— Я отлично танцую, — раздраженно отвечаю я. «Я, наверное, лучший в мире в этом ».
«Докажи это», — осмеливается она, и я так и делаю. Я делаю то, чего жаждал сделать с тех пор, как увидел ее, и провожу рукой по изгибу ее талии, кладу ее на соблазнительные ямочки на пояснице и борюсь с желанием опустить руку еще ниже. И затем я притягиваю ее ближе к себе, когда моя другая рука сжимает ее руку .
Она снова дрожит. Я улыбаюсь .
Мне не нужно много времени, чтобы найти музыку и превратить нас в простой тустеп. Я неплохой танцор — какая-то кузина потребовала, чтобы все мальчики Белла брали уроки танцев перед ее свадьбой, и мне удалось извлечь пользу из этого утомительного опыта на подобных мероприятиях, — и я рада, что красавица женщина в моих руках выглядит соответствующим впечатлением от этого .
— Ты неплох, — признает она. Пока мы движемся по пустому полу, город сверкает вокруг нас, а цикады весело стрекочут, она смотрит мне в глаза взглядом, который я не могу прочесть. Кажется, что так много, как будто там так много всего, истории, веса и значения, и я почти слышу гимны где-то в глубине своего сознания, ощущаю на языке несвеже-сладкую пасту облатки для причастия .
— Ты и сам неплох, — говорю я в ответ, но это просто слова-заполнители, слова-пустышки, слова, чтобы заполнить воздух, потому что воздух уже наполнен чем-то густым, безымянным и древним, и мое сердце и мое нутро отзываются с каким-то острым рвением, которого я не чувствовал годами. И это пугает меня. Это пугает и волнует меня, а затем она проводит рукой от моего плеча к затылку в жесте одновременно неуверенном и решительном, и это кажется важным, это кажется восхитительным, кажется, что мое тело вот-вот разлетится на части. вожделение, стремление защищать и явная тайна того, что я чувствую прямо сейчас .
"Как тебя зовут?" — бормочу я. Мне нужно знать. Мне нужно знать ее имя, потому что я не думаю, что смогу уйти сегодня вечером. Не зная .
Вообще смогу уйти .
Но что-то в моем вопросе заставило ее напрячься, и вдруг она снова насторожилась, осторожная раковина в моих руках. «Я собираюсь это изменить», — загадочно говорит она .
— Ты собираешься сменить имя? Я спрашиваю. — Типа… для защиты свидетелей или что- то в этом роде ?
Это заставляет ее немного смеяться. "Нет. Это для работы ».
"Работа? Ты вообще закончил колледж ?
«Я собираюсь начать свой последний год. Но, — строго говорит она, — девушка может работать и ходить в школу одновременно, знаете ли .
«Но такая работа, где вы должны изменить свое имя?» Я изучаю ее лицо. — Вы уверены, что это не для защиты свидетелей? Типа супер уверен ?
«Я супер уверена», — говорит она. «Это просто очень необычная работа ».
— Ты собираешься рассказать мне об этой работе ?
Она наклоняет голову, размышляя. — Нет, — решает она вслух. — По крайней мере , не сейчас .
— Нечестно, — обвиняю я. «Это был кликбейт, и вы это знаете. К тому же я до сих пор не знаю, как тебя называть .
— Мэри, — отвечает она через мгновение. — Можешь звать меня Мэри .
Я смотрю на нее скептически. — Звучит фальшиво .
Она пожимает плечами, и это движение заставляет ее пальцы слегка сжаться на моем затылке, и это так чертовски приятно, что мне хочется мурлыкать. Я был в постели с великолепными женщинами, опытными женщинами, более чем с одной женщиной одновременно, и каким-то образом игра пальцев Мэри в коротких волосах на моем затылке была более интенсивной, более волнующей, чем что-либо, что я могу вспомнить. когда-либо чувство. Я притягиваю ее немного ближе, когда музыка превращается в более мягкую, более меланхоличную песню; цикады жужжат вместе со струнами, словно приглашая себя в секстет, громко, успокаивающе и знакомо .
«Я не танцевала так много лет», — признается Мэри, когда мы легко шагаем по залу .
— Ты слишком молода, чтобы казаться такой старой, — говорю я ей .
Она грустно мне улыбается. «Это правда ».
— Что ты не танцевала так много лет или что ты слишком молода, чтобы казаться таким старой ?
«И то, и другое», — говорит она, все еще с той же грустной улыбкой. «И то, и другое верно ».
Я подталкиваю ее к небольшому вращению, эгоистично желая увидеть расклешенное платье и облегающее ее тело, и когда я это вижу, мне приходится сдерживать рычание, рокочущее в моей груди. Боже, эти бедра. Эта талия. Эти маленькие высокие сиськи, без бюстгальтера и размером с ладонь под ее платьем. Я втягиваю ее обратно в себя, медленно скользя рукой по ее спине, дразня пальцы вдоль лямок, пересекающих ее позвоночник .