Впереди, у каменного фонтана, показалась группа людей, которые пели и
выбивали ритм, а танцоры кружились вокруг них.
Аврора подпрыгнула на месте, и каблуки её поднимались и опускались в такт с
барабанным боем.
- Хочешь потанцевать? – спросил Тристан.
Она прежде никогда не танцевала. Она немного практиковалась - медленно
вальсировала в башне, пока мама считала па, но не с другими людьми, и она никогда
не танцевала так, как эти люди, кружась слишком беспорядодчно.
- Я не могу… - начала она, но Тристан уже потянул её вперёд, скользнув в щель в
толпе. Какая-то девушка схватила руку Авроры, их пальцы встретились на книге, и
принцессу затянули в круг. Она почти бежала, а ноги переплетались с чужими. Руки
освободились, но тела сплетались и отталкивались друг от друга, вращаясь на месте,
Тристан схватил её за талию. Потом какой-то незнакомец схватил её за руку, и они
вновь танцевали в кругу. Волосы Авроры закрывали лицо, и вся улица была размыта
в оранжевом свечении ламп. Это было упорядоченным хаосом с шагами, па и
движениями, которые диктовались музыкой и волной толпы. Аврора закрыла глаза и
позволила кружить себя.
Они вращались, пока голова не закружилась, а после Аврора потащила Тристана
прочь, споткнулась и рассмеялась так сильно, что у неё перехватило дыхание.
- Мне нужен перерыв, - прошептала она, пытаясь вдохнуть воздух.
- Не могу не согласиться!
Волосы Тристана торчали в разные стороны. Аврора пригладила одну прядь. Её
сердце всё ещё колотилось от танца, мир вокруг вспыхивал пятнами света. Когда они
отвернулись от яркого города, она почувствовала, что могла бы сделать всё что
угодно, и это ничего бы не значило, не имело бы завтра никаких последствий. Она
посмотрела на Тристана, он оглянулся, всё ещё тяжело дыша и глупо ухмыляясь.
Аврора кинулась вперёд и поцеловала его.
Его глаза расширились от удивления, но она отскочила так же быстро и закусила
губу. Тристан моргнул, но, прежде чем вновь наклонился ближе, она уклонилась,
легкомысленная, с чувством странной смелости, которой было недостаточно, чтобы
повторить. Она хихикнула.
- Ну же! Мы должны найти Крапиву!
Они спускались вниз по улице. Аврора вдалеке услышала голос Крапивы,
пронзивший толпу. Её песня была мягче, медленнее и едва пробивалась сквозь крики
и стук шагов. Она стояла на импровизированной сцене на площади и пела небольшой
кучке людей. Её чёрные волосы были отброшены назад и стянуты заколкой в форме
бабочки, она покачивалась, пока пела, а выскользнувшие пряди вились около шеи.
Аврора потянула Тристана за руку, пока они не оказались на площади и не
потерялись в толпе, оказавшись почти у самых ног Крапивы. Тристан осторожно
подтянул её ближе к себе, положив свободную руку на спину.
Кровь стучала в ушах, и его глаза блестели в тусклом свете. Она отпустила его
руку и подняла свою, позволяя ей скользить по его плечу, прежде чем она
остановилась на затылке. Мягкие кудри щекотали кожу, и она накрутила одну прядь
на палец.
Его дыхание щекотало ей ухо. Она почувствовала лёгкое головокружение, и
поэтому закрыла глаза, позволяя потоку музыки хлынуть через неё. Рукой Тристан
обхватил девушку за талию, и они стали покачиваться в такт музыки.
Песня замерла, и парень наклонился ещё ближе, так, что его губы касались
мочки её уха. Когда он заговорил, слова были настолько тихи, что она скорее
чувствовала, чем слышала их.
- Ты когда-нибудь скажешь мне кто ты, Мышка?
Её сердце колотилось с такой силой, что, она была уверена, он это чувствовал.
Она покачала головой и почувствовала его дыхание на своей коже.
- Не думаю.
Она сглотнула и крепче зажмурилась. Минуты протекали сквозь пальцы, как
песчинки. Она хотела что-то сказать, доверить ему часть себя, прежде чем все они
пропадут.
