В этот момент ему показалось, что все его подозрения бессмысленны. Такой человек, как она... Как она... А какой она человек? Путник провёл с ней некоторое время и не увидел отрицательных качеств. Да, она в прошлом уничтожила несколько городов, однако... Так ли это? Может, его подозрения на её счёт совершенно неверны? Может, стоит довериться ей... В конце концов, до этого момента Эллен не подавала поводов в себе сомневаться.
— Ты и Свобода... Кто вы такие? Что за существа? Откуда обладаете такой огромной мощью? И откуда у тебя сила прогнать самого дракона? — из него так и вылетали вопросы.
— Я герцогиня Последней империи, Эллен фон Фэгтекуйр Розанвалис. Одна из столпов, защищающих империю. Свобода же является моей давней знакомой, что не оставляет попытки добраться до меня. — Эллен сделала шаг к мужчине. — Знаешь, ты задаёшь мне вопросы, но сам молчишь.
— Что?..
Она сделала ещё один шаг:
— Ты вернулся с того света, Валтейн. А кто... Ты такой?
И правда. Он совсем забылся в своём порыве узнать как можно больше. Проблема в том, что Эллен встретила его вновь после условной смерти. Вот так дилемма.
— Часть моей способности... — выдал путник чуть ли не на автомате.
— Я тебе уже говорила, что очень мало в мире существует способностей, которые как-либо способны влиять на саму смерть. — Эллен уже стояла перед ним. — Ты же не лжёшь мне?
— Меня больше интересует эта недосказанность. Никакой конкретики. Действительно ли ты просто герцогиня. Больно огромными силами обладаешь.
Он отступил назад. Такая мощь поражала воображение. От столкновения со Свободой они породили такие мощные разрушения. Да и тот огромный разлом, что появился в городе... Не их рук дело? В любом случае, её сил достаточно, чтобы отогнать дракона и без тяжёлых ранений справиться со Свободой, которая, по всем ощущениям, явно была на высоком уровне. Она спокойно ходила по небу...
К настоящей личности Эллен уж слишком много вопросов. Он не мог теперь их просто так игнорировать.
— Валтейн... Ты хотел узнать о Катастрофе безумия, потому что возжелал убить её? — внезапно сменила тему девушка.
— Что...?
— Не подумай. — края губ слегка приподнялись. — Я поняла это, немного понаблюдав за тобой. Такое сильное желание стать сильнее как можно скорее вкупе с поиском информации о Катастрофе... Вот я и решила, что ты решил пошатнуть устоявшийся миропорядок. Каждое живое создание, каждое насекомое. — герцогиня развела руки в стороны. — Никто не пытается что-либо изменить. Валтейн, ты почти единственный, кого волнует это. Генералы? Рыцари? Судьи? Боги? Обычные люди? А может драконы? Или какие-либо другие создания? Никто всерьёз не допускает возможность изменить мир.
— ...бред. В таком случае, мир бы пал уже давно.
— Так он уже пал.
Тут-то воин и застыл в одном положении. Мир разрушен. Нет, он был разрушен ещё до этой катастрофы. С самого начала своего существования здесь — путник не видел настоящего процветания. Фронтир? Другие города? Да они просто ничто. Песчинка на этой земле, которую изничтожить не составит никаких проблем.
И сейчас всё окончательно рухнуло. Монстры заполонили земли, столица пала. Большинство людей мертво. Вряд ли из них кто-то спасётся. Лишь сильные мира сего смогут пережить это бедствие, да и в целом на него не обращать внимания.
— Так с какой же целью всё это сотворили?.. — Валтейн не видел мотива в разрушении. За этим стояла Катастрофа? Какая? Безумия? Или другая? Их же больше десятка.
— Валтейн. У меня к тебе предложение. — Эллен обратила на себя внимание, попутно протянув руку. — Давай вместе выясним причину этой Катастрофы? М-м? — её чистое выражение лица, нежный взгляд, нежная улыбка. Это услада для любого человека. Разве человек с чёрной душой способен сотворить нечто настолько светлое?
