— Ах? Что?
— Ответь.
— Эм... Странный Вы... Да. Я последую за Вами, покуда Вы живы. — горничная приложила руку к груди.
— Спасибо. Тогда я отправлюсь в Безграничную библиотеку. Мне нужно встретиться с Правительницей разума. — он развернулся к выходу.
— Мне что-то сделать до Вашего прихода? — спросила Элис. Ей не хотелось сидеть без дела.
— Да. Подготовь всё для путешествия.
— Мы собираемся...
— Именно.
Путник вышел из комнаты. Тут его встретил приставленный сопровождающий. Он приказал ему провести его в Безграничную библиотеку. В конце концов сейчас у него есть разрешение спокойно входить и выходить. Нужно этим пользоваться.
Встретиться с самой главой такой влиятельной организации является прекрасной возможностью. Мало того, что ей точно известно намного больше, чем другим, так и ещё получится выяснить способности человека, который создал ему протез. Оный чувствуется фактически живым.
Поход до назначенной цели не занял много времени. Валтейн сразу же распахнул двери и вошёл внутрь. Тот же огромный зал с центральной винтовой лестницей. Неподалёку расположился стол, за коем сидел человек.
— Как пройти к Правительнице разума? — задал прямой вопрос путник.
Человек приподнял подбородок. Его взгляд был тяжёлым.
— По какому Вы поводу, господин? — ответил тот.
— У меня есть к ней дело.
— У многих есть дело к Правительнице. Но важно ли оно или нет, совсем другой вопрос.
— Фризетта лично сказала мне это сделать.
— Мисс Фризетта? — тон мужчины переменился, во взгляде проявилась заинтересованность. — А я помню тебя... Это же ты получил приглашение от неё. Удивительное везение.
— Так ты ответишь?
— Отвечу. Не переживай. — он взял жёлтый лист бумаги и начал что-то на нём чиркать пером. — Ты не можешь просто взять и заявиться к Правительницы. Я тебя записал. Твоя очередь наступит примерно через неделю.
— Неделя?.. Слишком долго.
— Я ничего не могу поделать. Нужно следовать правилам.
Ему целую неделю придётся чем-то заниматься? Конечно, можно потратить это время с пользой на тренировки, только вот едва ли от них будет прок. Он ещё не до конца усвоил наставления учителей. Ему следовало бы узнать мнение у Правительницы, чтобы в будущем не наделать глупых ошибок. Как ни как, но цель у него слишком высокая. Для её исполнения необходимы все средства и методы.
Простояв некоторое время пред наблюдателем, Валтейн не мог просто так смириться с таким положением дел, он ударил по столу протезом.
— Видишь это чудо? Его создала сама Правительница.
— Рука-протез? — его брови полезли наверх. — Быть не может... Да как у тебя...
— Мне нужно раньше на встречу. Понимаешь теперь? — синие глаза с некой угрозой смотрели на мужчину.
— Чего Вы сразу не показали? Хорошо! Раз уж Вам выпала милость Правительницы, тогда извольте. Можете прийти завтра, я перенесу очередь. — в его тоне послышалось уважение.
Кажется, этот человек придумал у себя в голове много всякого. Оно и к лучшему. Валтейну следует просто воспользоваться таким положением дел.
— Хорошо. Значит, приду завтра. — с этими словами он удалился.
Покинув громадное здание, он вышел за пределы территории. Тут начинался обычный город. Высокие здания, чистые улицы, множество людей. С учётом плохой погоды, их тут как-то не поубавилось. Но оно и понятно, сегодня был знаменательный день.
Несмотря на то, что буквально недавно Движение империи вернулся из экспедиции в Зимние поля. А уже организовали новую...
Валтейн застыл на одном месте.
— И правда... Императрица приняла решение незадолго после прихода предыдущей экспедиции... Может ли быть, что на неё повлиял не только Розанвалис? — построил у себя в голове новую теорию путник.
К сожалению, все эти теории таковыми и останутся, ведь ему совсем неизвестна натура императрицы, как и многие другие аспекты Последней империи. Он пришёл сюда в первую очередь из-за желания найти сведения о Катастрофе безумия.
