Пока они вели между собой высокоинтеллектуальный диалог, то подошёл ещё один человек. Личность, что любила читать книги даже на таком морозе.
— В некоторой степени я забыл, что значит чувствовать настоящий холод. — произнёс Чтец с книгой в руках.
— Боюсь, Чтец... Ты не встречал настоящего холода. — слегка усмехнулась Фризетта и потянулась телом. — Если попасть в самое сердце этих неприятных земель, то ощутишь настоящую дрожь. Холод, что пробирает саму душу, само твоё Эго. Я бы назвала то место девиантным.
— Самое сердце ледяной стужи... Может ли там находиться сама Катастрофа Филбур? — мужчина прикрыл книжку и с любопытством посмотрел вдаль.
— На самом деле, я бы не удивилась, будь всё так, как мы подозреваем.
— Легенды гласят, что зима сюда пришла несколько тысяч лет назад после того, как Филбур разочаровалась в людях... Кажется, она когда-то относилась к нам хорошо и даже оберегала, защищала от опасностей, пока люди её не предали.
— Какая красивая легенда. Вероятность такого крайне мала. Ты ведь сам понимаешь, что столь эгоцентричным и эгоистичным созданиям чуждо нечто подобное.
В такое следует верить меньше всего. Писатели часто любят драматизировать или романтизировать различных личностей истории. Катастрофы так же попали под их прицел. С этим ничего уже не сделать. Частенько можно встретить историю или легенду о том, почему появилось то или это. В особенности якобы печальные истории жизни Катастроф.
Верить в них или нет — удел каждого. Всё равно никто и никогда не сможет узнать правды.
— Согласен. Она красивая. В некоторой степени успокаивает, а в другой приводит в смятение. Люди как всегда руководствуются своими чувствами и творят всё, что вздумается. — Чтец покачал головой. — Даже ты. Просто подобрала какого-то человека с улицы.
— Ты меня за это осуждаешь? Валтейн, между прочим, очень перспективный мужчина. — уверенно заявила Фризетта, покосившись на приятеля.
— Не скажу ничего против. В нём точно что-то есть. Может через пару лет сможет взрастить в себе Эго.
— Ты настолько его недооцениваешь?
— А может, ты...! — ему в лицо влетел снежок.
— Ха! Так тебе и надо книгофил сумасшедший! Даже сюда их приволок! В руках держишь! Безумец! Отставший от времени! Исторический червь! — самодовольно глумилась Уставшее время с высоко поднятым подбородком.
— Ха-ха, прости, Чтец. Я не смог её остановить.
— Я, конечно, джентльмен, но стерпеть подобное оскорбление не в силах. — он быстро взял горстку снега, слепил снежок и метнул в цель.
Уставшее время просто отклонила голову в сторону, из-за чего снаряд прошёл мимо. Сделала с такой лёгкостью, что становилось не по себе.
— Эхе-хе... Ты чего уж удумал? За временем поспеть, книгофил? — девушка поднялась со снега и слегка отряхнулась. — Да тебе даже до уставшего времени как до Луны лететь! Аха-ха-ха!
— Ладно. Прекращайте. Это место не для развлечений. Оно крайне опасное... — после слов Фризетты это и произошло.
Ледяные пустыни вздрогнули. А затем на горизонте в воздух подлетели тонны снега, тем самым застилая собою всё впереди. Однако это было лишь начало. Такое явление не происходит просто так.
В Зимних полях живут крайне опасные и мощные твари, потому... Тут следует быть настороже, ведь... Одними из хищников здесь являются огромные черви. Их силуэты виднелись среди падающего снега. Гигантские, исполинские тела, достигающие больше десятка метров в длину и ширину. Эти громадины почуяли пищу, а потому непременно сюда прибудут, чтобы насытиться вкусным мясом.
— Почему здесь ледяные черви? — с удивлением задала вопрос Фризетта. Эти твари обитают тут, но находятся в куда более глубоких территориях этой вечной зимы, так что же они забыли на её задворках?
— Боюсь, представление о Зимних полях можно менять. — Чтец сразу же сделал шаг назад.
— Дурной знак. Мы так можем и не добраться до пункта. — Хазэриус почесал затылок. — Немного раздражает.
