— ...тебя сложно понимать... Что случилось? Ты потерял кого-то?
Некоторое молчание.
— Я созерцатель теней, смотрю и наблюдаю за тенями. Я тень, но я наблюдаю за себе подобными. Смеюсь же я в этой участи, ведь смотреть и действовать — разные вещи. Ты же, Валтейн, в тебе есть возможность действовать, а не смотреть. Сколь бы желающим я ни был, мне не воздвигнуть своей воли.
Чем дольше тот говорил, тем больше не понимал. Эта сущность совершенно странно говорит... Создавалось впечатление, что на него вываливают тонны ненужных слов.
— Можешь короче? Ты видел, что случилось с миром?
— Мироустройство пало в привычности вещей.
— Кто это сделал?
— И восстал же он, один из павших Богов, из тверди земной появился он, да озарил всё вокруг светом жарким, всепоглощающим и сжигающим. Да превознося Люкафэр над миром этим, возжигая на нём своё неугасающее пламя. Распались снежные снега, сожглись в безграничности огня, а после с неба пал же пепел, предвестник его существования. — своеобразно объяснил Вандердандер обыденным тоном.
Одно стало ясно. Пока тут не было Валтейна, пробудился самый настоящий Бог. И, по-видимому, сжёг тысячи километров лишь одним фактом своего существования. Сила, выходящая за любые рамки.
С одной стороны, ему повезло не оказаться в тот момент тут, а с другой... Хотелось бы взглянуть хоть раз на настоящего Бога.
— Почему он пробудился?
— Битва ужасающих порождений. Катастрофическая мощь и сила, превосходящая любые пределы. Они схлестнулись, породив мощнейшую волну, да пробудили оного к действиям, того, кто правит огнём и пеплом.
Значит, Филбур и правда сразилась с Убийцей королей... Всё нутро мужчины похолодело, в горле застрял ком. Теперь ясно, почему Катастрофы не сражаются между собой или, тем более, Боги не вмешиваются в их дела. Всё до нельзя просто. Вот что будет, когда могущественные личности столкнуться с намерением уничтожить друг друга. Не только раскурочили мир, но и пробудили древнего Бога ото сна.
Страшно помыслить о том, что тут происходило дальше.
— Погиб весь... Мир? — голос Валтейна дрогнул.
— Взглянешь в стороны и увидишь пепел, вечности пепел Бога Люкафэра. Лишь смочь пережить смогли Зимние поля и Вершины невернувшихся. Так я думаю, и так считают тени.
— Понятно...
Это самые опасные земли, куда ему запрещали идти. Но, по воле случая, теперь это единственная точка назначения. Тут нечего делать.
Если Катастрофа безумия где-то и могла быть, то только там. Нет, вероятно, там собрались все Катастрофы.
— Кто победил? Катастрофа или...
— Не иначе, как Правительница падших. Ха-ха... Тени смешны, ведь могут лишь наблюдать, да комментарии разные давать. Ступай же, мой приятель Валтейн. Двигайся к кульминации сего мира, ведь думается мне, что скоро произойдёт что-то странное.
— Странное?
— С неба. — он указал длинным пальцем вверх. — Верится мне, как и теням вокруг, что так и есть. Снизойдёт что-то оттуда, но не Боги это будут, а нечто там другое.
Валтейн не знал, что и ответить. Что бы то ни было, ему плевать. Он бессмертен, а потому сможет вернуться в случае необходимости. Поэтому стоит идти в Зимние поля. Да, единственный выход.
Созерцатель теней продолжал сидеть на прежне месте. Его взгляд наблюдал за шествием воина.
— ...Валтейн, тени тебя боятся.
***
Главной проблемой данного места стало одно — полная дезориентация. Из-за того, что мир стал слишком однотипным, а дали каждой части света пустыми, тяжело понять, в какую сторону следует идти, чтобы достигнуть желаемого.
Путник пытался смотреть по солнцу, только вот... Сейчас небо застилалось облаками пепла. Сюда едва проникал солнечный свет. Хотя сейчас не так уж и темно, скорее, просто тускло.
