Окинув взглядом пустой коридор, замечаю парочку камер видеонаблюдения. Попасть внутрь, не привлекая службу охраны, есть только два пути. Первый: включить на максимум дьявольскую харизму и стащить ключ-карту у горничной, когда та замелькает на горизонте. Второй: применить альпинистские навыки и добраться до Царевны намного быстрее, но через балкон. Риск расшибиться в лепёшку велик, как и шанс на горячее примирение.
Выбираю второй вариант. Возвращаюсь в номер. Мелисса шокировано следит за моими действиями. Отправляю её собирать вещи, выглядывая с балкона вниз. Семнадцать этажей полёта — это же херня… Главное, не смотреть под ноги. Тогда точно не сорвусь. Справлюсь, черт возьми. Один шаг, и я уже там. Мне нужно попасть к Царевне и точка!
— Ты спятил? Лезешь без страховки? Может, сначала деньги мне сбросишь на счёт? — то ли подшучивает, то ли и вправду волнуется. Больше конечно же за свои бабки.
— Слушай, Мэл, — нервно выдыхаю, — иди-ка ты лучше… помолись за меня. Не стой над душой. Ладно? Не создавай шум. Я и так рискую отхватить штраф. Это в лучшем случае.
— А в худшем? — не унимается Мелисса, чем ещё больше выбешивает.
— Выселят к чертовой матери со скандалом. Что тут непонятного?
— Кто она?
— Не твоё дело, крошка. Займись тем, чем я велел, — надавив интонацией, забираюсь на стул.
— Окей. Удачи тебе, — прошептав, Мэл скрывается из виду.
— К черту, — процедив сквозь зубы, хватаюсь за перегородку балкона и ставлю ногу на перила, окантованные трубой. Сердце принимается долбиться в рёбра с утроенной силой.
Не смотреть вниз. Сконцентрироваться на важном. Полностью овладеть ситуацией. Просчитать наперёд каждое движение. Каждый маленький выверенный шаг.
Альпинизмом и скалолазанием я не занимался лет шесть, но навыки всё равно остались. Главное не торопиться. Держать равновесие и скользить подошвами к цели. Нужно постоянно чувствовать под собой опору. Приняв вес на левую ногу, ставлю на перила правую. Руки мёртвой хваткой вцепляются в бетонное ограждение. Мышцы в теле превращаются в слаженный механизм.
«Давай, Итан, ты сможешь», — даю себе установку.
Фрэнсис Бэкон однажды написал: «Если гора не идёт к Магомету, то он пойдёт к горе». На что только не толкает чистая и бескорыстная любовь к женщине. Моя маленькая Энни ещё не подозревает, на какие подвиги я способен ради неё. Ради того, чтобы вымолить у девочки прощение. Чтобы вернуть её доверие и безграничную любовь. Главное не частить с такими вот выкрутасами, не то мать внуков от нас не дождётся.
Сделав два небольших шага влево, оказываюсь по другую сторону номера. Напротив открытые в спальню двери. Тонкие занавески расшторены. Спрыгнуть — и я уже там. Секунды не проходит, как в комнате появляется тонкая фигурка в махровом белом халате. Скрещиваем взгляды. В глазах Энни застывает панический ужас. Сглотнув, она роняет на пол планшет. Бледнеет, выпучивая глаза.
— Эн, всё хорошо. Я сейчас спрыгну, малыш… не пугайся, ладно? — осуществляя последний манёвр, слегка поворачиваю корпус, направляя левое плечо к стене. Подошва мокасин неожиданно соскальзывает. Теряю опору, срываясь вниз. В последнюю секунду на инстинктах самосохранения ладонями врезаюсь в трубу. Сжимаю хватку. Повисаю на перилах, как чертов рождественский Санта-Клаус. В груди и в животе мгновенно всё обмирает и леденеет. Сердце, замерев, камнем проваливается куда-то вниз. Безграничный, животный ужас сковывает мышцы и волю свинцовой тяжестью. В жилах застывает кровь…
— Итан!!! — вернувшись к жизни после короткого паралича, Царевна бросается ко мне. Трясущимися руками инстинктивно хватается за ткань рукавов. Тянет на себя, выталкивая из груди сдавленный крик. — Итан, господи, Итан! — дрожащий голос еле-еле вибрирует.
— Прекрати тянуть за рубашку, — шиплю, осознавая, что дело дрянь. Её необдуманные действия только усугубляют ситуацию. — Ты делаешь хуже. Дай мне подняться.
— Я не отпущу! Не отпущу! — её голос неожиданно прорезается отчаянным воплем. В глазах необъятный ужас расползается. В них плещется море слёз. Жилка на шее, покрытая испариной, колотится как сумасшедшая.
— Аня, я не удержусь, — предупреждающе рычу, чувствуя, как по спине стекает ледяной пот. Ладони становятся влажными. — Мы оба слетим вниз. Отойди!
— Итан, господи. Ты… Ты… — отпустив рукава, хватает за предплечья. Пальцами впивается в напряжённые мышцы. Крепко. Словно раскалёнными клещами сжимает.
— Любишь ещё? — наверное сейчас, как никогда, жажду от неё честного ответа. Точно знаю — от него будет зависеть моя жизнь!