— Быть не может! Эти глупые создания сбежали со своих мест в поисках пищи? Нет! — Уставшее время вскинула руки. — Быть может их что-то отогнало сюда!
— Тварь пострашнее. — кивнула Фризетта.
Это единственное объяснение тому, что скоро произойдёт...
***
Библиотека тысячи книг
Прошло достаточно времени.
Валтейн проснулся ближе к вечеру. Теперь полученная информация немного устаканилась в голове.
Если Нестелла Арлоун действительно мертва — быть беде. Он не знал, какие твари выползут из моря душ, но чувствовал, что точно крайне опасные. Их могла эффективно сдерживать лишь герцогиня из-за своих особенных способностей.
Всё-таки не красиво получилась у них первая встреча. Просто получил в голову меч. Она не стоит мести или осуждения. Больше волновала его собственная сила, коей попросту не было. Если твари прорвутся через оборону империи и войдут в города, а в последствии и во Фронтир, тогда... Сколько раз ему придётся умереть? Нет, осталась ли у него возможность возрождаться? С Винтерс до сих пор никакой связи.
Всё её существование исчезло, просто стёрлось из мира, будто бы оной никогда не существовало. В конце концов, кто она такая? Как связана с этим миром и своей тюрьмой? За что её отправили в ту библиотеку? Каковы причины?
Что вообще происходит в мире за его спиной? Чем больше задавался вопросами, тем больше это приводило в раздражение. Ему уже хотелось самостоятельно контролировать происходящее и иметь силу влиять на ход будущего.
— Хозяин, я войду? — в дверь постучала Элис.
— Да. — он отвлёкся от размышлений.
— Как Вы? Тренировки с госпожой Эллен стали ещё сложнее?
Горничная вошла в помещение. За последнее время отношения между ними стали глубже. Как минимум из-за того, что Элис наконец начала раскрывать себя настоящую.
— Не тренировки. Сегодня я услышал крайне плохую новость. Герцогиню Арлоун убили.
— Что Вы сказали? — по её бледному лицу было понятно, что она отлично знала, какую роль выполняла та личность. — Н-не может быть! Хозяин! Если это правда, тогда у империи огромные проблемы! — завопила она во всё горло.
— Ты бы потише. Об этом ещё немногие знают.
— Ой! Простите!
— Мне рассказала Эллен. Сегодня должно было пройти собрание во дворце по этому поводу, чтобы найти решение. Из её слов на передовую отправят главу армии Кайкэрз.
— К-Кайкэрз?! — Элис вообще посерела. — Значит дело точно очень серьёзное!
— Ты о ней что-то знаешь? Я вот впервые сегодня узнал.
— Она хоть и нелюдима, но среди рыцарей и воинов прослыла великим полководцем! Говорят, ей даже генерал Фроктир Актрес уступает в чистой боевой мощи. Она великий человек, что не кичится своими достижениями и не выпячивает понапрасну грудь! Настоящий человек дела и чести!
— Вот как... — из её уст звучит убедительно. — А что за генерал такой?
— Ещё один уважаемый человек в Последней империи. Раньше ходили слухи, что ей под силу сравниться с главой армии, но после официального поражения в поединке — они сошли на нет.
Странно, что ему не доводилось о них слышать хотя бы мельком.
— Думаю, Вы не знали, потому что Фроктир Актрес уже давно находится в Зимних полях. О них в целом мало говорят, но каждый молча уважает. Они входят в число самых главных защитников империи. В городе можно найти несколько статуй, посвящённых им.
Валтейн кивнул. Оно и понятно. В империи должны быть такие люди, если она желает выжить. Иначе и быть не могло. Хотя всё-таки стоит признать, что... Что если Катастрофы вернутся — никто не выживет. Ни он, ни империя, ни какие-то там генералы.
Может никто в слух и не говорит, но нового дня в принципе может не настать. Уже неизвестно, что будет завтра. Нестелла Арлоун мертва, граница находится без защиты. Если монстры прорвутся, тогда... Наступит конец?
— Элис... Что нам делать? — поинтересовался путник, подумав некоторое время.
— Я... Не знаю. Что предложила госпожа Эллен? — она поникла головой.