Взять её за руку должно быть верным решением. Всё равно в этом мире ничего уже не осталось. По крайней мере, путник не знал ничего. Последняя империя уничтожена, а монстры продолжают продвигаться дальше... Единственное, что его хоть как-то волновало — Фризетта. Жива ли она там в экспедиции или же...
В любом случае, сейчас нечего было делать. Отправляться в Колыбель мироздания не имело смысла. Ну будет он там просиживать время, а дальше что? Лучше двигаться дальше.
Он схватил руку Эллен. Сейчас эта девушка перед ним многое скрывает, но он уверен. Дальше ему удастся узнать абсолютно всё. Что бы та не скрывала, ему удастся найти ответы. Как минимум, ценные сведения о Катастрофе безумия.
— Я знала, что ты примешь лучшее решение. — её улыбка стала милее.
Во всём этом мужчина не понимал одного: как можно оставаться настолько безучастной?
***
Заснеженные вершины. Они высоко поднимались в небо, фактически дотягиваясь до самих облаков. Если постараться, то на одной такой точке можно будет их коснуться. Но пришлось бы бороться не только с лютым холодом, но и сильным ветром, что только ухудшал положение.
Здесь не выжил бы ни один обычный человек и тем более живое существо. В этих местах едва ли кто-то способен спокойно жить, а не выживать.
Но всё-таки, в этих снежных пиках нашлось две личности, что смотрели в горизонт. Несмотря на бурю, они всё равно могли видеть далеко-далеко, на многие километры.
— Это что же получается... Последней империи больше нет? — усмехнулся один из них в чёрном одеянии с капюшоном.
— Спустя десять лет Боги и Катастрофы сделали свой ход? — поддержал разговор его приятель, облачённый в закрытые доспехи с необычным шлемом на голове, из коего торчало четыре рога, два больших и два маленьких.
— Боги? Пф-ф, я тебя умоляю. Эти существа вряд ли сдвинутся с места. Уверен, просто смотрят со своей огромной высоты и глумятся над жалкими людьми.
— Это вполне в их духе. Тогда остаются Катастрофы. Ты ведь чувствовал?
— Конечно. Такое наверняка каждая Катастрофа чувствовала. Эти мощные выплески энергии. — мужчина в чёрном похлопал в ладоши. — Если уж они задвигались, то это не к добру. — затем под капюшоном загорелось два ярких глаза. — Как жаль, что империя пала. Теперь остановиться негде. Везде будут встречаться эти наглые твари.
— Они не столь важны, Ашура. Гораздо хуже будет наткнуться на Катастрофу. Боюсь, теперь каждая из них начнёт движение.
— Мы ведь в любом случае не собираемся с ними сражаться, так чего уж бояться?
— Боюсь, они так просто нас не отпустят. Ты же помнишь. По слухам тут находится Катастрофа разрушения. Если это так, то не удивлюсь, если мы на неё наткнёмся.
Ашура пожал плечами:
— Мы здесь лишь для той вычислялки. Только и всего.
Рыцарь некоторое время смотрел на горизонт, а затем развернулся в противоположную сторону.
— Нам в всё равно придётся сохранять осторожность, если хотим выжить.
— Понял-понял. Ну, тогда, вперёд!
Оба скрылись в бесконечных порывах снега...
***
Зимние поля представляют собой белые пустыни. Пустыни, что убивают не своим жаром, а безграничным холодом.
Эти места когда-то были плодородным, круглый год не падал снег, а температура была приемлемой, благоприятной для жизни обычных людей. Тут в целом жилось отлично. До прихода одного создания, которое изменило эту часть мира.
Катастрофа Филбур, приход зимы. Она есть само олицетворение холода и льда. Та, кто стёрла своим снегом множество цивилизаций. В связи с этим, под толщами снега, можно найти множество древних захоронений. То, что осталось от прежних государств. В том числе там сохранились и могущественные артефакты.
И именно поэтому сюда Последняя империя отправляла в последние годы экспедиции. Всё ради того, чтобы наконец добраться до одной из гробниц, которой когда-то пользовались прежние короли, чтобы пройти испытание.
Но сейчас пустыня озариаись яркими вспышками. В воздух поднялись клубни дыма из-за мощных взрывов.