Напрягали такие изменения. Пробуждение Бога ознаменовало такие разрушения в мире. Страшно представить, если Катастрофы и Боги схлестнутся между собой за господство. Это и правда уничтожит абсолютно всё, а победитель станет властвовать над мёртвыми землями. Перспективы совершенно не радовали.
Нельзя увидеть ни Солнце, ни каких других ориентиры... Впрочем, Вандердандер ему ничего не сказал, значит, он должен идти в правильном направлении.
Или они оба не знали...
— Как же тяжело... — выдохнул Валтейн с отвратным чувством.
С этим ничего не поделать. Если Бог пробудился, так тому и быть. Главное пережить его пробуждение.
— Надеюсь, Богам неизвестен способ убить меня.
Он сам до сих пор не понимает механизма возрождения. Появляется в Колыбели, а его прошлое тело распадается на частицы. Он словно и не человек вовсе, а просто сгусток энергии, который отправляется к изначально помеченной точке, где возвращается в исходное состояние...
Хотя у него есть и плоть и кровь. Странно всё это.
Путник шёл вперёд, вперёд и вперёд. Без изменений ковылял в одну сторону, так как иного выхода не было.
Пока он не встретит изменений, нет никакого смысла менять направление. А таковых не было ещё десятки часов...
Так и прошло много, очень много времени ходьбы. По слабым ощущениям, он идёт уже чуть больше недели. Когда солнце садилось, то становилось совсем темно, непроглядно, отчего продвигаться дальше не доводилось возможным. К странному добавлялся пепел, который не кончался, он продолжал оседать на землю, но... Его количество не уменьшалось. А ещё становилось трудно дышать из-за едкого запаха и газа.
Непонятно, что уже хуже. Встретить кого-то опасного или же и вовсе задохнуться в этих проклятых ядовитых испарениях.
Кислорода становилось меньше и меньше. Словно мир полностью проходил очистку от каждого живого создания в округе. Это ужасало. Бог Люкафэр спалил огромную часть мира фактом пробуждения и теперь неизвестно где... Наверное, отправился к Богам? Хотя, он ведь является падшим... Чего ему туда возвращаться?
Воин не стал долго думать на этот счёт, слишком мало информации о Богах. Лучше сосредоточиться на настоящем и подумать, как сразить Катастрофу безумия, а ещё раскрыть планы Винтерс. Этой библиотекарше точно что-то надо.
— Наверняка может получить выгоду со смерти Эллен... — пришёл к выводу мужчина.
Но только какую именно выгоду, это ещё предстоит выяснить. Да, предстоит, позже, ведь перед ним что-то появилось. Или кто-то.
На фоне происходящего данное зрелище несколько удивляло. Оно выбивалось из антуража. Белый цвет, белый костюм... Кролика? Белые ушки, чёрные чулки и перчатки и такие же чёрные длинные волосы, заплетённые в одну косу.
Секундное молчание, после чего незнакомка молча приложила руку к ротику. Её крестовые зрачки слегка сузились, а брови приподнялись.
— Ты... Кто? — выдавил из себя Валтейн.
— Ого. Я встретила смертника. — проигнорировала та вопрос и сказала нечто совершенно иное.
— Я не смертник.
— У тебя ещё есть силы разговаривать? Значит, ты не простой смертный.
— Эм... Ты будешь нормально отвечать? — путнику такое надоедало. У него уже достаточно личностей, которые любят уклончиво отвечать, либо недоговаривать. Ещё одну такую ему не нужно.
— Ну же. Подыграй мне. И умри, пожалуйста. — в один момент девушка достала из ниоткуда белые карты и метнула их в путника.
Тот даже ничего не понял, как они оказались прямо в нём и... Вспыхнула белая энергия, которая закручивалась сама в себя. Если промедлить, ему оторвёт несколько конечностей!
Ситуация странная и абсурдная. Вроде всё начиналось сносно, однако перешло в битву. Кажется, из-за умственной усталости, он ослабил бдительность.
Энергия продолжила втягивать его тело в себя, но... Карты разлетелись под давлением алой силы. Нельзя позволить себя убить, когда удалось пройти так далеко. Противница ехидно посмеялась, скрывая рот рукой. Кажется, её забавляла такая ситуация, а румянец на щеках показывал, что даже нравится.