Ситуация худшая. Но ему нельзя сдаваться. В конце концов, в отличие от других, он способен возвращаться вновь и вновь. У него есть шанс сделать хоть что-то даже после смерти. Именно поэтому путник поднялся и отправился к главному выходу. Нужно проверить ситуацию, а потом размыслить о том, что делать дальше. Может, не всё так плохо, как кажется... Только открыл дверь, как сразу же застыл в полушаге.
Город стал каким-то далёким. Нет, вернее сказать, его часть полностью исчезла. Его взгляд медленно опустился вниз. Перед выходом была чёрная пропасть. Откуда и каким образом она возникла?
— Неужели их сил достаточно, чтобы сотворить... Такое? — в некоторой панике выдал мужчина и закрыл дверь. У него не было слов, мысли не складывались в единую картину. Да что творилось вокруг?
— Э-эй! Ты! — внезапно за его спиной раздался чей-то голос. Развернувшись, Валтейн увидел девушку в белой одежде. — Стоять! Не двигайся с места! — её лицо хоть и выражало некую суровость, но мягкие черты всё равно проглядывались.
— Я не враг.
— Откуда ты пришёл?
— Снаружи...
— Врёшь. Ты не мог прийти оттуда. Там половины города нет. — её розовый глаз ярко сверкнул. Она направила на него деревянный посох. — Отвечай правдой.
— Я успел до того, как это произошло. А вернулся из лаборатории Правительницы разума. — более чётко ответил Валтейн.
— Что ты сказал? Правительница? — она заметно расслабилась, но затем вновь напряглась. По её лицу текли капли пота. Было видно, что ей тяжело ему верить. — Что там случилось? Я, к сожалению, не успела. Собирала важные сведе... А! Не важно!
— Они все мертвы.
— Что?..
— Все, кто там был — мертвы. Пространство разрушено. Я ушёл в последний момент.
— Бред... Бред! Этого не может быть! Хочешь сказать, что и императрица мертва?!
— Так значит... Логично. — путник не шибко удивился. В этой груде трупов он её не заметил, но труп Шитро точно сумел различить. — В любом случае. Теперь они все мертвы. Можешь попытаться пройти туда, но говорю сразу. Ты скорее помрёшь.
— Кх...
Она простояла некоторое время в нерешительности, а затем просто опустила посох.
— Ха-а... Тц... Как тебя зовут?
— Валтейн.
— Ах! Так ты тот, кого порекомендовала мисс Фризетта?! Чего сразу не сказал?! — её лицо в миг стало надутым. Выглядело довольно мило.
— Ты не дала мне сказать...
— К чёрту. Ты уверен, что все мертвы?
— Да. Последней, кто оттуда вышла, герцогиня Розанвалис.
— Чего? — девушка на некоторое время зависла. — А она там что делала?
— В смысле?
— Может, она подошла позже, но я не видела её среди тех, кто входил туда...
Путник не знал, что и делать. Теперь, когда их отрезали от внешнего мира... Что делать дальше? Просто умереть? Отсюда вряд ли можно выбраться обычными способами. Если, конечно, не придёт Эллен или Свобода. В конце концов, неизвестно, кто из них победит.
— Моё имя Архиваус. Я одна из великих учёных Безграничной библиотеки. Будем знакомы. — представилась она и медленно пошагала в один из коридоров.
— Ты куда?
— Искать способ выбраться отсюда. Я не хочу здесь остаться до конца своей жизни. Если хочешь, следуй за мной.
А делать было действительно нечего. Валтейн мог бы убиться самостоятельно, однако ему придётся проделывать весь путь уже самостоятельно. Ему вообще повезло наткнуться на Свободу, которая не прочь была отправиться вместе с ним во Фронтир. Вряд ли повстречает ещё одну настолько великодушную личность.
Но теперь он шёл за девушкой в белых одеждах. Коридоры так же претерпели изменения, покрывшись множество порезов и небольших кратеров. Некоторые двери и вовсе выбило, открывая в них... Пустоту. За ними ничего не было, кроме всеобъемлющей тьмы. Выглядело достаточно жутко.
