Обсуждая любимые книги и ТВ-шоу, они выяснили, что оба любят фильмы М. Найт Шьямалана, несмотря на то, что во время их разговоров он был невыносим.
Эмили не была из тех девчонок, которые во время школьных занятий не отлипают от экрана мобильного, тем более, в Роузвуд Дэй это было в принципе запрещено. Но как только она слышала тихий сигнал смс, она чувствовала невероятную потребность тут же ответить Айзеку.
Она по несколько раз в день спрашивала себя, что она делает, и пыталась разобраться в собственных чувствах.
Испытывала ли она симпатию к Айзеку? Неужели она вообще была в состоянии испытывать к нему чувства?
Неподалеку треснула скамейка, и Эмили вгляделась в тёмную, тихую аллею у дома Спенсер.
В воздухе пахло холодом.
Тонкая корка льда превратила красный флаг почтового ящика Кавано в белый.
Далее по улице стоял дом Вандерволов, пугающе необитаемый — семья Моны уехала вскоре после её смерти.
По спине Эмили побежали мурашки.
А жила всего в паре шагов от Спенсер, а они об этом даже не догадывались.
Дрожа, Эмили засунула свой телефон обратно в карман куртки и нажала на дверной звонок.
Послышались шаги, и Спенсер открыла дверь. Её тёмно-русые волосы свисали с плеч.
— Мы сидим в домашнем кинотеатре, — пробормотала она.
Запах масла разливался в воздухе, и Ария с Ханной умостились на диване, ковыряясь в большой пластиковой миске с попкорном из микроволновой печи.
По телевизору показывали "The Hills", звук был выключен.
— Ну что? — сказала Эмили, плюхаясь в шезлонг. — Мы разве не должны позвонить Мэрион?
Спенсер пожала плечами.
— Она ничего такого не говорила.
Она сказала, что нам следует... поговорить.
Они все молча посмотрели друг на друга.
— Ну, что, девочки, все довели до совершенства свои песнопения? — сказала Ханна неестественно заинтересованным голосом.
— Оммм, — промычала Ария, заливаясь смехом.
Эмили оторвала висящую нитку на ее темно-синем школьном блейзере, ей по какой-то причине хотелось вступиться за Мэрион.
Она пыталась помочь.
Она осмотрелась в комнате и заметила, что что-то подпирало основу проволочной скульптуры Эйфелевой башни.
Это была черно-белая фотография Эли, стоящей перед велосипедными стойками у школы, её блейзер висел у неё на руке — та самая фотография, которую Эмили попросила Спенсер не закапывать.
Эмили изучала фотокарточку.
В ней было что-то пронизывающее и реалистичное.
Она практически почувствовала свежий осенний запах и аромат яблони на лужайке школы.
Эли смотрела прямо в объектив, смеясь.
В её правой руке был лист бумаги.
Эмили всматривалась в слова.
"Капсула времени стартует сегодня! Готовьтесь!"
— Ничего себе!
Эмили спрыгнула с шезлонга и показала фотографию остальным.
Эмили прочитала надпись на флаере и выпучила глаза.
— Вы помните тот день? — спросила Эмили.
— Когда Эли объявила о том, что найдет один из кусочков флага?
— Какой день? — Ханна выпрямила свои длинные ноги и подошла к ним.
— Ох... Хм.
Спенсер стояла за ними, любопытствуя.
— Все тогда столпились и рассматривали вывеску.
Эмили не думала об этом дне долгое время.
Она была так взволнована, когда увидела афишу о начале игры Капсулы Времени.
А потом Эли вышла на улицу с Наоми и Райли, прорвалась сквозь толпу, сорвала вывеску и объявила о том, что один из кусков флага был уже фактически в её распоряжении.
Эмили подняла глаза, испуганная воспоминанем того, что произошло позднее.
— Девчонки. Йен тогда подходил к ней. Помните?"
Спенсер медленно кивнула.
— Он дразнил её, говоря, чтобы она не хвасталась тем, что найдёт один кусок флага, потому что кто-то мог бы попытаться украсть его у неё.
Ханна прикрыла рот руками.
— И Эли тогда сказала, что этого не случится. И если кто-то захочет получить её кусок флага, ему придётся...
— Убить её.
Лицо Спенсер побледнело.
— А потом Йен сказал что-то вроде "Если это всё, что требуется сделать".
— Боже мой, — прошептала Ария.
Живот Эмили заурчал.
Слова Йена были пугающе пророческими, но откуда они могли знать, что стоило воспринимать их всерьез? Тогда единственное, что Эмили знала о Йене Томасе, так это то, что он был человеком, к которому обращались в сложных ситуциях, к примеру, когда нужен был представитель старших классов в праздничные школьные дни или когда потребовалось загнать всех детей в столовую во время сильной метели, из-за которой школьные автобусы сбились с расписания.
В тот день, после того, как Эли ушла со своим "отрядом", Йен развернулся и, как обычно, поплёлся к своей машине.
Это не было похоже на поведение того, кто готовился совершить убийство... что сделало ситуацию ещё более неприятной.
— А на следующий день она вела себя так самоуверенно, каждый знал, что она нашла кусок флага, — сказала Спенсер, нахмурившись, словно её до сих пор тревожило то, что Эли нашла кусок, а не она сама.
Ханна уставилась на фотографию.
— Мне так сильно хотелось заполучить её кусок флага для Капсулы Времени.
— И мне, — призналась Эмили.
Она взглянула на Арию, которая неловко шевельнулась и, казалось, что она намеренно пыталась поймать чей-нибудь взгляд.
— Мы все хотели победить.