Он был одет в мятую полосатую рубашку, мешковатые джинсы и кроссовки Адидас.
Массивные часы болтались на его левой руке.
Он перевел взгляд с экрана телевизора на Арию.
— Я думаю, Элла ещё в галерее, — сказала Ария
— У неё много работы над частным показом.
Ксавье вошёл в комнату.
— Я знаю.
Мы пили кофе, прежде чем ей пришлось вернуться.
— В моём доме отключилось электричество, думаю, падающий лёд сбил несколько линий электропередач.
Она сказала, я могу остаться здесь, пока всё не придет в норму.
Он усмехнулся.
— Ты не против? Я могу приготовить ужин.
Ария провела руками по волосам.
— Конечно, — сказала она, пытаясь вести себя естественно.
После всего, отношения между ними были прекрасными.
Она спустилась с дивана и поставила миску с сыром на кофейный столик.
— Хочешь присесть?
Ксавье кинул на пол пару подушек.
Новости продолжали крутить проекции ночи, когда пропала Элисон, предлагая разные варианты.
— В 10.30 вечера Элисон и Спенсер Хастингс вступают в спор.
Элисон покидает сарай, — говорит голос за кадром.
Девушка, которая играла Спенсер, выглядела зажато и кисло.
Миниатюрная блондинка, которая играла Элисон, не была такой милой, как настоящая Эли.
— В 10.40 вечера Мелисса Хастингс просыпается и замечает, что Йена Томаса нет рядом.
Девушка, исполнившая роль сестры Спенсер, выглядела так, будто ей было 35.
Ксавье осторожно посмотрел на неё.
— Твоя мама сказала, что ты была с Элисон в ту ночь.
Ария поморщилась и кивнула.
— В 10.50 вечера Йен Томас и Элисон находились возле ямы на заднем дворе Дилаурентисов, — продолжал голос за кадром.
В темноте Йен боролся с Эли.
— Предполагается, что между ними возникла борьба, Томас бросил Дилаурентис в яму и вернулся в дом в 11:05.
— Мне очень жаль, — тихо сказал Ксавье .
— Я даже не могу представить, каково это.
Ария прикусила губу, обнимая одну из синелевых подушек, лежащих на диване, и прижимая её к груди.
Ксавье почесал затылок.
— Должен признаться, я был удивлен, когда они сказали, что подозревают Йена Томаса.
Со стороны кажется, что всё это совершил ребёнок.
Ария ощетинилась.
И что из того, что Йен был ухоженным, хорошо воспитанным богатым ребенком? Это не делает его святым.
— Ну, всё же, он это совершил, — выпалила Ария.
Ничего не попишешь.
Ксавье робко кивнул.
— Я не хотел, чтобы так вышло.
Это говорит о том, что ты ничего не знаешь о людях, да?
— Можешь сказать это снова, — проворчала Ария.
Ксавье сделал большой глоток воды из своей бутылки.
— Есть что-то, чем я могу тебе помочь?
Ария отстранённо смотрела сквозь комнату.
Её мать до сих пор не сняла ни одной семейной фотографии с Байроном, включая любимую фотографию Арии, где он один стоит на краю водопада Gullfoss в Исландии.
Они могли подойти к самому краю утёса, который был над водопадом.
— Верни меня обратно в Исландию, — сказала Ария с тоской в голосе.
— Потому что, в отличие от моего брата, мне там понравилось.
Маленькие лошади и всё остальное.
Ксавье ухмыльнулся.
Его глаза заблестели.
— Честно говоря, я должен рассказать тебе один секрет.
На самом деле, мне тоже понравилось в Исландии.
Я говорил всю эту чепуху, потому что хотел заполучить расположение Майка.
Глаза Арии округлились.
— Я не могу в это поверить! — стукнула она его подушкой.
— Ты такой подхалим!
Ксавье схватил подушку со свой стороны дивана и угрожающе поднял над головой.
— Подхалим, да? Тебе лучше забрать свои слова обратно!
— Ладно, ладно.
Ария хихикнула, поднимая палец.
— Перемирие!
— Слишком поздно, — хмыкнул Ксавье.
Он опустился на колени, приблизив свое лицо.
Слишком близко.
И вдруг его губы оказались прижаты к её.
Ария была настолько ошеломлена, что ей потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что происходит.
Она выпучила глаза.
Ксавье ласкал её плечи.
Ария взвизгнула и высвободила свою голову.
— Какого чёрта? — выдохнула она.
Ксавье отпрянул назад.
На мгновение Ария была так озадачена, что не могла двигаться.
А затем она подскочила, как ужаленная.
— Ария... — Ксавье состроил кислую мину.
— Подожди. Я...
Она не могла ничего ответить.
Её колени подкосились, и она чуть не подвернула лодыжку, вставая с дивана.
— Ария! — снова позвал её Ксавье.
Но Ария не остановилась.
Её Тreo, оставленный на столе в спальне, начал звонить, когда она уже поднялась по лестнице.
На экране высветилось: "ОДНО НОВОЕ СООБЩЕНИЕ".
Задыхаясь, она схватила телефон и открыла сообщение.
Сообщение состояло всего из одного слова: "Попалась!" И, как всегда, оно было подписано всего одной буквой А.
СПЕНСЕР ЗАДЕРЖИВАЕТ СВОЕ ДЫХАНИЕ
Листок был прикреплен над стоянкой велосипедов на всеобщее обозрение.
На нем было написано большими буквами: "ВРЕМЕННАЯ КАПСУЛА СТАРТУЕТ ЗАВТРА".
Приготовьтесь!
Прозвенел последний звонок.
Спенсер заметила, как Ария сидит в углублении кирпичной стены и делает какие-то наброски.