- Да я то не против, только зачем они тебе? – Удивил меня странный вопрос Композитора.
- В мастерскую Николе сдам. Его интересуют такие штуки. Пистолет артефактный себе хочу.
- Точно! Совсем забыл про его нездоровую тягу к запчастям с изменённых. – Стукнул я себя полбу, улыбнувшись и вспомнив, как Француз двое суток меня упрашивал отдать цепь из неизвестного металла, используемую мной в качестве пояса для удержания лохмотьев, прикрывающих причинные места. – Из головы вылетело, что он за старое принялся. В таком случае с ребятами поговори, лично я ни на что не претендую.
- Спасибо, Эксперт! Я… - Юра, подхватившись, развернулся, чтобы побежать договариваться с остальными о делёжке рогов неубитой жабы, но резко остановился, глядя в направлении, откуда мы приехали. – У нас, похоже, гости. Фары.… Вон там!
Появление вдалеке автомобиля, движущегося в нашем направлении, не осталось без внимания. Вся группа, прекратив свои занятия, как по команде начала собираться у костра.
- Макс, что делать будем? – Бас, приложив руку начал вглядываться, стараясь распознать транспортное средство, которое стремительно двигалось в нашем направлении.
- Ничего. Хотя… - Я оторвал ещё кусок от края, жарящегося на костре ломтя мяса.
- Лёгкий БТР вооруженных сил развалившейся Федерации Держав. – Отчеканил Композитор. – Как-то ездил на таком. Ласточка, а не техника!
По прошествии трех минут БТР, резко затормозил возле трала, заставив напрячься всю мою компанию.
- Какого хрена здесь делают имперские военные?! – Проговорил нахмурив лоб Сапёр, рассматривая опознавательные знаки на транспорте. – Они либо страх потеряли? Может, собьём с них спесь и гонор?
- Ничего сбивать не с кого не надо. – Решил сразу остудить пыл своих «боевиков». – Сообщения в логах ядра на Острова строчить тоже не нужно.
Поначалу направленные на меня вопросительные взгляды товарищей, отвлёк на себя высокий пепельноволосый молодой мужчина, спрыгнувший с БТР-а и уверенной походкой зашагавший к нам.
- Да чтоб меня… - Не выдержал Бастион, выразив всеобщие эмоции. - ;»%;»%:»№%. Это просто;:*:№№!
- Да быть этого не может… - Сапёр нервно потёр рука об руку, изумлённо глядя то на меня, то на приближающегося мужчину.
Выйдя вперёд всей нашей процессии, я пожал руку императору, разворачиваясь ко всем остальным и став с самодержцем рядом.
- Вы все конечно догадались кто это, но я всё равно представлю. – С трудом сдерживаясь, чтобы не заржать вслух, стараясь сохранять невозмутимое лицо, я продолжил, глядя на мнущихся товарищей. – Знакомьтесь…. Виис Арлах – Император Аннры, мой друг и ещё один член нашей команды.
- Теперь понятно, почему ты сказал не отписывать на Острова. – Пробурчал Сапер, разглядывая неожиданного гостя. - Да если бы я написал про императора, то за нами бы выехали санитары…
- Добрый вечер всем. Лично мы с вами незнакомы, – Виис добродушно улыбнулся, оглядев мою команду. – Но у меня в транспортёре есть два бочонка холодного пива, которые быстро это исправят.
Толпа игроков, оправившись от изумления, одобрительно загудела…
Глава 4. Обмен.
- Как же задолбало прыгать по этим камням… - Пробубнил про себя Сапёр.
- Могу дать контейнер, чтобы тебе не так скучно было передвигаться. – Пробасил Бастион, вскарабкиваясь на плоскую глыбу. – Ты хотя бы налегке идешь, а Фауст вон «Голиафом» управляет, скарб наш тащит. Говори «Спасибо», что на лодке плыть не пришлось. Раньше Котлинской косы вообще не было. Она после открытия второго ковчега появилась только.
- Да лучше бы лодку захватили. Сейчас бы не скакали по этим камням. – Не унимался Глеб.
- Нельзя на лодке, ты сам знаешь. Можно на глубинных тварей напороться. – Вмешался в разговор Юра. – И вообще! Бери пример с Вииса. Он целый император, знатная особа, но идёт молча и не хнычет! Про Эксперта не говорю, он у нас вообще не человек.
- Ну, спасибо! – Хохотнул я, посмотрев на виднеющийся в легкой дымке берег острова Котлин. – Пара километров и мы на месте будем, так что потерпите.
- Хотелось бы прояснить один момент. – Идущий впереди доселе молчавший Виис, развернулся. – Я ещё позавчера это заметил. Вы путаете «Императора» с «Вашими» политическими деятелями. Меня с момента рождения готовили управлять империей. Когда мои сверстники играли в легионеров деревянными мечами и щупали молодых кухарок, я день за днём страдал от магического истощения, а мои руки выпускали меч лишь ночью, когда ложился спать. Помимо магии и военного дела со мной ежедневно занимались лучшие учителя имперской академии, обучая различным наукам, чтобы я мог стать императором. Император - это прежде всего образчик силы, воли и власти своего народа. Какой из меня правитель, если бы я сейчас начал жаловаться на неудобства? Меня бы придворные на смех подняли, а потом зарезали бы ночью.