— Если лаборатория Правительницы разума уничтожена, то значит все механизмы дали сбой. Теперь библиотека не является безграничной. Большинство секций рухнуло, осталась лишь жалкая горстка. — объяснила Архиваус, видя его любопытство посредством коротких взглядов на него через плечо. — Если говорить более расширенно, то именно она обслуживает всю работу этого здания.
— А как оно работает?..
— Остаточным Эго давно погибшего человека. Оно было как-то связано с пространством. Некогда он создал библиотеку и теперь даже после смерти она всё ещё работает. Только остаётся заменять старые части и следить за тем, чтобы не возникло критических ошибок.
— Вот оно...
Они подошли к концу коридора.
— Если всё уничтожено, как мы сможем отсюда уйти? — путник взглянул на стену впереди. Тупик.
— Мы бы не назывались учёными, если бы не продумали пути отхода в самых ужасающих случаях. — её голос несколько дрогнул. — Впервые придётся им воспользоваться. — она стукнула посохом по полу, после чего в стене возник проход.
— Ладно... Здесь с тобой согласен...
Архиваус вошла первой. Вслед за ней Валтейн. Они попали в тускло освещённое место. Тут едва ли можно что-либо разглядеть.
Помещение не шибко большое, скорее даже узкое. Идти можно было только вперёд. Они шли и шли. В тишине. В молчании.
Им не о чем было поговорить. В таких условиях в принципе не хотелось разговаривать. Путник до сих пор не мог свыкнуться с мыслью, что Фронтир так просто пал. А ведь он являлся самым большим городом в империи. Раз уж он уничтожен, тогда и Последняя империя распалась. Императрица мертва, как и остальное большинство.
Если кто и мог остаться в живых — экспедиция в Зимние поля. Фризетта, как и остальные её члены, ещё могли выжить. По крайней мере, он надеялся на это.
— Что ты будешь делать после? — решил наконец спросить мужчина.
— ...выжить. Фронтир уничтожен. Теперь в этом мире не осталось безопасных мест.
— Как это не осталось?
— Или осталось. Я лично не знаю. — голос девушки дрожал. Ей не хотелось выходить, но и оставаться тут не могла до конца жизни. Там, снаружи, творится ад. Привычный мир окончательно уничтожен.
— Неужели теперь нет ничего, что могло бы укрыть от нашествия тварей? — путник не хотел верить в такой исход.
— Ха-ха... Открой уже глаза пошире, Валтейн. Теперь эти эфемерные законы пали. Не осталось ничего... Хотя, на самом деле... — она повернулась к нему с мрачным лицом. — Никаких законов до этого и не было. Понимаешь? В любой момент могла прийти Катастрофа и сравнять столицу с землёй. И никто, слышишь, никто не помешал бы этому. Мы лишь жалкие муравьи на этой большой земле. И наш удел стараться выжить, пока эти опасные создания буйствуют...
Цель воина уничтожить Катастрофу безумия. Изничтожить эту тварь ради возвращения памяти.
Пока он следовал за девушкой, то в его голову резко пришла крайне важная мысль. Если есть запасной выход из библиотеки, то почему им никто не воспользовался до них? Или дверь закрывается после использования? Валтейн повернулся назад — ничего не закрывалось. По-прежнему виднелся слабый свет, что проникал сюда, в этот тёмный коридор.
Затем он взглянул на спутницу впереди. Та остановилась.
— И о чём ты сейчас думаешь? — внезапно спросила она.
— Кто ещё знает об этом выходе?
— Все?
— Неужели кроме тебя больше никто не выжил?
— К чему вся эта подозрительность, Валтейн? — Архиваус развернулась полностью. В её взгляде виднелась усталость. — Я не могла оставить свои исследования, из-за этого не успела попасть в лабораторию Правительницы разума.
— Так куда выход в итоге приведёт?
— Не знаю. Давай проверим.
После этого девушка пошла дальше. Путник вздохнул. Подозрительность излишняя. Однако сделать с этим ничего не мог, так как ситуация вынуждает. Кто знает, может она уже поехала крышей и задумала чего опасного. Тем более, не стоит забывать о болезни, из-за которой люди сходят с ума... Ну это прям напоминает пришествие самой Катастрофы безумия.