Так, по крайней мере, гласила история.
Много, много десятилетий назад Брат Захария узнал настоящую правду об этой истории. Он встретил женщину-мага, которая спасла сына Евы, а затем после смерти девушки, воспитала этого ребенка как родного.
А потом у этого ребенка родился наследник, который в свою очередь обзавелся своим ребенком, и так далее. Это была та самая секретная ветвь семьи Эрондейлов, потерявшиеся в Сумеречном Мире. До сегодняшнего дня.
Выживший член этой линии Эрондейлов был в смертельной опасности. Очень долгое время об этом знал только Брат Захария. Ради Тессы и Уилла он решил, что, во что бы то ни стало, узнает об этом больше. Он шел по следам этой семьи, часть из которых приводила его в тупик. Он едва не умер от руки фэйри, который посоветовал ему не разыскивать Эрондейлов. И, что еще хуже, Захария просто боялся.
Последний потомок Тобиаса Эрондейла влюбился в фэйри. Их дети — и дети их детей — будут на половину Сумеречными Охотниками, на половину фэйри.
И это означало, что Брат Захария был не единственным, кто искал их. Однако он справедливо считал, что был, по крайней мере, единственным, кто не причинит им зла. Если уж шпион фэйри был готов напасть не просто на Сумеречного Охотника, а на Безмолвного Брата — тем самым нарушив Соглашения — только для того, чтобы остановить расследование, то поиск следовало продолжать. Опасность была смертельной.
Десятилетия расспросов наконец привели его в нужное место. Сюда, на Теневой рынок в Париже, к мужчине, который, согласно слухам, имел во владении драгоценный кулон, имеющий форму цапли, наследие семьи Эрондейлов. К мужчине по имени Кроу, которого принимали за примитивного с даром видеть сквозь чары и которого называли умным, но очень ненадежным человеком. К мужчине, который всю свою жизнь прожил в тени.
Брат Захария узнал про кулон в первую очередь. Об этом кулоне ему сказала женщина-маг из Парижа, которая услышала о его поисках и связалась с ним. Она сказала ему, что его подозрения верны: владелец кулона, как бы он ни хотел себя называть, был Эрондейлом.
Это, судя по всему, была старая информация для всех, кроме самого Брата Захарии.
«Всё это время ты знал, кто ты такой? Тогда почему же ты скрывал это?»
— Милая, мне кажется, что тебе стоит опустить арбалет, — сказал Кроу девушке, — Этот монах-телепат нам явно не навредит.
Девушка опустила свое оружие, хотя и не хотела делать этого.
«Спасибо».
— Оставь нас, пожалуйста, наедине. Нам нужно поговорить, — также добавил он.
— Не думаю, что это хорошая идея…
— Розмари, доверься мне. Все под контролем.
Девушка, которая, судя по всему, являлась его женой, вздохнула. Этот вздох означал, что Розмари уже смирилась с упрямством Кроу и уже давно не пытается бороться с ним.
— Ладно, но ты… — она ткнула Захарию концом арбалета, достаточно сильно, чтобы почувствовать его сквозь одежду, — Если с ним что-нибудь случится, то я найду тебя и заставлю заплатить за это.
«Я не допущу, чтобы с вами что-нибудь случилось. Именно поэтому я и пришел».
— Да, конечно, — с этими словами она взяла Кроу за руку. Они обнялись. Захария часто слышал выражение «держись за дорогую тебе жизнь», но редко видел это вживую. Эта пара цеплялась друг за друга, как будто это был их единственный способ выжить.
Он вспомнил, что такое любить другого человека. Он вспомнил о невозможности попрощаться друг с другом. Женщина прошептала что-то Кроу, а затем подняла свой арбалет и исчезла в темноте.
— Мы молодожены, поэтому она немного всё преувеличивает, — объяснил Кроу, — Вы, наверное, знаете, как это бывает.
«Боюсь, что нет».
Кроу осмотрел его с вверху вниз, Брату Захарии стало интересно, что же он там увидел. Что бы это ни было, он явно не был этим впечатлен.
— Да, догадываюсь, что не знаете.
«Я очень долго тебя искал. Даже дольше, чем ты можешь себе представить».
— Слушай, мне очень жаль, что ты потратил на это свое время, но я не хочу иметь ничего общего с твоими людьми.
«Я боюсь, что ты не понимаешь в какой опасности, ты сейчас находишься. Я не один, кто ищет тебя…»