Радиолокаторщики во время торжественного приёма заметили приближение к Госпиталю авиаразведчика со стороны моря. Дивизион ПВО открыл огонь и с пятого снаряда поразил цель на высоте тысяча метров. Понятно, что наниматель летуна остался неизвестным. Неприятно, однако... 03 Госпиталь. Рабочий кабинет герцога Иня де Госпитальери. Поздний вечер. Инь организовал в подвалах Дворца дожей восемнадцать рабочих кабинетов, комнат связи, пыточных камер, лабораторий и архивов. Начальник государственной тайной полиции (гостапо) сейчас сидел за заваленным папками и уставленным мониторами столом и задумчиво переводил взгляд с экрана на экран. -В трудах? -В них. -отозвался Инь. -В каких именно, послушай. Инь Инь рассказывал, что в давние-предавние времена (почти три «реальных» года назад), когда в помине не было крупных игровых союзов произошёл конфликт между многообещающим лейтенантом Элли Вундерландер и троицей других офицеров. Очаровательная и энергичная мисс Элли заключила договор о слиянии своего батальона с тремя союзными в полк «Silver Fox». По письменному договору все комбаты получали права паритетного сокомандования. Однако равенства не получилось. Вундерландер выдвинула против первого партнёра тяжелейшее обвинение в утаивании части добычи, торговле ею и вообще в махровом крысятничестве. Дело оказалось вонючим и тёмным, комбата исключили из полка, а его батальон перешёл под командование мисс Элли. Второй не выдержал общения с командиршей, забросил игру и вообще стёр своего персонажа. Третий (Коппер Фрог) разругался с ней, вышел из «Серебряных лис», некоторое время скитался в одиночестве, потом собрал взвод новичков из таких же неудачливых аутсайдеров, разрастил его в роту. Он влачил с ней жалкое существование на востоке Старого материка. Смыслом существования командира роты стало маниакальное желание портить жизнь «Англосаксонской лиге» - он всячески гадил на коммуникациях, перехватывал караваны с добычей, охотился на мелкие отряды и патрули «лиговцев», минировал выезды с баз.
Иню стоило немалых усилий разыскать и разговорить Коппера Фрога на предмет поиска уязвимых мест «Лиги». Мой суперразведчик попросил у меня технику для укомплектования механизированной роты и подарил машины Фрогу. Перебросил игрового серебришка для найма экипажей из неписей. Рота Фрога превратилась в батальон. Инь помог советами и информацией. Капитан Фрог оттаял и поведал Иню, кто из обиженных мисс Элли остаётся под её началом до сих пор - затаившего обиды можно завербовать. Коппер дал наводки на троих. Один из них - сержант Барракуда да Линукс- согласился на встречу и разговор. Сержант? Не маловат ли уровень? Ого! Б. да Линукс был спецназовцем, диверсантом и рейдером, что называется, от бога... или от дьявола - как угодно. Этакий Отто Скорцени «Англосаксонской Лиги». Если честно, Серёжка Росомашко на его фоне смотрелся увальнем и неуклюжим тюленем. Со своим взводом сержант несколько раз пересёк экваториальные леса Старого материка, причём в последний раз крупно куснул родную базу моего друга и верного союзника Марко Кралевича, попутно нанеся значительный урон голованам. Проводил в тылах «Альянса» долгие недели, нанося бойцам Кралевича очень солидный урон. При этом непревзойдённый коммандос оставался сержантом и комвзвода, ни разу не представленным ни к одной награде. Именно на это указал в телефонном разговоре Инь Инь, пытаясь склонить гениального рейдера к вербовке. Не дослушав. Барракуда витиевато послал Иня подальше в отборно нецензурных выражениях. Смысл отказа сводился к тому, что он, да Линукс, терпеть не может вздорную бабу Элли, что ему, конечно, надоели сержантские нашивки и командование всего лишь взводом, что напрягает отсутствие вполне заслуженных им наград, но при всём том его личное недовольство не может стать причиной гнусного предательства однополчан и сотрудничества с врагом. Затем вояка с негодующей честностью, переходящей в полный кретинизм, добавил, что расшибёт башку любому, кто будет подослан к нему с подобным предложением. Рассказывая об этом, герцог Инь де Госпитальери, шеф гостапо и службы безопасности сладострастно ухмылялся. -Ну, ладно, ладно, - буркнул я,. -признаю: заинтриговал... Вижу, что сработано отлично. На чём подловил америкашку, давай раскрывай суть. А суть была в том, что пока Инь делал вид, что вербует «лиговца» Ильич, перешедший в «режим компьютерного времени», отыскивал, взламывал и обыскивал «игровой сундучок» Барракуды. Генерал-хакер слегка подправил файлы техники лично сержанта и его подчинённых. Отныне, где бы танки Линукса и его бойцов не находились, срабатывали встроенные в них и совершенно незаметные для их хозяев «маячки». Передвижения отряда Барракуды и его локализация отслеживались на наших картах с точностью до метра!