не помню... Не мешай, цитатник на гусеницах, лучше покатай Анютку на новом полигоне, пусть в управлении потренируется. 02 Огромный шириной во все здание, зал литейного цеха АТК (Анюткинского танкового комбината), раскрылся передо мной и Котиным, когда за нами захлопнулась металлическая дверь. Этот цех был огромен. Его противоположный конец терялся где-то вдали. Сменный мастер встретил нас у входа и сопровождал во время осмотра цеха. Блестящие цилиндрические машины самой разной величины - от огромных, диаметром в рост человека, до маленьких, размером с пенал для авторучек - горизонтально отходили в литейной от труб с расплавленным металлом, проведенных сюда из соседнего мартеновского корпуса. Сложный механизм автоматически открывал внутренний кран, впускал в машину порцию расплавленного металла из трубы, и начинал нарастать гул бешеного вращения центробежной машины. Рокот, шелест, скрежет, шипение работающих механизмов должны были, казалось, создать страшный шум, но необъятные размеры цеха поглощали звуки. Человек десять цеховых наблюдателей ходили между рядами машин, изредка останавливаясь, чтобы проконтролировать операцию, о ходе которой машина извещала звонком и светом лампочки.