-Я, как понимаете, делаю ставку не на скорость - на прочность брони и мощь орудия. Прошу, взгляните. -фон сделал плавный жест рукой. -Склонен полагать, что это уникальная конструкция. За основу был взят серийный PzKpfw VI Tiger (P). Я попробовал заменить все узлы, какие можно на более совершенные и использовать самые разные варианты сплавов. Получилось вот что. -Похоже на Panzerbefehlswagen VI (P). -с сомнением сказала Людмила. -Погляди, Чжэ. Чжэ Хэй обошла демонстрационный вариант танка и кивнула. Рядом с металлической махиной невысокая и щуплая Чжэ выглядела мелко и жалостно. -Все внутри было демонтировано. -повторил конструкт-майор. И заменено на совершенно новое. Я склонен полагать... -Мы поняли. -тут же сказала Люда. -Вот как? -Дранг фон Хуммель посмотрел на меня. -Но что именно поняли? Вы, госпожа народный комиссар и вы, фрау заместитель по научно-технической части. -М-м-м... что получился танк, почти дублирующий Panzerbefehlswagen VI (P)? -предположил я. Конструкт-майор наклонил голову: -Вот как? В таком случае, разумеется, бесполезно излагать вам соображения по поводу вашей полной неправоты. Глубокой! Совершенной! Людмила тоже описала круг, задумчиво осматривая боевую машину: -Странный подход. Мощная штука, наверное. Никогда не видела такой посадки башни. -Подобного ещё не было. -невозмутимо сказал фон Хуммель. -- Не забывайте, где вы находитесь, госпожа народный комиссар и фрау заместитель государя по научно-технической части. Это экспериментальный цех конструкт-майора Дранга фон Хуммеля. -Помним, -- успокоил я, -что вы всегда отличались тщательностью наработок, поэтому лично я, как полный профан в деле изобретательства, жду пояснения. Чем ваш танк отличается от Panzerbefehlswagen VI (P)? -Всем! -конструкт-майор покачал головой. -Tiger VI (P) - одно, ваше величество Tiger (Hummel) - отнюдь другое. -Почему? -осведомилась Медведева, подходя. Она полагала иначе. -Например, потому, во время испытаний мой PzKpfw VI Tiger (Hummel) успел поразить четыре танка, прежде, чем был подбит. А Pzfw VI (P) - два. -Очень удачно, -- вставила Чжэ Хэй. -Да... Неплохо... -я рассеянно оглядывал танк. -Следует думать, -сердито спросила Медведева, -что полигон и поле настоящего боя имеют много общего? -Следует думать, -ответил Дранг фон Хуммель, -что полигонные испытания уже кое-что значат. Некоторое время я размышлял и затем лениво изрек: -Чжэ, прошу максимально чётко и точно сформулировать: что не устраивает Людмилу? Чжэ Хэй потыкала пальцем в фару танка и повернулась ко мне: -Да, конечно. Она считает, что разработки нового танка совершенны, но бесперспективны. Однако нет - так оно и есть. По моему скромному мнению господин конструкт-майор, невзирая ни на что, предпринял всё для того, чтобы добиться итога, но возможно и обратное хотя, как выяснилось так оно и есть на самом деле, несмотря на то, что при других обстоятельствах могло быть не так, а иначе. -Двигатель работал, когда вы обходили танк? -с уважением спросил я Чжэ Хэй. -Работал. -подтвердила та. -Отличные у изобретателя... в смысле - у его танка... выхлопные газы, замечательно от них плющит, надо узнать каков состав и нельзя ли поставить работающий мотор у меня в кабинете. -Да ну вас, Всеслглебч! -возмутилась Люда. -Как ответственную за экономику и бюджет меня не устраивает стоимость производства машины. Она в разы дороже цены существующего варианта. Если мне докажут, что танк - лучше и что его производство действительно необходимо для нашей победы, то поддержу проект. Она строго поглядела на фон Хуммеля. Фон поиграл желваками на скулах. Наступило молчание.