Об этом даже не хотелось думать. В округе слишком много опасностей, коих стоило остерегаться. А теперь же... Главная проблема была в полчищах мёртвых тварей, которых придётся обойти. Они стояли почти на пути к Вершинам невернувшихся. Из-за такого, чтобы дойти до места назначения, времени понадобится несколько больше.
— Безграничное фехтование, а как ты пришла к деградации? — спросил Валтейн с лёгким любопытством. Он понимал, что о таком лучше не спрашивать, но... В реалиях, где в любой момент можно умереть, следует успеть узнать хоть что-то.
— ...
Её ответ сопровождало молчание. Что ж, мужчина и не рассчитывал на ответ. Простая попытка...
— После одного момента всё изменилось. — внезапно начала она тяжёлым голосом. — Очень давно. Достаточно давно, чтобы уже забыть... Жаль, в моей памяти столь ужасное и грязное событие высечено навсегда. — Валтейн шёл позади, потому не мог разглядеть её выражение лица. — Когда-то не было никакого Безграничного фехтования или же Сребревласого демона. Была только Фрактация, молодая девушка, которая желала научиться драться мечом... — рядом с ней непроизвольно задрожал снег. — Гаргаликс, Агастафус мои друзья детства. Мы часто играли друг с другом, веселились и у нас была единая цель. Каждый из нас желал добиться больших успехов в военных искусствах. Сначала самым сильным и лучшим из нас был Гаргаликс, человек, не знающий уныния и страха. Наверное, из-за этого я и влюбилась в него.
Путник не знал, что и ответить. То ли эффект такой, то ли ещё чего... Но... Кажется, в такой момент ему решили раскрыться. Перед лицом грядущей смерти. Да... Мастер меча на его глазах не верила в собственное выживание.
— Не описать то счастье, что я испытывала, когда наши чувства оказались взаимными. Благо, это не сказалось на Агастафусе, потому что ему было плевать на такие рода вещи. Даже... Удивительно как-то. Не в этом суть, всё продолжалось хорошо. Мы учились, тренировались и путешествовали по миру, пока... Я не увидела его спину, чтобы быстро отдалялась от меня, оставляя далеко позади. Он испугался смерти, когда мы встретили поистине грозных врагов. — она остановилась. — Тогда-то я и познала боль и чувство грязи.
— Грязи?.. — медленно переспросил Валтейн.
— Надо мной надругались. Тогда и пробудилось моё Эго. Когда же Гаргаликс вернулся, уже было поздно. Я убила всех, а мои чувства притупились. Я утратила часть себя, но взамен получила большую силу. Такую силу, позволяющую с лёгкостью повергать могучих соперников. Так я и стала «Безграничное фехтование» или же «Сребревласый демон». Только спустя время я поняла, что медленно деградирую и схожу с ума.
Путник не нашёл слов. Не нашёл, что и ответить. Теперь-то у него возник стойкий вопрос. А надо ли ему возвращать свои воспоминания? Что если они приведут его в отчаяние? Станет ли он подобным Фрактации?
Но, с другой стороны, там может быть и нечто иное. То, что ему необходимо знать. Знать о своей природе, о причине бессмертия и своём предназначении.
— Ты сожалеешь? — в прострации спросил мужчина.
— Только о своей слабости.
После этого девушка пошла дальше. Вот так и закончился их разговор. Такие откровения... Ему доводилось слышать лишь от Элис. Если так посмотреть, то тут мало людей, которые не имеют тёмного прошлого за спиной. Интересно, что же тогда побудило Катастроф? Что их заставило подняться настолько высоко и стать настолько могущественными?
Значит ли это, что и у Эллен есть причина? Не хотелось бы проникаться этой сумасшедшей. Валтейн собирался убить её, причины не волновали, это никак не оправдает всех её страшных действий.
Но встреча с ней — лишь вопрос времени. Мир разрушен, остался жалкий клочок. Бегать и прятаться от неё нет смысла. Ему в любом случае придётся нужно встретиться с ней лично и... Разобраться.
Наконец они дошли до того момента, чтобы взглянуть на толпы тварей. Тысячи мертвецов стояли в снежных пустынях, слегка покачиваясь из стороны в сторону. От них слышались тихие мертвецкие завывания, что наводили некоторый ужас. Но не это было важным, их глазницы горели оранжевым светом.
