Сотни сверкающих бумажных снежинок висели на потолке.
Каждый декабрь начальные классы школы участвовали в соревновании поделок на лучшую бумажную снежинку. Самые интересные работы красовались в начальной и старшей школе всю зиму.
Спенсер чувствовала себя такой опустошенной, когда ее класс проиграл - судьи объявили победителя прямо перед зимними каникулами, и это в свою очередь отчасти испортило Рождество.
Да и к тому же, Спенсер принимала каждое поражение слишком близко к сердцу.
Она все еще негодовала из-за того, что Эндрю Кэмбелл был избран на пост президента вместо нее, что Эли заняла место Спенсер в команде по хоккею на траве, что ей не дали возможность разукрасить часть флага Капсулы Времени в шестом классе.
Несмотря на то, что школа продолжала устраивать подобные соревнования каждый год, для нее это уже не играло такой роли, как в первый год, когда ей было дозволено участовать.
Но, тем не менее, Эли тоже не предоставилось такой возможности, что немного смягчило ситуацию.
- Спенсер? - послышался голос из-за угла.
Легок на помине, сердито подумала Спенсер.
Это был Эндрю Кемпбелл, мистер Президент Класса собственной персоной.
Эндрю подошел к ней, заправляя свои длинные светлые волосы за уши.
- Что ты делаешь? Бродишь по холлу?
Типичный любопытный Эндрю.
Бесспорно, он был в неописуемом восторге от того, что Спенсер не придется говорить финальную речь на выпускном - кукла-вуду Спенсер, которая, по ее мнению, у него валялась под кроватью, наконец-то заискрила волшебством.
Наверное, он думал о том, что это возмездие за то, что Спенсер пригласила его на бенефис Foxy прошлой осенью, лишь для того чтобы поиздеваться.
- Меня ждут в кабинете. - холодно сказала Спенсер, в глубине души надеясь, что её не ожидали плохие новости.
Она ускорила темп, и ее толстые каблуки засвистели по натертому и отполированному деревянному полу.
- Меня тоже, - прощебетал Эндрю, идя рядом с ней.
- Мистер Роузен хочет поговорить со мной о том, как я съездил в Грецию на каникулах.
Мистер Роузен был Советником ООН.
- Я ездил с Клубом Юных Лидеров Филадельфии.
На самом деле, я думал, что ты тоже поедешь.
Спенсер хотелось ударить Эндрю по его румяным щекам.
После провала на Золотой Орхидее клуб, чье название всегда напоминало Спенсер звук отхаркивания мокроты, немедленно исключил ее из состава.
Она была уверена, что Эндрю знал об этом.
У меня возник конфликт интересов. - холодно сказала она.
Что на самом деле было правдой: ей пришлось присматривать за домом, пока ее родители были в отъезде на горнолыжный курорт в Бивер Крик, штат Колорадо.
Они даже не подумали позвать Спенсер с собой.
Оу. - Эндрю вглядывался в нее с любопытством.
- Что-то... не так?
Спенсер замерла от удивления.
Она вскинула свои руки.
- Конечно, не так.
Все не так.
Доволен?
Эндрю сделал шаг назад, беспрестанно моргая.
Уверенность сошла с его лица.
-
- Ох. Золотая Орхидея... черт.
Я совсем забыл об этом.
Он прищурился.
Я идиот.
Проехали. - Спенсер стиснула зубы.
Спенсер стиснула зубы.
Неужели Эндрю действительно мог забыть о том, что с ней произошло? Это было едва ли не хуже, чем его злорадство на эту тему в течение всех зимних каникул.
Она уставилась на аккуратно вырезанную снежинку, висящую над фонтаном.
Эндрю тоже был хорош в вырезании снежинок.
Даже в прошлом у них всегда было это соперничество - кто будет лучшим во всем.
- Наверное, вылетело из головы, - выпалил Эндрю высоким голоском.
- Вот почему я был так удивлен, когда не увидел тебя в Греции.
Очень плохо, что тебя там не было.
В поездке не было никого... Я не знаю даже...
Умного.
Или клевого.
Спенсер затеребила кожаные кисточки на своей сумке от Коуч.
Пожалуй, это было самое приятное, что ей говорили за последнее время, но было слишком странно слышать это от Эндрю.
- Мне нужно идти, - сказала она и поспешила к кабинету директора.
- Он вас ожидает, - сказала секретарша директора, когда Спенсер вошла в офис сквозь двойные стеклянные двери.
Спенсер пошла в сторону офиса Эпплтона, проходя мимо большой акулы, сделанной из папье-маше, которая осталась с прошлогоднего парада Дня Учредителей.
Чего хотел Эпплтон? Может, он понял, что был к ней несправедлив и хотел извиниться?
Может, он хотел помочь ей восстановить свое положение в классе и разрешить ей поставить спектакль, несмотря на случившееся.
Драмкружок готовился исполнить "Бурю", но перед самыми каникулами руководство школы сообщило Кристофу Бриггзу, старшему директору кружка, что ему не будет разрешено использовать воду и пиротехнику для воспроизведения ключевой сцены шторма в пьесе.
Кристоф сам устроил бурю, отказавшись от постановки пьесы и устроил кастинг для спектакля "Гамлет".
С тех пор, как все начали учить свои роли, Спенсер не пропустила ни одной репетиции.
Когда она аккуратно закрыла за собой дверь кабинета Эпплтона и повернулась, она почувствовала как ее кровь леденеет.
Ее родители сидели бок о бок в креслах, сделанных из грубой кожи.
Вероника Хастингс была в черном шерстяном платье, волосы были зачесаны назад и стянуты вельветовой лентой, лицо было опухшим и красным от слез.
Питер Хастингс был в костюме-тройке и лакированых кожаных туфлях.