Как-то раз он выразил готовность выкупать Сэма, и Сара поразилась тому, как ловко он справился с этой задачей. Потом Сара с Изабелл, молодой няней-француженкой, которую им нашла Мириам, заставили его на спор поменять памперс, и это он сделал спокойно, хотя обе женщины думали, он из чувства брезгливости не станет прикасаться к запачканной попке малыша.
При всем этом Ник проявлял по отношению к Саре невероятную чуткость и заботу. Он настоял на том, чтобы она днем отдыхала, и сам проводил это время с ней. Каждый день после обеда они лежали обнявшись, спали или болтали, иногда сетовали, что не могут пока быть близки, но им все равно было очень хорошо вдвоем! Ник чувствовал, как физические и моральные силы возвращаются к нему. Теперь он мог общаться с целой армией журналистов, которые постоянно дежурили у ворот виллы с тех пор, как просочилась новость о пребывании Сары в Кап-Фера.
— Что же это за назойливость! — сердилась Сара, глядя на экран монитора, связанного с камерой у ворот. — Какого черта им надо? Что они от нас хотят?
— Дорогая, ты что не понимаешь, какая поднялась шумиха, когда ты так неожиданно исчезла из Лондона? — ответил Ник.
— Да я ничего не знаю! Еще в Хастингсе ни одной газеты не читала.
— Чарльз проявлял чудеса осмотрительности, — усмехнулся Ник. — О Господи, они скоро узнают и о Сэме! Думаешь, тебе удалось скрыть факт своей беременности?
— Старалась. Благодаря одежде и фигуре все получалось как нельзя лучше. Во всяком случае, никто не мог сказать наверняка.
Но Ник, обеспокоенный ситуацией, ходил из угла в угол и наконец принял решение.
— Сара, мне надо поехать в Лондон и повидать Шарлотту, пока до нее не добралась пресса. И потом я не могу сказать ей про Сэма по телефону.
— Конечно, не можешь. Поезжай ради Бога! Я чувствую себя хорошо, с Сэмом все в порядке, и со мной Мириам и Изабелл.
— Да, так будет лучше. Очень волнуюсь за дочь. Помнишь, я рассказывал тебе о нашем разговоре? Ей тяжело будет все это пережить. И потом мне надо посмотреть, как там в студии. Поеду всего на один день, ладно?
Он выполнил обещание, вернулся через день, но привез с собой Шарлотту. На Вардор-стрит Джейн показала ему вырезки из газет. Оказалось, уже есть слухи о них с Сарой, а значит, скоро начнется шум невообразимый. Поэтому Ник принял решение увезти дочь. К его удивлению, Диана не возражала и спокойно отпустила девочку.
— Лотта считает, что я больше не люблю ее, — поведал Ник Саре. — Не мог же я оставить дочь там. Правда? Тем более что экзамены она уже сдала. Попробуем ее успокоить.
Он выглядел растерянным и расстроенным. Сара и вида не показала, что боится этого эксперимента.
— Конечно, мы должны доказать ей, что она ошибается, — сказала Сара. — Бедная девочка! Для нее это настоящее потрясение.
— Ты не представляешь, что я пережил, когда говорил с ней! — признался Ник, вспомнив, как дочка рыдала у него на плече, узнав о неизбежности развода родителей.
— Не волнуйся, Ник. Справимся как-нибудь.
Он нежно обнял ее.
— Как хорошо, что ты меня понимаешь! Пойдем покажем ей Сэма, ладно?
Шарлотта ничего не сказала, но было видно, что она очарована своим маленьким братиком. В дальнейшем она держалась с Сарой очень сухо, хотя та относилась к девочке очень дружелюбно, но при этом никоим образом не показывала вида, что такая холодность ее беспокоит. Мудрая Сара вела себя спокойно и ровно, понимая, как должна быть смущена Шарлотта в такой деликатной ситуации. Когда же та вдруг стала проводить в детской почти все время, ухаживая вместе с Изабелл за Сэмом, все решили, что дела пошли на лад.
Нику пришлось опять собираться в Лондон по делам, и он предложил Шарлотте поехать с ним. Она отказалась наотрез.
— Останусь с Сарой и Сэмом, — заявила она. — Изабелл сказала, что разрешит мне завтра его купать.
— Ну, пожалуйста! — рассмеялся Ник. — Я постараюсь управиться за один день. Мой адвокат говорит, что проблем очень много, поэтому могу задержаться.
— Диана чинит препятствия?
— Похоже, так, — вздохнул Ник. — Не думал, что развод такое сложное дело. Правда, этот опыт мне теперь не пригодится. Ладно, не волнуйся, я постараюсь все сделать как можно быстрее.