Покидая площадку экспериментальных образцов, я непроизвольно оглядывался и поёживался. Мне было не по себе. Может быть сразу, без испытаний запустить КОТа-1 в массовое производство? Не знаю, как он... оно... поведёт себя в бою, но в качестве средства психологического подавления агрегат уже состоялся. Брр! 03 Совет кумира: Не надлежит мыслить, что слепая храбрость даёт над неприятелем победу. Но единственное, смешанное с оною - военное искусство. (Суворов) Первым, кто опробовал новые подразделения в бою, как и ожидалось, стал пиратствующий комкор Росомашко. Его отдельный гвардейский танковый корпус особого назначения «Стенька Разин» вышел на берега игрового двойника той реки, на которой некогда разбойничал настоящий Разин. Река в «Огне и стали», конечно называлась Итиль и на ней стояла одноимённая столица Хазарского каганата. Вполне предсказуемо, что в каганате шла яростная грызня... угадайте между кем и за что? Что? Угадали сразу? Естественно, попробуй тут не отгадать, учитывая катастрофическую нехватку фантазии у разработчиков... Информация к размышлению. «Корона Белого Кагана. Принадлежала Ибузирглявану Кадыркасару Вставщику и Утвердителю, великому кочевнику и воителю, который создал Каганат и основал династию Кадыркасаритов. И по сей день вожди уделов, на которые распалась степная держава, утверждают, что являются Кадыркасаритами и потомками великого правителя и что в их жилах есть капля его крови. При этом каких-либо доказательств родства с Ибузиргляваном ни один из удельных вождей предоставить не мог и не может, поскольку все, что связано с Белым Каганом, за последние лихие времена было или уничтожено, или утрачено. Кроме Короны.
-Важная информация от нашего резидента в «Лиге» -докладывал Инь Инь. -От «Банкира». Сообщает, что координаторы «Англосаксонской лиги» распорядились, чтобы командиры подразделений в самом срочном порядке к нему самых опытных танкистов, самоходчиков и ремонтников откомандировали. Срок командировки - от трёх суток до недели. Из них временно сводный полк «Mortal Strike» формируется. «Банкир» распоряжение получил средства выделить на максимально возможную модернизацию техники командированных. Внимание, командир: среди пунктов - покупка снаряжения для пересечения высокой горной цепи и последующих боевых действий в степях.
-Никак, в Хазарию надумали? -С самыми серьёзными намерениями! -герцог де Госпитальери особо подчеркнул эти слова, -Как понимаю, укрепление англосаксов в Хазарии и завоз туда миссионеров Проповедника намечаются. Союзное им и враждебное нам государство хотят склепать да? --Нежелательно... -задумчиво проговорил я. -Упустим Хазарию, а, разведка? -Можем. -досадливо сморщился начальник разведслужбы. -Но нельзя. -Там у нас Росомашко... -Да, Сергей вглубь страны вторгся. -Давай так... -мы задумчиво зависли над картой. Я обвёл карандашом кружок. -«Стенька Разин» вот тут. Степь, бездорожье и всё такое... Помнишь, как Чингисхан посылал большую разведку? -Нет. -сознался Инь Инь. -«И назначил Чингис двух лучших своих полководцев - Субудая и Джебэ - начальствующими, дабы старый и опытный Субудай сдерживал и обуздывал Джебэ и дабы молодой и порывистый Джебэ побуждал и подталкивал Субудая». -Как понимаю из цитаты,- ухмыльнулся гвардии старший лейтенант Инь, -к «разинцам» Росомашко ты самолётом меня отправишь? -Так точно, старый и опытный Субудай. -ответно хмыкнул я, - будешь держать в рамках этого анархиста. -Задача, как понимаешь, очевидная - отслеживать все телодвижения англосаксов и при малейшем успехе «Лиги» немедленно вызывать подкрепления. -Ясно. Выполнять, естественно, следует сейчас? -Даже раньше. ...Бронетранспортёры... В игре, которую считали «соревнованием моторов», традиционно недооценивали «пехоту на колёсах». Мотострелки - «начинка колёсных жестянок» рассматривалась многими лихими панцерофицерами чуть ли не как игровой аппендикс, «смазка для гусениц». Считалось, что только вооружённые гранатомётами пехотинцы засевшие на верхних этажах городских развалин представляют некоторую опасность и то - лишь для небогатых новичков, сражающихся на лёгких, слабо бронированных танках. Ммм... В любой правде есть доля правды... Пока в «Огне и стали» игроки толпились на единственном Старом материке («Африка») особой нужды в поддержке пехоты не было. Ну, разве что, исключая, отряды специализирующиеся на выполнении квестов типа «возьми-и-ограбь-город» Зато с вступлением на территорию Нового континента («Евразия») отношение к пехоте постепенно стало меняться. Крупнейшие союзы еще только начинали движение по неосвоенным местностям, а расстояния обширных степей и пустынь вкупе с отсутствием дорог дали о себе знать с полной силой. Оказалось, что не хватает быстроходных бронетранспортеров, способных доставить десант в нужную точку и захватить её до прихода конкурента, рвущегося туда же. И бронепехота начала успешно занимать достойное место в иерархии армий «Англосаксонской Лиги», «Союза общих интересов», «Халифата» и других мощных игровых объединений.