— Что еще он рассказал?
— Много. Но, вероятно, пока еще не все.
— Пока еще? — Она сделала ударение на этом слове.
— Я хочу знать, почему ты не отпускаешь его.
— Возможно, по тем же причинам, по которым ты надеешься удержать его.
Это удивило Сару. — Сомневаюсь.
— Действительно?
— Да. Я не думаю, что ты имеешь хоть малейшее понятие, что я вижу в нем.
— О, я точно знаю, что ты в нем видишь. Я знаю это, потому что я сделала его таким.
Сара сказала: — Например? Его сексуальные навыки?
Кэтрин издала пренебрежительный звук. — Нет, я не имею в виду его сексуальные навыки. Боже мой, если это то, что заставляет тебя удерживать его, я буду счастлива послать кого-то занять его место. Ты действительно думаешь, что его сексуальные навыки настолько редки, и это причина того, что я мирюсь с выходками Кевина все эти годы?
Все больше и больше заинтересованная в комментариях Кэтрин Сара сказала: — Ну, он кажется довольно опытным для меня.
— Если это то, почему ты хочешь быть с ним, то ты не заслуживаешь его.
— Если это то, что ты думаешь, то, возможно, ты действительно видишь в нем то же, что и я, — сказала Сара, — его ум.
— Да.
— Его обаяние. Его чувствительность.
— Да.
Сара пыталась придумать, какими другими его качествами Кэтрин могла восхищаться. Она сомневалась, что смелость и честность Райана были на первом месте в списке Кэтрин, так что она попыталась: — его стиль.
— Да.
— Высший класс.
— Конечно. — Кэтрин добавила, — Я могу понять твое влечение к нему.
Черт возьми, мы действительно с ней в этом похожи. — А я могу понять твое.
— Ты также должна понимать, что Кевин доверил мне то, чем он никогда не поделится больше ни с кем. Так, как его знаю я, ни ты, ни любая другая женщина никогда не будет знать.
— Я думаю, ты переоцениваешь свое влияние на него.
— Или, возможно, ты переоцениваешь свое.
Сара намеренно повысила голос, когда сказала: — Он любит меня!
— Он наслаждается временной сменой обстановки, вот и все.
— Ты действительно думаешь, что он вернется к тебе?
— То, что я думаю, — спокойно сказала Кэтрин, — это то, что ты не имеешь ни малейшего понятия, кто он и что ему нужно.
— А ты?
— Я очень хорошо понимаю его.
Сара слушала ее и до нее, наконец, дошло.
Так вот оно в чем все дело.
Все это время Райан думал, что это просто бизнес. И все это время все было наоборот.
— И я понимаю, — Сара сказала, узнав все, что ей нужно было знать, — что ты взяла бездомного ребенка и соблазнила его, использовала его, а затем эксплуатировала его за деньги.
— Я никогда не экс...
— Я понимаю, что ты аморальная, эгоистичная сука, которая манипулировала им в течение многих лет, и которая, не колеблясь, использовала эмоциональный шантаж, угрозы и вымогательство, чтобы добиться своего.
— Ты понятия не имеешь, о чем ты говоришь...
— А ты не понимаешь, что Райан ушел от тебя. Навсегда. Смирись с этим. — Она сделала паузу. — Алло? Алло?
Сара положила трубку и посмотрела на Мейси. — Она повесила трубку. Черт возьми, я действительно это сказала?
Ну, разве это не весело?
Независимо от того, что Кэтрин изначально относилась к Райану, как к неряшливому, ругающемуся матом, уличному мальчишке, она в итоге, как и скульптор Пигмалион, влюбилась в свое собственное творение.
Если, конечно, можно назвать то, что она сделала с Райаном «любовью». Сара не могла.
Но секс ничего не значит для Кэтрин, поэтому их отношения развивались достаточно странно. Кэтрин было все равно, с кем Райан спал, и даже наоборот, она подкладывала ему женщин... Нет, Кэтрин заботилась о том, кто влияет на него, кто имеет эмоциональную власть над ним. Кто контролирует его. Она не могла подпустить еще кого-то к нему, кроме себя. Она яростно пыталась пресечь его попытки найти себя в этой жизни, освободиться от ее влияния. Два года назад ей это удалось, но сейчас она своего не добьется.
