— Мертвецы? Легионы? Откуда они в Зимних полях?
— Не знаю. Может, древнее захоронение кто-то разворошил. Но их количество было огромным. А ещё, хах. — лицо дракона ожесточилось. — Белую смерть повергли.
— Кого?
— Малая Катастрофа белая смерть. Мощный дракон, проживающий в Зимних полях.
— Это сделала Катастрофа? — для путника такая информация очень важна.
— Если малая, то скорее всего. Но только кому это надо? Они серьёзно устроили там сражения? В таком случае, остаётся надеяться, что до нас этот поток разрушения не доберётся. — по лицу Эдикт скатилась капля пота. Она не сможет защитить Альтмир от тех, кто поверг белую смерть. Слишком опасно, в мире становится чересчур неспокойно. — Боюсь, ученик, придёт время, когда придётся покинуть гору.
— А я говорил...
— Даже если и так, никто не будет разбираться с последствиями. Монстры из моря душ столкнутся с мертвецами. Завяжутся новые битвы, в которой неизвестно кто победит... Да и без разницы. Хах. Меня волнует лишь собственное спокойствие.
Путник покачал головой. Теперь начали и падать малые Катастрофы. Уровень опасности снова повысился, стоит быть гораздо осторожней. Сейчас в мире, за пределами горы, творится нечто безумное.
— Вряд ли это обойдёт нас. — выразил свои мысли Валтейн. Слишком уж сказочный исход был бы.
Эдикт развернулась к привычному закату. Она могла почувствовать множество инородных энергий вдалеке, каждая из них принадлежала крайне сильному существу. Если они придут сюда, то её сил не хватит защитить себя, ни кого-либо ещё.
— Давно мне так не хотелось помолиться Богу драконов... — прошептала она.
В это же время мужчина поднялся на ноги и пошёл домой. Теперь нет никакого толка тут быть.
Как только он покинул место тренировки, то взгляд Эдикт несколько переменился. Она взглянула куда-то в сторону. На губах показалась улыбка.
— Надо же... Кто решил ко мне пожаловать...
***
Выйдя наружу, путник сразу же увидел странную картину. Акаши находилась в окружении детей, которые... Играли с ней? Хотя вряд ли это так можно назвать... Эти мелкие хоть и невинно улыбались, но понимали с кем имеют дело, а потому творили всё, что вздумается.
От обычных унижений до физического рукоприкладства.
— Ха-ха-ха! Тётя Акаши, а Вы правда очень крепкая! — громко говорил местный заводила. — Сколько с Вами не играем, а по Вам и не скажешь, что устали!
— Благодарю за такую похвалу. — с улыбкой ответила она. Ей ничего не оставалось, кроме как терпеть такое отношение. Или же её прихлопнут более старшие драконы.
— Давайте сыграем в новую игру, а? Как на счёт...
— Привет всем. — к ним подошёл Валтейн.
Тут малышня заметно напряглась. Одно дело вести себя так со зверюшкой, но другое с учеником самой Эдикт. Их положения различны.
— Дядя Валтейн? Вы уже закончили тренировку? — с кривой ухмылкой ответил парнишка.
— Да. Я пришёл за своей подругой. Вы наигрались?
— ...да.
— Хорошо. — он взял Акаши под руку и повёл за собой. Она даже ойкнула от неожиданности, но затем осветилась радостью.
— Спасибо-спасибо, Валтейн! Я не ошиблась! Знала, что ты хороший человек! Тебе нужно обязательно уверовать в Бога последствий! — включилась старая пластинка.
— Да-да. Я лишь помог тебе из жалости.
Судья некоторое время смотрела на его спину. Сколько бы не вглядывалась в саму суть его Эго, в суть души — не могла заметить чёрного начала. Он и правда настолько чистый? Вряд ли. Но в нём точно нет ничего из этого, что очень и очень интересовало.
— Валтейн. Почему ты такой добрый? — сорвалось с её уст, когда они подошли поближе к дому.
Мужчина остановился и развернулся к ней.
— Я бы себя таким не назвал.
— Но и повода считать иначе нет.
— Почему тебя это волнует? — он не понимал.
Акаши вышла из хватки путника и спрятала руки за спиной с какой-то странной улыбкой.
