— Когда кто-то не знает, получит ли еще когда-нибудь что-нибудь съестное, то этот кто-то старается наесться до отвала.
Она откусила большой кусок и начала преувеличенно тщательно пережевывать его.
Сиан едва сдержался от ухмылки. Ему нравилась смелость Каллиопы. Впрочем, не только это отличало ее от Кари. Принцесса жила абсолютной верой в собственное превосходство. А Каллиопа с легкостью впадала в ярость, не задумываясь о последствиях, вот уж поистине демонский темперамент.
Который так и манит. Когда ее глаза становились бирюзовыми от злости, Сиану хотелось поцеловать ее.
— Кажется, ты больше пьешь, чем ешь, — сказала она.
Подняв кубок, он ответил:
— Я не большой любитель сильванской еды. — Затем добавил на Демонском: — Хотя я жажду испробовать медовую сладость одной конкретной феи.
Каллиопа снова покраснела? Не может быть, чтобы она понимала его язык. Сиан никогда не встречал феев, которые говорили бы на «жаргоне рабов». Она, должно быть, отреагировала на его тон.
Десерт оказался настоящей агонией. Каллиопа макала клубнику в сливки, а затем аккуратно ссасывала их с кончика.
Всемогущие Боги. Она будет ужинать вместе с ним каждую ночь.
С хрипотцой в голосе Каллиопа спросила:
— Может ли что-либо еще быть таким же восхитительным на вкус?
Посмотрев на нее, Сиан сказал:
— Ставлю на твои губы.
Девчонка нахально ухмыльнулась в ответ.
— Идиотская ставка, ибо ты никогда не узнаешь так это или нет.
Вызов принят, бунтарка.
Продолжая есть, она сказала Сиану:
— Еще раз спасибо за еду. Хотя навряд ли ты накормил меня ею по доброте душевной. Я знаю, что у тебя есть какой-то план.
— Ммм. И в чем, по-твоему, он заключается?
Каллиопа нахмурилась. Какие бы мысли не таились за этими обворожительными глазами, они убили ее аппетит. Она отодвинула тарелку.
Сианом овладело любопытство.
Ее взгляд стал отсутствующим, и он снова ощутил себя шестнадцатилетним юношей, который хотел проникнуть в ее мысли, чтобы узнать, чем сейчас поглощен ее разум… почему она не считает его достаточно интересным, чтобы продолжать общаться с ним.
Сиан познал тайны гребаной вселенной, но разум этой женщины так и остался для него закрытой книгой.
Магия убрала посуду и наполнила кубок Каллиопы.
— Мне нет нужды спрашивать, понравилось тебе или нет, — привлекая внимание феи, сказал Сиан.
Снова посмотрев на него, она сказала:
— Вино и еда были превосходными.
Но не компания?
— И в аду есть место для маленьких удовольствий. Тем не менее ты презираешь это место.
Каллиопа пожала бледными плечами.
— Окружающая среда улучшается, уже плюс.
— Из-за осевшего пепла?
— Нет, это что-то большее. Я не знаю, как объяснить. Я ощущала страдания и разрушения. Смерть. Сейчас эти ощущения рассеялись.
Из-за того, что перемены произошли в моем сознании?
— Давно ты стал королем этого измерения?
— Я — новичок. Мой брат Гурлав недавно погиб.
— Вы были близки?
— Когда-то давным-давно. — Чем сильнее ухудшалась внешность Гурлава, тем сильнее он замыкался в себе, несмотря на многовековые усилия Сиана. — Мы были близнецами.
— Не понимаю, как он мог погибнуть. Он был так же силен, как ты?
— Сильнее. — Гурлав был известен как Отец Ужаса… потому что сама его кровь в конце концов начала порождать монстров. Будет ли то же самое с моей кровью? — Он проиграл смертельный бой могущественному вампиру.
Сиан думал о мести, но бой был честным.
— Почему он вступил в этот поединок?
Создавая собственные безлюдные земли, Гурлав убедил Сиана в том, что ему не нужны друзья. Отказавшись от поисков адского пламени, он покинул Пандемонию, оставив королевство работающим, как часы. Видимо, он был настолько одинок, что отправился на поиски спутницы.
