-Сколько времени в нашем распоряжении? -Минут сорок. -ответил Инь. Я быстро перекинул тумблеры на настольном узле связи: -Ракетный полигон? Дежурный? Всеслав Лунин на связи, знаете такого? Отлично. Сколько готовых изделий на площадке? Замечательно, готовьте все семь. Интервал между пусками? Прошу на тот раз сократить до двух минут. Спасибо. -Семь ракет за четверть часа по одной точке? -Инь удовлетворённо кивнул. -Превосходно! -За пять минут. -поправил я. -Залп одновременно с трёх площадок. «Банкир» сбросил координаты «Инкарнасьона»? -Только что. Держи. Я извинился перед Инем, сказав, что оставлю его на минуту, вышел и тут же погрузился в «режим компьютерного времени». Вызвал по телефону Ильича, объяснил ситуацию. -О! -рявкнул тот. -Так просто?! Это ж уникальная возможность забодать Проповедника, другой такой не представится! Действуем! -Можешь отследить движение танка сержанта Барракуды да Линукса? -Ищу... Нашёл! Генералиссимус Лунин, вами при помощи запрещённых средств получена внутриигровая административная информация. Напоминаем, что за это предусмотрено наказа... нака... на... Сбой программы Восстановление программы -Координаты искомых объектов совпали с координатами базы. Проповедник - на территории «Инкарнасьона». -проинформировал генерал. -Бей, Слава! Я тут же вернулся в «режим игрового времени», вновь вошёл в кабинет. Инь удивлённо вскинул бровь, но промолчал. -Ракетный полигон, подтвердите принятие координат. Принято. По указанным координатам - два залпа с трёх площадок. Седьмая ракета - последняя, с усиленной боеголовкой. -Есть! -тут же отозвался дежурный по полигону. -Первая пошла! Вторая! Третья! Устанавливаем следующий ряд! -Ну и...? -нетерпеливо потёр руки Инь. -Ну и всё... надеюсь. -ответил я. Из триста девяностого выпуска газеты «Вестник "Огня и стали"». Как сообщил источник, пожелавший остаться неизвестным, только что по базе «Инкарнасьон», принадлежащей «Англосаксонской Лиге» был нанесён сокрушительный ядерный удар. «Виновником торжества», естественно, следует считать императора и генералиссимуса Лунина, давнего и успешного врага «Лиги», до сих пор остающегося монополистом в производстве оружия массового поражения. Собственно говоря, в самом факте ракетно-ядерной атаки ничего удивительного нет. Игровой мир привык к тому, что мировая война усилиями Лунина превратилась в химическую и атомную. Ежедневно империя Лунина наносит три-четыре ядерных удара по своим врагам и производит два-три оплачиваемых союзниками запуска ракет «на заказ» - по указанным союзниками целям. Странно другое. Во-первых, Лунин был явно осведомлён о проводившемся на базе «Инкарнасьон» совещании высшего руководства «Лиги». Семь ракет, упавших одна за другой точно в цель, не оставили собравшимся даже призрачной надежды на спасение. Во-вторых, остаётся непонятным смысл акции - командиры «Лиги» тут же воскресли в точках привязки. Что это? Похвальба, пропаганда и демонстрация возможностей: -«Смотрите все, насколько я богат и могуществен, ракет не жалею!» Или что-то иное?
-Или что-то иное. -сказал довольный Ильич, входя в кабинет и протягивая руку Иню. -Крышка Проповеднику! Сгорел, аки пёрышко во печи! Блаженны кроткие! Сияющие генералы обменялись рукопожатием. Я их понимал. Один только что избавился от Чужого - пусть слабого, но всё же конкурента, притащенного в игру ещё Кротом. Второй получал в наследство империю с церковью, у которой отныне тоже не было соперников. Пожалуй из присутствующих только я флегматично отнёсся к несомненному успеху! Наверное, потому что уже ощущал себя в «Огне и стали» временной фигурой? -Однако, всё же к важному вопросу хотел бы вернуться. -вздохнул Инь, обеспокоенно глядя на Ильича. -Кто же вместо вас, товарищ генерал-майор, останется, когда игру покинете? Ильич с досадливой укоризной постучал пальцем по моему лбу. -Я и без признаний командира давно догадывался. -возразил Инь. -И потом - всё равно раньше или позже проблему решать пришлось бы. Лучше - сейчас. -Ну, да, ну, да... -задумчиво согласился Ильич. -Имею соображения относительно, по поводу и насчёт. Где карта? Ага, вот она... слушайте. Соображения Ильича были как всегда чётки и логичны. Ему удалось нащупать два искусственных интеллекта шестого уровня, которые были введены в игру при открытии Нового материка. Они до сих пор находились в «спящем» состоянии. При инициировании их действиями игроков, искины должны были выдать несколько десятков мощнейших многоходовых квестов, в результате которых в конце концов должны были образоваться сильные государства НПСов, в свою очередь порождающие многое множество квестов. В общем, типичное количественное приращение игры без качественных изменений. По замыслу Ильича было необходимо встретиться с обоими искинами и убедить тех в том, чтобы Ильич передал им часть своих функций ИскИна-08. Тогда при предельно осторожном и деликатном выходе Ильича из «Огня и стали» Главный Координатор не заметит перемен и игра будет продолжаться в прежнем режиме. -Haсколько велика вероятность успеха? -тут же поинтересовался Инь. -Восемьдесят процентов. -тут же ответил Людмилин муж. -Может быть даже чуть больше. -Это колоссально много. -задумчиво сказал Инь. -Это серьезно. А можно что-то предпринять, чтобы количество шансов увеличить? -Можно, - заметил я. Генералы одновременно оглянулись на меня. -Можно, - повторил я. -Для этого надо знать возможности кандидатов. Кстати, кто они? Генералиссимус Лунин, вами при помощи запрещённых средств получена внутриигровая административная информация. Напоминаем, что за это предусмотрено наказа... нака... на... Сбой программы Восстановление программы 06 Внимание, генералисссимус Лунин, желаете начать многоходовый квест «Преодоление»? Конечная цель - неизвестна. Первое задание - вступить в переговоры с Верховным Главнокомандующим Народно-Освободительной Повстанческой Революционной Добровольческой Армией (НОПРДА). Награда: допуск к одному из следующих квестов на выбор, 10 случайных предметов (из них 3 -эпического характера), рост репутации +55, 13 000 000 серебряных, приращение навыков.