В те времена феи были известны, как эльфы, а близнец Сиана — Гурлав — недавно унаследовал корону Пандемонии.
— Разведчик обнаружил портал между нашими королевствами, но обе стороны отнеслись к этому с повышенной настороженностью, ведь у наших видов нет ничего общего. Тем не менее король Сильвана согласился принять меня в своей сфере на сезон.
Заклинание позволило Сиану говорить на языке Эльфов. В целях безопасности оно также сдерживало его способности к перемещению и чтению мыслей.
Но никакие заклинания не могли помочь Сиану понять подавляющих эмоции эльфов, расчетливых и преисполненных чувством собственного превосходства. Большинство из них считали демонов немногим лучше зверей.
Несмотря на это, Гурлав приказал ему идти, впервые воспользовавшись своей властью над близнецом, и это взбесило Сиана…
* * * * *
— Почему бы нам просто не атаковать этих странных незнакомцев?
— Твои мысли всегда направленны на конфликт. — Гурлав вздохнул. — Мы в любой момент можем начать с ними войну. Но шанс на мир мимолётен. По крайней мере, я должен попытаться сделать это до того, как адские изменения лишат меня рассудка. — Он сжал плечо Сиана. — Если все получится, и ты поможешь мне в этом деле, мы все могли бы зажить в достатке, как никогда прежде. Наши сферы нуждаются в ресурсах друг друга; благодаря торговле, мы сможем улучшить жизнь всех эльфов и демонов…
* * * * *
Сиан продолжал спорить, пока не учуял с другой стороны портала женский запах.
Утер спросил:
«Демон, скажи хотя бы, зачем заставлять ее прясть?»
— Потому что она никогда не сможет выполнить это задание, а мне будет приятно видеть её провал.
Дракон вздрогнул, его чешуя начала пульсировать.
«Иногда ты забываешь, что есть разница между хитроумными выходками и жестокостью».
— Эта женщина стала для меня отличным учителем по части жестокости.
Играя чувствами юного демона, она манипулировала им, и вычисляла слабости его вида без малейшего колебания… потому что видела в Абиссиане низшее существо. Фанатичные родители научили ее тому, что все другие существа не ровня эльфам.
Сиан вспомнил, как Карина спросила, вступают ли демоны в брак. Он решил, что ей нужно узнать все подробности о брачном союзе с демоном… наглядно, если они были…
* * * * *
— Мужчина может ощущать, что встретил предопределенную ему судьбой женщину. Но единственный способ узнать наверняка — совокупление. — Поправив воротник, он сказал: — Демон может впервые пролить семя только с предопределенной ему парой и ни с кем больше. Некоторые мужчины спят со всеми подряд в надежде пролить семя. Это называется испытанием.
— Как удобно. — Она фыркнула. — И примитивно.
Несмотря на то, что эльфы создавали пары, их не сдерживали никакие физические ограничения; они могли вступать в брак с кем угодно. Благодаря очень сильному контролю над своими эмоциями, они могли подавлять любые побуждения инстинктов.
Сиан считал их просто бесчувственными оболочками. Но Кари была другой.
— А если испытание прошло успешно, демоны вступают в брак? — спросила она.
— Только члены королевской семьи. Но брак — всего лишь формальность. Если мужчина встречает свою пару, то оставляет на её шее метку. Это клятва длиною в жизнь.
— Метку? — В ее разноцветных глазах мелькнуло осознание. — Демон… кусает женщину? — Она была в ужасе. — Как какие-то мерзкие вампиры? Это варварство!
— Кари, ты когда-нибудь разговаривала хоть с одним вампиром?
Она удивленно моргнула.
— Разговаривать с вампиром? Зачем?
* * * * *
Сиан решил, что познакомит Кари с другими видами, расширит ее взгляды… думал, что если увезти ее подальше от родителей, то она сможет избавиться от закостенелых взглядов на вещи. Он не понимал, сколь глубоко укоренились ее убеждения.
Перевоплотившаяся Кари снова была феей, поэтому Сиан почти не сомневался, что воспитана она так же, как в прошлом.
И оба её гребаных глаза были одинакового цвета.
Недостатки те же… но больше никакого очарования.
Глава 9
Чтобы сбежать из этой тюрьмы, мне может потребоваться больше недели.
Каллиопа не нашла ничего, кроме камня, чем можно было бы атаковать своего похитителя… ни материалов для создания снарядов, тайного клинка или ловушки.