– Суренька!!! – протяжно выла девица, захлёбываясь слезами. – Да за что же?! Прости меня Суренька, подруга моя верная!
Сердце старика сжалось. Он неловко перебрал вожжи в руках, покряхтел да слез с коня. Девица не унималась. Казалось, она его даже не заметила. Старик подошёл к ней. Как на внучку-то его старшую похожа! Та уже замуж вышла два года как, совсем своего старика не навещает.
Он горестно вздохнул, снял куртку и аккуратно завернул плечи девушки.
– Дедушка? – огромные серые глаза пронзили его так, что он вздрогнул.
Бедное дитя, натерпелось-то!
– Да, внученька, – улыбнулся старик и погладил её по лохматой голове.
– Дедушка, это я виновата! Я! – закричала девушка, опять заливаясь слезами. – Это я сожгла всё! Я – грешница! Грешница!!!
– Да какая же ты грешница, внученька? – старик сжал губы, понимая, что на глаза уже катятся непрошенные слёзы. – Никакая ты не грешница, девочка моя. Давай-ка мы встанем сейчас, и я отвезу тебя домой. Хватит с тебя уже горюшка.
Он помог ей подняться, и она прижалась к нему, уткнув хлюпающий нос в плечо.
– Ну что ж ты, внученька? Всё хорошо уж будет, ну не плачь! Всё будет хорошо. Поехали домой, а? А?
Девушка всхлипнула ещё раз и позволила усадить себя на коня.
Не успел он покинуть пепелище, как девица уже спала, доверчиво прижавшись к его груди. Как воробушек. Такая худенькая, лёгенькая. Реснички во сне подрагивают, а дышит ровно. Пальчиками только в курточку вцепилась да спит. Хочется защитить её ото всех, чтобы больше она никогда не плакала.
Она так и не проснулась до самого дома. Спала тихо, спокойно. Наверное, ей снилось что-то хорошее.
Конец