Мы молча вышли из магазина и направились в ближайший мексиканский ресторан. Яркие цвета и теплые ароматы с кухни помогли развеять ощущение потусторонности момента в универмаге. Все казалось таким… нормальным.
За исключением аппетита Кассиэля.
Я сидела над салатом из тако и наблюдала, как демон поглощает буррито, два куриных тамале и целое блюдо шипящей фахиты.
– Но тебе же не нужно есть, – заметила я, поморщившись, когда вслед за пивом он сделал глоток орчаты.
– Все демоны жаждут еды, времени и секса.
Меня обожгло очередной волной жара.
– Ты жаждешь времени?
– На Другой Стороне времени не существует. По крайней мере, в привычном тебе понимании. Никакого четкого, линейного хода недель, месяцев и лет. Это туманное облако, в котором каждое «вчера» может стать «завтра», и тысячи завтрашних дней проходят одновременно. На Этой Стороне монотонность бесконечности нарушается с каждым новым восходом солнца.
Я подперла щеку рукой.
– Несмотря на твои сомнительные манеры за столом, ты в некотором роде поэт, Кас.
– Кас? – Он бросил на меня взгляд, а затем сосредоточился на своей еде.
– Ты не против? – Я игралась со своей салфеткой. – Просто так мне кажется более… правильно.
И очень знакомо. Потому что все, что касалось Каса, с каждой минутой становилось все более знакомым. Я подняла голову, чтобы поймать его взгляд, но он отвел глаза.
– Нет ничего поэтичного в потраченном зря времени, – раздраженно буркнул он. – Предполагается, что тикающие часы делают жизнь более захватывающей и ценной, но подавляющее большинство людей растрачивают ее впустую. Если бы ты жила вечно, то была бы еще ленивее, чем сейчас. – Он отодвинул свою тарелку, пробормотав почти себе под нос: – И я не против Каса.
Я ухмыльнулась. Демон был в некотором роде очарователен, когда раскаивался.
«И сексуален».
Это неизбежно. Да, Кассиэль обладал потусторонним магнетизмом, но в то же время он просто чертовски привлекателен внешне. Я прокашлялась.
– Ладно, время и еду обсудили, но еще демоны жаждут… эм?..
– Секса?
В нашу сторону повернулись головы. Чья-то вилка со звоном упала на тарелку.
Я еще ниже сгорбилась на стуле.
– Повтори погромче, кажется, шеф-повар тебя еще не услышал.
Кас невозмутимо пожал плечами.
– Да, мы обожаем секс. Некоторые больше, чем другие. Например, один из моих подчиненных, Амбри, выбрал стезю инкуба. Но с другой стороны, он не заинтересован в том, чтобы его спасли.
– Что ты имеешь в виду?
– Есть риск лишиться шанса на искупление, если я – прости за мой французский – трахну человека.
Матерь божья, у меня перехватило дыхание, когда от этих трех слов по позвоночнику пробежал разряд тока и устремился куда-то между ног.
«Возьми себя в руки, девочка».
Я отпила большой глоток холодной воды.
– Почему? Потому что секс считается грехом?
– Запрещен не секс, а создание нефилимов. Отпрысков демонов и людей.
– Здесь есть нефилимы?
– Конечно.
– Я бы их узнала, если бы увидела?
– Весьма вероятно. Они, как правило, тяготеют к политике.
Я рассмеялась, и его губы тоже изогнулись в легкой усмешке. Официант принес счет.
– Может быть, твое искупление в том, чтобы найти работу, которая поможет мне все это оплатить, – заметила я, оплатив счет и засунув кредитную карту обратно в кошелек. Мы вышли на улицу. – Я на этой неделе не выиграла в лотерею, чтобы финансировать земные каникулы демона.
– Это не отпуск.
– Это ты так говоришь, – возразила я, мысленно улыбнувшись, когда Кас молча взял мою сумку и понес вместе со своими покупками. – Но я не чувствую, что ты сильно торопишься или переживаешь по поводу того, что дней всего десять.
Он пожал плечами.
– Никому не полегчает, если я буду паниковать и нервничать каждую минуту бодрствования.
– Верно, но…
Я осеклась, когда мы дошли до угла улицы. Для пешеходов горел красный, и мы остановились посреди небольшой группы людей, ожидавших зеленого. К столбу прислонился бездомный мужчина. Тощий, без рубашки, с лохматыми волосами, падающими на глаза. Он пробормотал что-то про лишнюю мелочь, но никто из прохожих не обратил на него внимания. Никто даже не взглянул в его сторону.
Я нырнула в сумку Каса, в которой лежала «одолженная» футболка Metallica. Я отдала ее бездомному, а затем порылась в кошельке, в котором осталась только десятидолларовая банкнота.
– Спасибо, мисс, – произнес мужчина с благодарной улыбкой, в которой не хватало нескольких зубов. – Хорошего вам дня.