Кажется, мне не судьба выйти замуж…
— Никушка, ты что делаешь? — сиплю, оценивая масштаб катастрофы. Паника топит, набирает обороты. Покрываются влагой глаза. — Это полный армагеддец…
Свадьба через неделю. Сегодня летим с Арсом на Тенерифе в отпуск на несколько дней. Прилетаем и сразу в ЗАГС… И что я надену? Моё свадебное платье перекроено вдоль и поперёк.
От бессилия опускаю руки. Опираюсь спиной на косяк двери.
Дышу… Дышу… Дышу, сжимая кулаки. Маленькая ведь. Не встряхнуть, не наорать!
— Что ж ты натворила, горе-модельер? — мать хватается за сердце. — В чём мамка теперь пойдёт под венец?
— Дядя Арс ей новое купит, — заявляет дочь. — Там много платьев. А на моём мало цветочков. Я их вырезаю, чтобы наклеить. Не видишь, ба?
— Но платье такое одно! А если новое не купит? Что тогда? — мама добивается справедливости.
— Тогда нам Барсик не нужен, — ворчит Никуша. — Он мне не нравится. Ма! Он зануда. Я хочу папу, как Итан-царевич. Мне Катя о нём книжки читала. Он сильный. Красивый. С огромным дворцом у берега моря. У него есть меч-кладенец. А ещё он сражается с чудовищами! И победил Горгону Мэт. Отрубил ей голову со змеями.
— Что??? — сглатываю, округляя глаза. Какого черта? — Кааать?
— Ну подумаешь, раз сымпровизировала… — тётка пожимает плечами. — Кто ж знал, что у неё память, как у папашки, отменная…
— Ты не должна была. Мы же договорились.
— Да помню я, чьё имя нельзя называть. Ну что ж мне его, Волан-де-Мортом величать?
— Да хоть Кощеем Бессмертным! Ей не нужно о нем знать.
Разворачиваюсь и стремглав лечу в ванную. Захлопываю дверь. Стекаю по ней на пол. Слёзы уже не остановить.
Чёрт с ним, с тем платьем. Если Арс любит, поймёт, а нет, пусть катится на все четыре стороны. Для меня всегда дочь была и остаётся важнее любого мужчины. Моя любимая девочка. Моя долгожданная доченька.
Помню, как впервые приложили её к груди, у меня тогда сердце оборвалось. И двух килограммов в весе ребёнка не было. Крошечная совсем. Я ревела белугой, глядя на неё чез стекло инкубатора. Все меня утешали. Обещали, что всё будет в порядке, но мне не хватало поддержки её отца.
«…А сейчас я должен жениться на тебе? И как это всё будет выглядеть? Сомнительным пятном на блестящей репутации адвоката?…» — эти слова высечены в моей памяти навечно, как и свадьба наших друзей. Невинная шутка с похищением невесты обернулась для всех трагедией.
В тот роковой и тяжёлый день Итан получил вместо меня пулю, а когда пришёл в себя после комы, и вовсе отказался от отношений. Порвал со мной жёстко, не оставив выбора.
Я узнала о беременности на следующий день. Собрала вещи и документы. Улетела обратно домой, так и не сказав ему о ребёнке. Просто исчезла из его жизни, как он того и хотел.
Почти четыре года я пыталась держаться благодаря дочери и поддержке родных. Не сломалась только из-за Ники. Малышке отдавала всю свою любовь, ею же и насыщалась. Даже учёбу отодвинула на второй план, но не бросила. С горем пополам закончила последний курс.
Было адски тяжело, но общими усилиями мы справились. Я получила диплом лингвиста. Помню, как приходилось бегать на сессии с маленьким свёртком на руках. Профессора жалели. Никушка вместо меня получала хорошие оценки.
Улыбаюсь сквозь слёзы, вспоминая эти моменты. «Вырастет у вас вундеркинд», — шутили преподаватели. Так и случилось. Девочка схватывает всё на лету. Да хоть сказку об отце её взять! Тоже мне, Итан-царевич нашёлся…
Вздыхаю.
Интересно, каким он стал? Женился? Есть ли у него дети?
«Ладно, Аня, хватит!» — осекаю попытки к мазохизму. — «Всё в прошлом! В прошлом всё…»
Нужно двигаться вперёд. Думать о будущем. О настоящей семье, в которой Ника нуждается. О том, что мне необходим мужчина рядом. Для «здоровья» и для поддержки. Хотя кому я вру. С Арсом в постели я так не взлетала, как с Итаном…
Вытерев слёзы, спешу умыться. Скоро Арсений приедет. Не хочу, чтобы видел меня такой разбитой и зареванной. Начнёт воспитывать Нику. Ругать её. Мне от этого неприятно. Сама с ней поговорю. Объясню, что чувствую из-за её поступка. Попрошу больше так не делать. Люблю её. Долго злиться не выходит.
— Ну, что? Успокоилась? — как только выхожу из ванной, тётка подаёт мне чай и утаскивает с собой на кухню.
Ника с мамой уже сидят за столом. Дочь, высунув кончик языка, погружает указательный пальчик в одну из роз на торте. Усердно ковыряется в ней. Зачерпнув побольше крема, подносит его ко рту и слизывает, пачкая при этом свой любопытный носик.