Фрактация пригнулась поближе к снегу.
— Это армия оранжевого короля. — сообщила она тихим голосом.
— Оранжевый король? И чем он известен?
— Огнём.
— Лаконичный ответ.
Что ж, кажется, цвет его энергии и выражает ту самую мощь пламени. Хотя, наверное, он не сравнится с Люкафэром, однако это не уберёт его огромную силу, с которой им не справиться. Он является малой Катастрофой с легионами нежити. С ним справиться будет не под силу и, благо, не нужно.
Вершины невернувшихся находились близко, очень близко. Считай рукой подать.
Они направились дальше, огибая армию тварей. Приходилось заглушать энергию всеми возможными способами, чтобы точно не навлечь на себя гнев врагов. Чем дальше шли, тем ближе горы становились. Снежные вершины скрывались за белесыми облаками, окутываясь в сильнейших потоках ветра.
Чем ближе они становились, тем больше на плечи налегало невидимое давление. Словно само их существование чуждо для мира. Словно эти вершины являются чем-то... Чьим-то Эгом, которая заставляет задыхаться всех слабых существ. Но идти надо было.
Непонятно почему, но путник чувствовал, что единственное место, где может быть Эллен — Вершины невернувшихся. Простое чувство, наваждение.
В любом случае, оба стояли перед вершинами. Им удалось обогнуть легионы тварей и оказаться перед Вершинами. Вот оно, они добрались до этого места.
Валтейн не чувствовал удовлетворения, ведь это лишь ещё одна часть их пути. Взобраться на вершину? Кто их там будут ждать? Другие Катастрофы? Или злобные твари, жадные до крови? Придётся воочию взглянуть на это.
Как только он хотел сделать шаг, то его остановила Фрактация. Она выставила руку перед его грудью, её взгляд стал пронзительным.
— Знаете, меня всегда забавляет, что многие считают себя достойными для подобного места. — к ним, словно бы создавшись из снега, показалась женщина с белыми волосами, в коих виднелись фиолетовые блики. Её зелёный и голубой глаз с любопытством рассматривали путешественников.
— Кто ты такая? — с явной агрессией спросила Безграничное фехтование.
— Кто я? А, может, кто вы? Вы сюда явились не по приглашению, вас никто не ждал и не будет ждать. Так что, какими судьбами? — она оставалась несколько беспечной. Её зелёный глаз смотрел через один монокль и, создавалось впечатление, что в этом есть нечто мистическое...
— Мы ищем Катастрофу безумия. — заявил Валтейн. А врать не было смысла, вернее, вряд ли им удалось бы так соврать, чтобы их... Эм, пропустили?
Брови неизвестной приподнялись.
— Надо же... Давно я не слышала, чтобы кто-то из смертных искал встречи с Катастрофой... — пробурчала она куда-то в сторону, а после снова обратила на них внимание. — Хорошо. С чего вы решили, что она здесь?
— А есть другое место?
— ...любопытно. Вы пришли на край мира ради встречи с Катастрофой... Что же, какие отчаянные. Хотя винить вас в этом не имеет смысла. Мир ведь и так загнивает на глазах. — на её устах проявилась лёгкая улыбка. Кажется, её нынешние обстоятельства совершенно не волновали, будто бы разрушение мира для неё пустой звук.
— Ты не пропустишь нас? — спросила Фрактация, что слегка расслабилась.
— Как знать. — женщина усмехнулась. — Я Граница, что стоит на конце мира.
— Разве конец мира не у моря душ? — последовал весьма каверзный вопрос от Валтейна.
— Хах. — Граница сделала пару шагов в сторону и приподняла руку. — То есть море отходов и желчи сея мира ты считаешь концом? Я стою на его границе, являясь той, кто наблюдает.
— Значит, из-за вас тут так опасно? — это уже была Безграничное фехтование.
— Какое я к этому отношению имею?
— Почему тогда останавливаете?
Теперь оба встретились с поистине удивлённым взглядом. На них смотрели, как на идиотов. Каких-то прям... Последних идиотов.