— Я же судья Бога последствий. Для меня такое в порядке вещей.
Валтейн постоял некоторое время, а потом вошёл в здание. Он и позабыл на пару мгновений с кем разговаривает. Это же сумасшедший фанатик очередного Бога.
— Эй! Куда же ты! Я правда так считаю! Ну же! — она увязалась за ним с возмущёнными возгласами. — Тебя можно причислить к лику святых! Хэй!
Это достигло чего-то странного...
***
Некоторое время спустя.
Перед входом на вершину Альтмира.
Солнце давно зашло за горизонт, отчего тьма захватила весь мир своими безграничными объятиями. И всё бы ничего, это была бы очередная ночь, которая ничем не отличается от других, только вот...
В этот раз Эдикт сидела у входа на своём любимом месте и ждала. Ждала тех, кто взошёл на гору и... Смог преодолеть все испытания.
Из тьмы, из снежной бури, показались силуэты. Четыре силуэта. От каждого из них в разных степенях шло своё давление. Но самый сильный не слишком уступал самой Эдикт, потому ей не получится вести себя так же беззаботно, как раньше. С такими личностями стоит быть бдительным.
Первым ступил на золотые ступени некто в чёрном балахоне и колпаке, скрывающем его лицо. Только в отверстиях для глаз можно было увидеть алое сияние. В руках у него был какой-то посох. Все остальные личности остались на заднем фоне, чтобы не выделяться.
Вот оно.
— Интересно. Сам архиепископ Чёрной церкви. Чем могу помочь? — начала Эдикт, выпуская давление наружу.
— Рад приветствовать Вас, дракон доминирования. Путь сюда, как и ходит молва, очень трудный и требует многих усилий для путешественников. Я считаю, это прекрасный метод проверить свои возможности. — его голос был ни тихим, ни громким, ни загадочным, ни простым. Просто никаким.
— Спасибо. Но оставь эти прелюдии. Говори. Зачем пришёл?
— Вернуть Апостола манифестации.
— Кого ты сказал? — она резко поднялась во весь рост. Её улыбка исчезла.
— Наш Апостол. Апостол манифестации Катастрофы.
На ступенях начала проявляться корка льда. Температура резко падала в критически низкие значения.
— Советую прекратить так шутить. Вы служите той, кто была заключена в тюрьму из-за своих злодеяний.
— Злодеяний? Как лицемерно считать именно так. Тогда в этом мире абсолютно каждый злодей. — спокойно парировал архиепископ. — Поэтому не нужно оскорблять мою веру, а также мою госпожу.
— Ха. Никого здесь нет. Убирайтесь, фанатики.
— Зачем же так грубо?
— Потому что я не хочу иметь с вами общих дел. Либо убирайтесь сами, либо я вам помогу.
Настала тишина. Эдикт могла видеть нечто алое, что витало вокруг архиепископа. Это словно чьи-то души, искорёженные, изменённые, искажённые сущности находились рядом с ним. Оно отталкивало и в то же время говорило об опасности. Их нельзя пропускать. Ей плевать, какого они Апостола ищут, их приход в любом случае не сулит ничего хорошего.
Хотя, стоило задуматься. Единственный, кого они могут искать — Валтейн, её ученик. Не значит ли это, что он скрыл от неё нечто столь важное? Является самим Апостолом манифестации? Глупости, в нём слишком мало сил. До Апостола ему как до Катастроф.
— Не советую так категорично нам отказывать. Мы должны забрать Апостола. В мире слишком опасно. — он не унимался, даже стукнул посохом, разрушив корку льда рядом.
— Ничего не знаю.
— Господин Валтейн.
Девушка помрачнела пуще прежнего. Обмануть дракона очень сложная задача. Нужно обладать просто богоподобными способностями для таких манипуляций. Возможно, они вторые после Катастроф, которых едва ли обманешь. Валтейн слишком простой и читаемый. Или он таким старался казаться? Нет. За всё время своей жизни Эдикт встречала множество людей. Он не мог обвести её вокруг пальца.
— Не знаю таких. — с усмешкой ответила Эдикт. — Моё решение не изменится.
— Вы не оставляете выбора... — он приподнял посох, но затем резко остановился.