Ей, благолюбивая и человеколюбивая Владычице, Ты бо, как Мать, любящая детей и родителей, не прекращаешь помогать промыслительно и спасать, охраняя и оберегая недостойных молитвенников. Мы в ответ возвещаем благодарности, не скрываем благодеяния, воспеваем велегласно Твои чудеса, прославляем попечения, возвеличиваем Твой Промысл, песнославим заступничество. И, памятуя дарованное Тобой в прошлом, из скольких опасностей мы были исторгнуты благодаря Тебе, по долгу приносим благодарность. Молим Твое благоутробие, не забывай о нас, стоящих и скорбящих, сем стаде Твоем, но, предстоя Твоему Сыну и нашему Владыке, буди нам Ходатаицей неусыпной, помогай нам, находящимся в опасностях, и исторгни нас от неожиданных бед. Видишь, Владычице, в какие опасности мы попадаем! Восставь нас, истребившая все скорбное! Разреши от наступающих страхов! Прекрати соблазны. Разбей вражду. Смягчи надвигающийся гнев. Истреби смятения и смуты и награди нас постоянным миром. Ей, многоблагоутробная Владычице, прибавь и это к остальным Твоим благим деяниям, чтобы мы всегда и непрестанно провозглашали Твои милости и чудотворения, и прославили Тебя и из Тебя родившегося Бога со безначальным Его Отцем и Пресвятым и Благим и Животворящим Его Духом во веки веков. Аминь.
Чудо 23
О письменно отрекшемся от Христа
В краях Италии жил некий князь по имени Карл, который тратил свою жизнь невоздержанно на различные удовольствия и плотские утехи. Но он быстро обеднел, и ему уже нечего было расходовать, чтобы жить роскошно, как прежде. Карлу стало очень горестно, и он дошел до такого малодушия, что говорил, словно отчаявшийся, богохульные слова. В один из дней он пошел в лес, чтобы найти колдуна и спросить, не может ли бес его обогатить. Он шел, и встретился ему диавол в образе солдата. Диавол говорит ему: «Я тот, кого ты ищешь. Если ты уважишь меня и будешь в согласии со мной, подписав кровью, то есть войдешь в союз и откажешься от своей веры, — то я тебе дам все удовольствия мира сего и стану выполнять все твои желания, так что у тебя будет столько утех, что не найдется человека, подобного тебе».
Несчастный князь, опьяненный страстью к наслаждениям, согласился в отчаянии и подписал противоположное крещению. То есть «отрекаюсь от Христа и сочетаюсь бесу». Бес ему дал наслаждения и временные блага, как и обещал. Он всегда был в его компании и сопровождал его под видом солдата, выполняя все вожделения князя.
Однажды они шли мимо церкви. Бедняга обратил взор и увидел образ Богородицы. Тут он вспомнил свои беззакония и тяжко застонал, сердцу его стало больно. Тогда бес так понаддал ему своим посохом, что вся плоть его потемнела. Затем бес сказал Карлу: «Смотри, будь внимателен. Теперь и впредь не отваживайся больше смотреть на образ Девы Марии, ибо Она мне очень многим вредит и многих взяла из моих рук. Если я еще увижу, что ты обращаешь к Ней очи, то я тебя предам самой жестокой смерти, — и ты лишишься благ настоящей жизни, а я возьму душу твою в вечное мучение».
Когда несчастный услышал это, его охватила скорбь, — не столько из-за ударов по телу, сколько из-за смерти души. Он стал раздумывать в себе, как освободиться из плена. Он сказал так: «Враг сам признал, что Пресвятая Богородица многих взяла из его рук. Так и на мне будет милость Ее и благодать, ибо Она — Мать во всем милостивого Бога». Так он рассуждал.
Враг, не зная тайное его сердца, испытал князя опять, проведя около другой церкви, чтобы посмотреть, послушен ли он повелению. Карл, увидев открытую дверь, поспешно побежал. Войдя, он пал на землю пред лицем всеми чтимого образа Богоматери, ударяя себя в грудь и восклицая из глубины сердца со стенаниями и горячими слезами: «Госпоже и Владычице мира, приди, искупи меня от рук беса. Велика сила Твоя, Всецарице, покажи ее и на мне, трижды несчастном. Велико Твое благосердие, будь милостива к жалкому. Безпредельна милость Твоя, и сжалься надо мной, недостойным». Так говорил он и многое другое.
А враг был в большом смятении и ужасе вне храма. Затем он крикнул: «Я ухожу, потому что меня гонит сила Девы, но у меня твоя расписка, и когда сядет Сын Ее судить, как праведный Судия, он предаст тебя в мои руки, потому что ты добровольно отрекся от веры». Сказав это, лукавый стал невидим.
Карл еще больше лил слезы и терзался, и молился усерднее к благосердной Матери во всем милостивого Бога, прося жалости и отпущения греха. Так три дня и три ночи он горько плакал из глубины сердца и, страждуя, говорил навзрыд, так, что едва не плакали камни. От тягости терзаний он обезсилел. Слегка заснув, узрел в видении Пресвятую Богородицу, Которая говорит Ему: «Ты отказался от Сына Моего. Чего ты хочешь здесь, в Моем доме?» Карл ответил смиренным голосом, весь в слезах: «О, выше всякой славы Мать милости. За кого был распят Всемилостивый и Всеблагосердный Сын Твой? Не за праведников, а за грешников. А я, хотя и совершил великое беззаконие, но имею пример разбойника, блудницы, блудного сына и многих других, которые воодушевляют меня. Они были приняты безпредельным благосердием Сына Твоего. Они получили милость, не имея другого посредничества и заступничества, кроме Тебя, сладчайшая Матерь Его, и не закрыты для них были человеколюбивые Твои утробы. Как Ты меня не примешь, когда я смел приступить к Тебе? Пожалей меня, Владычице моя. Если Ты пожелаешь, сможешь, что ни попросишь у Сына и Бога Твоего, получить без сомнения, потому что Он Тебя сделал посредницей за грешников».