И то, что Сара сказала, ее действительно задело.
Mейси скулил, его мягкие карие глаза светились поддержкой.
Чувствуя себя довольной, что она дала этой ужасной женщине нагоняй, которого та заслуживала, и жалея, что она не сказала ей, что она «помешанный на контроле фрик», Сара смягчилась и дала Mейси печенье.
***
Сдав кровь, мочу, и потратив несколько часов своего времени, Райан надел пиджак, попрощался с сотрудниками «Сэйф Хаус», с которыми он познакомился сегодня, и покинул здание. Эмоциональный подъем от важных событий, произошедших в его жизни за столь короткий промежуток времени, сменился усталостью. Он отдал бы все, чтобы пойти домой прямо сейчас, прижаться к Саре и проспать в течение недели.
Но он переживал за Адама, и Изабель согласилась, что было бы хорошей идеей убедиться, что мальчик в безопасности и до сих пор где-то в окрестностях. Она не разочаровалась первоначальной неудачей Райана в попытке убедить Адама приехать сюда, она была уверена, что, в конечном итоге, он добьется успеха.
До тех пор, пока он мог найти его, это было возможно.
Райан завернул за угол, думая, что можно также вернуться на склад и начать его поиски оттуда.
Из-за усталости он слишком поздно услышал шаги позади. Он только начал разворачиваться, когда его ударили по голове.
Он хмыкнул и подался вперед от головокружения и боли. Кто-то схватил его за волосы. Он пытался защитить себя, но был дезориентирован. Следующий удар он получил в лицо, а затем все потемнело и стихло.
***
Огни вспыхивали в его глазах с головокружительной скоростью. Он слышал непрерывный оглушительный рев. Где-то далеко и в то же время очень близко…
Кто-то схватил его за волосы и рывком поднял голову. Он хмыкнул, и ему тут же заткнули рот, чтобы он не смог закричать. Он почувствовал, что ему нечем дышать.
Он чувствовал только страх и холод.
Он запаниковал, пытаясь выплюнуть то, что было у него во рту.
Кто-то ударил его. Жестко, сильно.
Слезы жалили глаза, дыхание стало тяжелым.
Внезапно его волосы отпустили. Его голова ударилась о мостовую с грохотом, он едва снова не потерял сознание. Он был растерян и испуган.
Дорожное покрытие?
Он был снаружи ... Он выходил из «Сэйф Хаус» ... и кто-то прыгнул на него ...
Боль взорвалась в его теле, как только его ударили ногой. Когда его отпустили, он чувствовал грубый тротуар голой кожей живота и бедер.
Он был голым?
Еб твою мать.
Ужасно знакомое чувство поглотило его. Голый на тротуаре в окружении кучи мусора и в моче, с кляпом во рту ... Он уже был здесь однажды.
О, Боже, нет ...
Он услышал тяжелое дыхание. Его сердце бешено застучало, он задержал дыхание и прислушался. Он до сих пор слышал дыхание. Очень близко. Кто-то тяжело дышал. Непосредственно над его голым телом.
Паника охватила его. Он попытался встать. Но он не мог двигаться. Почему он не может пошевелиться?
Именно тогда он понял, что его руки были связаны за спиной.
Это было единственным, что отличалось от воспоминаний. Может быть, он был связан потому, что был больше и сильнее, сейчас его не так легко подчинить себе, как тогда.
Нет, нет, нет…
Свет в его глазах стал мелькать еще быстрее. Что это было?
Пара сильных рук схватила его и заставила лечь на спину. Одна рука грубо поиграла с его членом.
Нет!
Кряхтя и мучаясь из-за кляпа во рту, он попытался увернуться от нападавшего.
От еще одного удара он опять упал, а затем перевернулся на живот. Он попытался встать, используя голову вместо рук. Удар коленом в спину заставил его снова упасть. Он упал и чуть не отключился от нехватки воздуха.