Она прижалась щекой к шее Тристана. От него пахло дымом и сладостью. Она
привстала на цыпочки, пока её нос не коснулся его уха.
- Я потерялась, - сказала она.
Крапива продолжала петь, слова были преисполнены тоски и душевной боли.
Аврора затаила дыхание, а Тристан едва заметно улыбнулся.
- Я тоже, - сказал он. – Может быть, мы сможем потеряться вместе.
Десять
Аврора вернулась в свою комнату, свернулась калачиком в кресле и открыла
новую книгу. История казалась такой же ужасной, как и захватывающей. Коварный
Дан воровал и прокладывал свой путь через королевства, перепрыгивая от одной
опасности к другой, вооружённый кинжалом и остроумием. Его враги проигрывали и
девушки погибали. Дан увертывался от опасности, охотясь за легендарными
сокровищами. Читая, Аврора не могла перестать представлять Тристана
десятилетнем мальчишкой, поглощающим эти приключения. Это ли вдохновило его
на историю о пиратах и акробатах?
Его губы, казалось, ещё касались её, и всё это волнение ночи запечатлелось в
мгновении. Она не хотела спать. Она хотела ухватиться за воспоминание,
наслаждаться стуком своего сердца. Она хотела прочесть ещё раз эту книгу, не
переставая думать о Тристане.
Когда Бетси отворила незапертую дверь на следующее утро, она остановилась на
долгое время, уперев взгляд в пол. После она мягко закрыла её и подошла к месту, где
сидела Аврора.
- Принцесса, - сказала она, - я понимаю, что я только ваша горничная, и, надеюсь,
вы не думаете, что я позволяю себе слишком многое…
- Ты не просто моя горничная, Бетси, - сказала Аврора. – Всё в порядке.
Она кивнула.
- Дело в том, если кто-то отпирал дверь, вы должны сказать мне. Это важно. Я не
знаю, знаете ли вы о происходящем, но я всё же я беспокоюсь.
- Не беспокойся, прошу, - покачала головой Аврора. – Просто мне иногда душно по
ночам. Я люблю ходить по коридорам. Стража всегда рядом.
- Нет, принцесса. Опасно ходить одной.
Аврора хотела пообещать оставаться тут, в безопасности, но ночная музыка всё
ещё гудела в её ушах, Тристан сжимал руку, придерживая за спину, и слова застряли в
горле. Ей нужно увидеть его снова. В этой ловушке она просто сойдёт с ума.
- В любом случае, я рада, что вы не спите, - сказала Бетси, отворачиваясь к окну. –
Принц Финнеган просил вас присоединиться к нему за завтраком. Может быть, вы
наденете золотое платье с лентой? Это будет так мило выглядеть…
- Финнеган хочет со мной позавтракать? – после того, как королева отругала её за
простую игру в карты, она не собиралась видеть его ещё раз.
- Да, это так. Разве вам это не интересно? – Бетси вытащила из шкафа платье и
провела по юбкам специальной щёткой.
Аврора сдержала улыбку.
- Думаешь, с Финнеганом так захватывающе проводить время?
Бетси покраснела. Она встряхнула платье ещё раз, а после подошла к Авроре,
держа его перед собой.
- Что же… Он очень красив, принцесса. Не так хорош, как Родрик, конечно же, но…
очень красив.
- Может быть, тебе стоит пойти? Кажется, ты более воодушевлена, чем я.
- О, не будьте глупы. Я не знала бы, что там делать. Я бы и слова из себя выдавить
не смогла!
- Теперь я в это почему-то не верю.
Бетси хихикнула.
- Нет, принцесса, я бы упала на месте. Так что, счастье, что это вы получили сию
прекрасную возможность! Задержите дыхание, пока я зашнурую…
Королева вошла в комнату через полчаса. Она оценивающим взглядом окинула
Аврору: от её затянутой талии до широких юбок, скрывавших ноги, и кивнула.
- Пойдём. Принц Финнеган ждёт.
- Я думала, вы не хотите, чтобы я с ним виделась.
Королева нахмурилась.