Всесокрушающей ярости и решимости танков я планировал противопоставить знаменитую стойкость «лунинградских» гренадеров. Предвидя, что именно на нее ляжет значительная часть бремени мировой войны, я добавил в состав имперских корпусов механизированные дивизии и бригады со значительным количеством бронетранспортёров. Экипаж каждого из них составляло отделение мотострелков, экипированных в бронежилеты и каски и вооружённых гранатомётами. На бронетранспортёре стояли дымовая установка и миноразбрасыватель, к машине прицепом придавалась противотанковая пушка. Прошедшая «молниеносную войну» по захвату «Европы», моя бронепехота будет брать качеством, а не количеством. И это станет одним из решающих факторов победы. Совет кумира: Дисциплина - мать победы. (Суворов) НПС-экипажи бронетранспортёров росомашкинского корпуса упражнялись на полигонах и доводили в боях свои боевые навыки до полного автоматизма. Каждый боец не только знал свои функции до мелочей, но и мог заменить товарища. Именно они сейчас вели затяжные бои на степных просторах Хазарии. Пехотинцы-неписи механизированного полка «Судьба» из корпуса Сергея Росомашко спешили занять оборонительные позиции. На окраине хазарского кишлака рыли окопы и пулеметные ячейки. Солдаты тащили гранатомёты и противотанковые ружья, патронные ленты и ящики с минами. Почти все были добровольцами: франками, визиготами и галлами. Попадались и заслуженные ветераны «росомашкинского разлива» со значками за танковую атаку, медалями и значками на кителях, нашивками за ранения или подбитый танк. За спинами у них висели автоматы ППШ. Имперские солдаты обожали их за высокую скорострельность, емкость магазина, простоту и надежностью. Ну, и сказывались слухи, что ППШ - любимое оружие самого императора. Загудели призывные сигналы полевых кухонь. На обед бойцы получили на полевых кухнях горячий гороховый суп с копчёным беконом, ржано-пшеничный хлеб, перловую кашу, какао и булки. Солдаты проворно разделались с порциями и с добавкой. Франкский доброволец НПС-ефрейтор Австроберт, командир отделения гранатомётчиков, облизал ложку и потянулся: -Поели, можно и поспать! -Так точно. -поддержал его друг - водитель БТРа визигот Леодегарий. -На весенней травке рядом с верным бронетранспортёром. Но вздремнуть часок-другой не получилось. Прибежал старшина Хильперик со срочным приказом к развертыванию роты. Разведка полка «Судьба» обнаружила крупные силы Кызылкизяка (одного из претендента на хазарский престол), сосредотачивающихся для удара за холмами: -Видим цели! Со стороны оврагов приближается до роты танков противника плюс пехота поддержки. «Вот представьте себе: чистое поле - ни кустика, ни деревца, и вдруг из-за угла выезжает танк!» (© мой армейский командир) Внезапный контрудар хазар по полуразрушенному кишлаку комполка старший лейтенант Харамамбуру принял за начало массированного контрнаступления, хотя, по сути дела, это было всего лишь перемещение отряда хазар, уклоняющегося от боя с другим отрядом. -Лёгкие танки размещу на флангах, а бронетранспортёры станут мобильным резервом, -докладывал Харамамбуру по рации Сергею Росомашко -Передислоцирую машины за околицу кишлака, отцеплю пушки и хорошенько замаскирую их. Пусть для овцеводов удар станет неожиданностью! -Принято. Действуй. Вращающиеся ковши инженерного автомобиля с сухим скрежетом вгрызлись в уже сухую степную землю. Укрытия для отцепленных от БТРов противотанковых орудий появлялись одно за другим. Начиналась та самая «чертова работа» по уничтожению людей в чужих мундирах, которой так изобилует война.