— Он намеревался выиграть юную чародейку, которая вызвалась выйти замуж за победителя.
Независимо от того, кто… или что… станет победителем.
Сиан покачал головой, представив подобную нелепость. Рядом с хрупким совершенством Каллиопы он казался себе громадным и неуклюжим; о чем, черт побери, думал Гурлав?
Должно быть, именно одиночество привело его к участию в смертельном турнире. Мой близнец умер, потому что был безобразным… но ощущающим острую тоску существом.
Сиан впился взглядом в точеное лицо Каллиопы. Меня ждет такая же участь?
В конце жизни Гурлава мало кто, глядя на его безобразную внешность, мог предположить, что когда-то у него была благородная душа с мечтами о мире и торговле.
На ебаное благо как эльфов, так и демонов!
Меняя тему, Сиан сказал:
— Я удивлен, что ты до сих пор ничего не спросила о Møriør. Раз ты родом из Сильвана, то должна была слышать о моем альянсе.
— С самого раннего детства. Вы — бугимены, цель которых уничтожать миры. Маленьким феям снятся кошмары о диком адском демоне, огнедышащем драконе, кровожадном вампире и об остальных. Особенно об убийце фей.
— Тебе в детстве снились кошмары?
— Ты думаешь они закончились просто потому, что я выросла? Сейчас мои кошмары сбылись. Демон ада похитил и держит меня в тюрьме в своем логове.
— Мой топор тысячелетиями не обагряла кровь сильванцев. Да и наш лучник убивает далеко не всех подряд. А лишь потомков Королевы Маг.
— Почему?
— Он поклялся искоренить весь ее род. Сейт, сын Маг, да и остальные его родственники такие же… злые и жестокие. Этот род должен быть уничтожен на корню. Без этих выродков миры станут намного лучше.
Каллиопа прищурилась.
— Я должна поверить в то, что Рун убивает лишь королевскую линию фей? И лишь тех, кто повинен в жестокости? Неужели он настолько непогрешим, что возомнил себя судьей, присяжными и палачом?
— Да, ты должна в это поверить. Он знает очень многое о феях.
— Я читала в Книге Ллора, что Møriør недавно сразились с ледяной демонархией, подчистую выкосив их армию. Это правда?
— Нет. На самом деле лишь четверо из нас приняли участие в том сражении.
Алликста от скуки крутила большими пальцами, потому что в той битве ее магия была не нужна.
— Согласно написанному, лучник выпустил стрелу, ударная волна которой, превратила кости противника в пыль. Демоны на поле боя корчились на земле, как черви, не имея возможности регенерировать. Ты был не менее беспощадным, вырубая своим топором батальон за батальоном.
— Эта демонархия намеревалась пробудить злобного бога, который когда-то пытался похоронить Гею подо льдом. Среди Ллореанцев не осталось никого, достаточно старого, чтобы помнить об этом. Но Møriør помнят. — Если бы демоны льда добились своей цели, апокалипсис наступил бы намного раньше, чем его ждали в Ллоре. — Мы предупреждали их о том, что произойдет, если они будут против нас. Мы всегда предупреждаем.
Каллиопа наклонила голову, будто решая, верить ему или нет.
— Что еще ты слышала о моём альянсе?
— Ходят слухи, что Орион Ликвидатор может находить слабости у всех и вся.
Это — правда.
— Слухи? — Сиан не станет предоставлять этой женщине информацию, которая не была широко известна. И он не откроет ей слабости… история не повторится… с другой стороны у Møriør очень мало слабостей. — Сила нашего лидера немыслима. Любой, кто бросит ему вызов, обречен на провал.
— Говорят, что Møriør базируются в измерении, которое движется сквозь пространство и время.
— Измерение называется Тенеброс, в этом нет никакой тайны.
В конференц-зале Гибельного замка… крепости Ориона, построенной из черного камня… имелась стеклянная стена, сквозь которую можно было видеть мчащиеся мимо миры.
— Многие верят, что дракон Møriør может испепелить целое измерение.
Снова правда.
— Король Утер — долгосрочный гость в этом замке.
Повышая голос, она спросила:
— А другие часто гостят тут?