Идя по дороге, Валтейн столкнулся с человеком в чёрном балахоне. Опять нечто подозрительное. Путник специально отошёл на пару шагов назад, чтобы наверняка быть в безопасности. У него теперь крайняя степень осторожности к подобным личностям. Вчера уже приходила одна такая, что не уступала, по ощущениям, в силе Фризетте.
Но тут вроде ничего странного не было.
Неизвестный снял капюшон, из-под него показалась женщинами с русыми волосами и довольно болезненным лицом. Она будто бы от чего-то страдала или долгое время не спала. Тяжело смотреть на такую физиономию. Но больше интересовало то, что её воротнике виднелся крест. Да и в целом наряд под балахоном напоминал таковой у монахинь.
— Извиняюсь... — выдал путник и хотел пройти мимо неё.
— Архиепископ был прав. — произнесла женщина скрипучим голосом.
Валтейн остановился. Его взгляд только сейчас встретился с её чёрными, как смоль, глазами.
— Здесь действительно появился избранный Апостол. — продолжила она, но уже гораздо тише.
— О чём...
— Прошу Вас. Вы отмечены быть нашим путеводителем. От Вас исходит столь приятная энергия. — женщина развернулась к нему и подошла поближе. — Да... Именно она для нас прекрасна. Вы не должны находиться в столь чуждом для Вас месте, потому отправляйтесь со мной. Я отведу Вас в истинное место!
— Кто ты такая и чего тебе надо? — путник отпрянул назад.
— Ах... Так Вы ещё не осознали своего места в мире?
— Какое место? Что тебе нужно от меня?
Такая неосведомлённость пугала.
— В таком случае ещё пока рано... Вы сами должны узреть. Вы, как только пробудитесь Апостолом, всё и поймёте.
С этими словами женщина скрылась в толпе. Вот так всё и закончилось. Валтейн просто стоял и смотрел в одну точку. Происходящее уже начало выходить за рамки адекватного. Не иначе.
Явившись в библиотеку, путник вернулся к себе в комнату. Элис ещё не возвратилась.
В таком случае это идеальный момент, чтобы вернуться в место, откуда всё и началось. В его руке появилась книга, а после он уже очутился в совершенно новом месте.
[Колыбель мироздания ]
Привычный аккуратный деревяный пол. Вот оно, пустая библиотека. По сравнению с тем, что ему довелось увидеть — это место совсем не впечатляет. Оно пустое, маленькое и обычное. Такие разве что были в обычных городах, да и то у не слишком богатых хозяев.
— Твой взгляд почему-то оскорбляет меня. — раздался знакомый женский голос.
— Винтерс. — Валтейн сразу же обратился к ней.
— Ох, что такое? Я чем-то могу помочь?
— Недавно я услышал, что случится нечто ужасное. Предсказание какого-то Сказителя. Ты что-нибудь знаешь об этом?
Тишина. Библиотекарша прикрыла книгу.
— Сказитель... Нет, не знаю. Но такое вполне возможно.
— Что это значит?
— В мире есть создания, которые способны взглянуть в будущее. Их Эго позволяет цепляться за нити времени. — говорила девушка и щёлкнула пальцем. Свет исчез из комнаты, но после она озарилась лёгким светло-синим светом. В полу-тьме проявились небольшие нити. — Эго соприкасается с ними, чтобы взглянуть на грядущее. Я не знаю о Сказители, но вот о концепции слышала. Если произойдёт нечто ужасное, я не удивлена. — она закрыла глаза с лёгкой улыбкой. Из её уст это звучало как нечто разумеющееся.
— Ты что-то знаешь? — путник чувствовал неладное. Он с самого начала ощущал это, но Винтерс явно чего-то не договаривает.
— Знаю.
— Так расскажи мне.
— А тебе надо ли это знать?
— В каком смысле? Просто скажи мне и всё.
— Не имеет смысла.
Валтейн сделал шаг вперёд. Его раздражала вся эта ситуация. В мире творилось нечто странное, а у него нет никаких сил на это повлиять. Ему не нравился данный расклад.
— Ответь мне наконец. Что произойдёт? Что ты скрываешь? — в нём рождался гнев.
— Ты скоро и сам всё увидишь. Просто смотри.
— На что смотреть?! — голос наполнился раздражением.